подвале замка тайник и спрятать там ящик с РПГ. Тащить его обратно не хотелось. Пусть лежит, авось и пригодится. Дальнейшие планы были таковы. По возвращении в Сториум я хотел организовать новую вылазку на Землю. Нечего тянуть, да и список необходимых нам вещей и материалов скопился уже внушительный. Некоторые потребности были срочными. Нам требовалось топливо, транспорт, лекарства, бумага, радиостанции, оружие, патроны, гражданская одежда, был запрос на швейную машинку и даже на гитару. И еще тысяча мелочей. А главное, я хотел привести оттуда людей! Тех, кто нам подойдет и захочет сюда идти, конечно…
Серж смотрел на меня с ожиданием, и я подтвердил, что он идет с нами. Окончательный список членов экспедиции нужно было еще согласовать с ее участниками, но по моим планам состав ее должен быть расширенным. Долго засиживаться не стали – утром мы отправлялись обратно.
Глава 28
Кольцо
Дорога назад прошла без затруднений. Железный путь работал исправно, к удовольствию и комфорту пассажиров первого класса и прибылям гномов. По прибытии мы немедленно занялись необходимой подготовкой. Сразу же отправили почтового ворона с сообщением для Шуры. Птица летела прямо в Форт, для чего я заложил в ее голову дополнительный маршрут. Весь предварительный план был уже согласован заранее, а в письме я только сообщал об успешном завершении миссии на севере и посылал кодовую фразу о подготовке экспедиции на Землю. Дополнительно Павел должен был уехать утренним поездом и передать все подробности.
Далее я посетил Миркуса и имел с ним обстоятельный разговор. Мастер уже успел побывать в столице и привез оттуда деньги за проданные стеклянные изделия. А также новые торговые контакты. Товар разошелся быстро, и от нас ожидали новых поставок. Хорошо! Но самовывоз был бы предпочтительнее. Однако торговые дела были не главным. Основным для меня было принципиальное согласие Миркуса на переезд в замок Кнесс. Мастер подумал и сказал, что не против, ибо ему будет интересно взламывать чужие артефакты и посмотреть новые места. Отлично! Договорились, что его отъезд туда состоится не раньше нашего возможного возвращения с Земли. На родину в этот раз Моисей Абрамович идти не хотел, так как уже знал об особенностях течения времени во вновь открываемом портале. Это было кстати. Его помощь необходима и здесь.
Серж был озабочен подготовкой к переходу и справлялся о своей одежде. Вопрос решился быстро: я привез с собой оба гражданских костюма с Земли, а поскольку роста мы с ним практически одинакового, один комплект перешел в его распоряжение. Дальше сам купит что нужно. А вообще, Белый очень основательно готовился к визиту на родину и уже заканчивал изучать курс земной истории двадцатого века. Текст он читал с помощью смартфона.
Клер тоже готовилась идти со мной и выспрашивала про фасоны женских нарядов того времени. Фотография ее родителей передавала параметры женского платья не полностью, но помочь в этом вопросе более подробно я не мог. Не специалист. Посоветовал заказать одно, похожее по фасону. А дальше будут и магазины… Главное, что интересовало меня, – это процесс управления порталом в момент перехода. Мы ежедневно встречались с Миркусом, и мастер втолковывал мне тонкости. В теории все было понятно. Впрочем, на переходе отсюда он будет меня страховать, а затем мы должны справиться сами вместе с моей волшебницей. Пообщался я и с гильдейскими магами. Гедеон был весь в делах, Анхель, как всегда, на дежурстве, а мастер Жильберт был занят своим очередным похмельем. Встречался с Ольгердом. Мы провели с ним несколько приятных часов в заведении мастера Тиля, где я рассказывал ему о нашем путешествии на север. Вполне правдиво, однако. Гирес наверняка уже настучал о произошедшем. И показания должны были совпасть. «Теперь наши интересы будут сосредоточены вокруг владений баронессы фон Неве и замка Кнесс, куда мы готовим новую поездку». Близко к правде и достаточно убедительно, особенно если знать, как подавать эту информацию. Надеюсь, прокатит на первое время.
Так прошло два дня. Между тем в доме Клер произошло радостное событие – Грейс родила троих котят. Кошачье семейство было окружено всевозможной заботой и вниманием. Я тоже глянул на новорожденных. Они были еще слепыми и находились при маме. Двое из них были вполне обычными кошками разного пола. А вот третий имел в своей ауре крохотные яркие искры. Похоже, у Томаса появился наследник! Рассказал об этом Аните. Она хотела продать всех котят сразу после их подрастания. И покупатели уже имелись. Теперь же тетушка прониклась моментом и клятвенно обещала не продавать редкого котенка.
Мои друзья прибыли вечером. Я ждал их и почувствовал присутствие Шуры еще на подъезде к станции. Вместе с ним приехали Михалыч и Стас Лешов. Наша встреча сегодня была запланирована позже, и они сразу отправились в гостиницу неподалеку. Как только стемнело, я мысленно связался с моими товарищами, а некоторое время спустя они оказались на заднем дворе дома Клер. Прибыли Миркус, Шура и Михалыч. План был не сложный, но хлопотный. На Землю уходили я, Клер, Серж и Михалыч. Стас остался в гостинице для конспирации. Шура и Миркус должны были прикрывать отход и заметать следы. Мастер выдал Михалычу «камуфляжный» амулет, который был немедленно привязан к владельцу. Кроме этого он уже создал еще два таких – для Шуры и Стаса. Мой друг смотрелся в гражданском непривычно, но так были одеты все прибывшие мои товарищи. Максимально неброско. А Михалыч – вообще по-пацански. Оружия взяли с собой по минимуму. Они привезли нам три пистолета ТТ. Наше вооружение мы оставляли здесь в их полное распоряжение. Серж с сожалением передал Шуре свою шашку с пожеланием хранить и беречь.
К этому моменту Анита и Луш уже крепко спали. И проснутся они завтра, наверняка позже обычного. Клер оставила записку для тетушки с сообщением, что мы уехали рано утром по неотложным делам и она просто не хотела ее будить. Пора было приступать! Мы с Клер открывали портал под чутким руководством Миркуса, а затем мастер должен был замаскировать дверь с помощью своих амулетов. По его словам, их действие было не таким мощным, но довольно разнообразным и хитроумным. Утром Шура со Стасом выезжали в столицу королевства, в окрестностях которой находился портал из моего родного города. Там им предстояло ожидать «посылку» с Земли. Минимум через два дня. А максимум? Мы не знали точно…
Главным при открытии портала было сразу установить его размер и держать его строго в этих пределах. Все дело в количестве энергии – большие ворота требовали больших затрат, маленькое окно, соответственно, было менее энергозатратным. Портальный амулет был заряжен полностью, и Миркус говорил, что при желании размер окна может быть достаточным и для проезда автомобиля. Хорошо. Но сейчас нам нужно было просто пройти, не сильно нагибаясь, поэтому
