это были Город Домов, Великий Город и Великий Дом.
Когда в их системе появился одиночный корабль жалких людишек, клан Белозубых тут же бросился на него, стараясь опередить Челюсти, или на языке других рас – фрегаты, преследующие потенциальную добычу.
В тот раз не получилось, жалкие трусливые людишки ускользнули, еще и уничтожив несколько кораблей с бойцами Рылки.
Самым неприятным оказалось то, что именно на этом корабле были разумные, которых требовали уничтожить старшие, и ради которых и придумали весь этот хитроумный план. Благодаря этому плану Дети Фенрира смогли обзавестись могучим флотом настоящих боевых кораблей, хотя и от своих ботов они не собирались отказываться – Стайные Дома были удобны для внезапной атаки и захвата кораблей трусливых существ вроде людей, лягов и прочих.
Хотя не совсем так ‒ Рылка поморщился. Людские корабли обычно брали большими силами – эти существа всегда старались дать отпор, не сдавались в плен, не требовали пощады, словно не боялись смерти. Рылка вспомнил, как два его Стайных Дома напали на грузовое судно и пилот часа два умудрялся удерживать их в коридорах, не пуская к мостику. Бедолагу, конечно, разодрали, но при этом потеряли двоих опытных бойцов.
Короче, упустив Малый Дом, Рылка впал в бешенство. А когда он едва только успокоился, на связь вышли хан и старший, они обвинили Рылку чуть ли не в саботаже всего задуманного, мол, он специально отпустил людишек.
Когда разговор закончился, Рылка даже собирался позвать за своим подручным, верным Сайго, чтобы тот отрубил ему голову своим топором – клан не должен отвечать за ошибки своего вожака, а своей смертью он брал вину на себя и членам клана ничего не угрожало.
Но тут на связь снова вышел старший и холодным, спокойным тоном приказал без промедления отправиться по указанным им координатам, захватить там корабли, встречающие беглеца, и перехватить сам корабль-беглец, чудом ускользнувший из цепких лап Белозубых.
В этот раз удача улыбнулась Рылке – небольшая эскадра кораблей была захвачена буквально за час. Ни один из кораблей лягов не успел сделать даже одного выстрела. Такое впечатление, что им приказали не сопротивляться. Экипаж захваченных кораблей выбили вообще за считанные минуты.
А затем началось ожидание – к этой эскадре должен был выйти и корабль-беглец. Во всяком случае, так сказал старший. И вышло так, как он и говорил.
Тут Рылка задумался: может, Великий Отец и не ошибся в выборе старших – эти проклятые птицы были коварны и изобретательны, необычайно хитры. Их хитрость могла сравниться только с их жадностью. Но ума им не занимать – уж в этом Рылка убедился.
Когда корабль появился, Рылка рассредоточил свои корабли (наконец-то его клан разжился своим флотом, причем весьма неплохим), чтобы беглец не ушел. Но тот и не собирался уходить – он явно ждал атаки и был к ней готов.
Рылка оценил храбрость своего противника и даже вышел с ним на связь, предложив отдать лягов, о смерти которых просил старший.
Но человек отказался, решив принять бой. Ну что же, честность и преданность знакома Детям Фенрира, удивительно, что они известны и жалким людишкам.
Рылка приказал начать атаку. Захваченные корабли даже не тронулись с места – сейчас на них был минимальный экипаж. Если бы об этом узнал человек, наверняка он попытался бы удрать, и скорее всего ему бы это удалось – в таком составе экипажи не успели бы развернуть корабли и навести орудия. Тем более ко всем этим устройствам нужно было приноровиться и научиться работать с ними. Поэтому в атаку пошли Стайные Дома, неся в себе лишь половину своры.
Но и этого должно было хватить с запасом.
Сам Рылка повел бойцов за собой и затем не раз пожалел об этом. Защитники бились храбро и отчаянно, новички, бывшие в составе свор, умерли первыми. Из 4 свор, отправившихся на абордаж, к концу схватки осталось едва 3, и то в четверти от прежнего состава.
Зато и защитников выбили поголовно, предварительно намучившись с дроидами, которых на этом треклятом корабле оказалось чрезвычайно много. Затем уже дошла очередь и до самих разумных. Последними на ногах остались трое в черно-красных экзокостюмах. Люди сражались отчаянно, защищая мостик с несколькими ранеными за спиной. Здоровенного воина, явно десантника, удалось подстрелить, только после этого зарубить. Второй ‒ судя по всему, «шишка» у людей, был убит удачным выпадом саблей самого Рылки. И, наконец, последний – в нем Рылка узнал капитана корабля. Убить удалось только прямым выстрелом из плазмопушки.
Эта сволочь орудовала каким-то необычным длинным и тонким клинком, который, тем не менее, с легкостью рубил сабли, мечи и секиры Детей Фенрира, протыкал их тяжелые костюмы и пробивал забрала шлемов.
После того, как последние защитники пали, сам Рылка, придерживая выпадающие из рассеченного живота кишки, вышел на мостик и добил раненых. Вернее добить ему удалось только ляга и жавшегося к нему детеныша. Раненый человек сделал несколько выстрелов из своего лазерника, однако увидев, что они не наносят урона, длинно и витиевато выругался, а затем поднес раструб оружия к собственной голове и нажал спуск.
Рылка отдал дань уважения достойному противнику – меч бывшего капитана занял почетное место в центре алтаря, как и его мелкий, вроде бы ни на что не способный нож, тем не менее, лишивший Рылку глаза. Сам алтарь по традиции установили воины клана, рядом положили и очищенный от кожи, крови и мозгов череп воина. Теперь его поверженный Рылкой и другими Белозубыми дух должен был верно охранять Малый Дом клана.
Только после этого Рылка позволил себе расслабиться, развалиться в кресле, заняться раной на животе, и натянул повязку на пустую глазницу, из которой проклятый человеческий капитан своим ножиком выбил глаз. После этого он принялся вызывать старшего.
Тот выслушал доклад, недовольно гримасничая, а затем заявил:
– Где еще двое, вождь? На этом корабле должны быть еще двое лягов-подростков. Почему вы их не убили?
– Таких не было, – удивленно прорычал Рылка.
– Ищите! Они должны быть на этом корабле.
Поиски длились еще часа три, однако никаких следов малолетних лягов обнаружить не удалось.
Было еще несколько сеансов связи: то Рылка выслушивал рычание недовольного хана, обещавшего лишить клан всех трофеев, то визг старшего, обещавшего клану Белозубых роль изгнанников.
В конце концов, Рылка сам не выдержал, на очередном крике старшего отрубил канал связи и отдал приказ всей эскадре уходить.
– Будь что будет! – сказал он своим подопечным, присутствующим тут же на мостике. – Мы сделали все, что могли, и задачу свою выполнили.
