Были и разочарования — не нашлось ни единой разгрузки, хоть Майк уверял, что торговали ими в магазине напропалую: хозяин, оказывается, ещё и городскую полицию снабжал. Но вот не нашлось ни одной, придётся и дальше в своей чёрной париться на аризонском солнце. Зато были целые коробки трикотажных маек и «тактических» же — слово уже в зубах навязло — рубашек поло, которых каждый себе набрал вволю, на много лет вперёд. Отыскались флисовые и непромокаемые куртки и «худи» — свитера с капюшонами, так что и для холодных вечеров снабдились.
Кстати, в главном мои желания оправдались: обнаружились простенькие туристические «уоки-токи», собранные попарно в упаковки. Не супер, но для связи в группе вполне годятся — лучшего и ожидать не надо было.
— Что теперь думаешь делать? — спросил меня Джефф.
— Ничего, — покачал я головой. — Намерен ждать, пока бандиты с мародёрами не разорвут остатки мира на куски, потому что не хочется оказаться разорванным вместе с этим миром самому. А лично мне больше ничего не нужно, кроме патронов разве что.
— Не думаю, что их удастся где-то достать, — хмыкнул Джефф. — А у тебя разве с ними плохо?
— Не плохо, но мало их не будет никогда, — пожал я плечами. — А больше ничего не нужно.
— Предлагаю всё же завтра смотаться на ещё одну разведку.
— Куда? — удивился я. — В чём мы ещё не успели убедиться? В город больше не хочу, у меня ни одна поездка туда нормально не прошла, все были с приключениями.
— Не в город, успокойся, — засмеялся он. — К плотине съездим. Если там военные и национальная гвардия, то наверняка есть мои знакомые. Узнаем, что они замыслили делать и есть ли возможность пристроиться в безопасность. А то сгонят нас отсюда, и куда денемся?
— Кто сгонит? — не понял я.
— Кто-нибудь, мало ли… — удивился он вопросу. — «Трейлерщики» доберутся, например. Или просто рядом шляться повадятся. План «Б» нужен, без него нельзя.
— А, ну если так… — согласился я.
Разленился я как-то душевно с тех пор, как мы здесь спрятались. Чувствую себя в безопасности и не хочется даже думать о том, что такое место можно покинуть неожиданно. Другое дело, когда я поеду в Техас… Блин, «эльфы идут в Западные гавани» — от этого живчик мохноногий умилялся у английского классика? А я вот в гавани на восток собираюсь, и ни одна живая душа не оценит. А мёртвым душам так и вовсе по фигу, у них от всех радостей жизни только аппетит и остался.
Так, к чему это всё? К тому, что запасной аэродром всё же нужен, тут Джефф прав на все сто. Да и место у дамбы выглядит… разумнее других: не зря же я именно там сегодня проезжал, когда в лагерь ехал. Всё же военные — это не бандиты, некая зона безопасности вокруг них образуется сама по себе хотя бы за счёт того, что лихие люди стараются держаться подальше.
Из темноты донёсся отдалённый звук двигателя, а сверху, прямо над головой, заговорила Дрика, сидящая на холме. Рации заработали, радиоопознание ввели. Давно пора. И пароль с отзывом на всякий случай. Затем между холмами въехал красный пыльный пикап, из кузова которого выпрыгнул Майк. Хосе, выбравшись из кабины, сразу же полез на дюну, а с неё, шурша осыпающимися камешками и поднимая пыль, спустилась Дрика — обновлённая, со свежедобытым «глоком» на ремне.
— Мне пива теперь можно? — спросила она у меня, присаживаясь за стол.
— Без проблем, — ответил я. — Теперь у нас дежурных много, тебе только завтра днём заступать.
Майк, нагнувшись, вытащил из портативного холодильника запотевшую банку и передал девушке. Щёлкнула крышка, зашипело. Дрика с наслаждением отхлебнула из банки, затем сказала:
— Песок до сих пор горячий — как на плите сидишь. Если бы не подстилка, то попа бы зажарилась.
Она даже похлопала себя по маленькой ягодице, чем совершенно никого не впечатлила: комплекция не та — тут к другому привыкли.
— Чего там жарить? — усмехнулся я. — Один раз отобедать не хватит: сначала откормить надо. Поедешь завтра с нами?
— Куда?
— На плотину, осмотреться.
Джефф, к моему удивлению, возражать не стал, а лишь кивнул — мол, пусть присоединяется.
— Я с удовольствием, — сказала она. — Хоть посмотреть вокруг.
— Ну и отлично. Тогда по дороге постреляешь немного: пора учиться. Кстати, помимо стрельб, надо с оружием и без патронов практиковаться.
— Это как? — не поняла Дрика.
— Ну, в быстром прицеливании, в правильном хвате, в обработке спуска, в изготовке к открытию огня, смене магазина. А лично тебе надо не меньше двух часов в день этому посвящать — время не терпит, собственно говоря.
— Ага, — кивнула она послушно. — Ты мне просто покажи, как это всё делать, и буду упражняться.
Нет, с этой девушкой иметь дело — чистое наслаждение. Ни разу ещё не возразила не по делу и к тому же всё время старается быть полезной. А старшие хлопцы Паблито в неё так и вовсе влюблены до потери сознания. А что? Всё логично — два невысоких коренастых мексиканца подросткового возраста просто обязаны влюбиться в высокую и худую голландку-блондинку. Странно было бы, если бы так не случилось: я бы тогда подумал, что с ними что-то не так.
— Когда отчаливать собираетесь? — спросил Майк.
— Трудно пока сказать, — пожал я плечами. — По обстановке надо смотреть.
В принципе мой грядущий отъезд хоть и не обсуждался, но и сомнений ни у кого не вызывал. А когда появилась Дрика, то она внесла окончательную ясность, сказав, что мы всё же намерены направиться в Европу. Правда, никому не ответила на вопрос, каким именно способом, потому что забыла спросить у меня. А то, что я попытаюсь пересечь океан, я сказал ей ещё в машине, когда вёз её, жадно поглощающую сэндвич, к нам в лагерь.
— Решил, куда именно?
— В Техас, а дальше — тоже по обстановке.
— В Техасе могут быть проблемы, — сказал Джефф.
— А где их не может быть? — даже удивился я. — Там скорее всего их будет меньше, чем на Восточном или Западном побережье. Оружия больше, чем людей, значит, и мертвецов бродящих повыбьют.
— Могут начаться драки с моими соотечественниками, — сказал Пабло. — Там граница тоже имеется.
— Справлюсь как-нибудь, — отмахнулся я. — Не оставаться же мне жить здесь? Меня семья ждёт, мне домой надо. Это у тебя всё в порядке — все твои под боком, а я завидую.
Паблито засмеялся и вправду с оттенком некоего превосходства, затем сказал:
— Хефе, когда я считаю свой бюджет и сколько из него приходится на каждого из моей семьи, я вовсе не думаю, что это такое счастье — иметь всех рядом.
— Ладно скромничать, — перебил я его. — Если бы ты об этом думал, то не плодился бы так интенсивно.
