Принял солонку, поблагодарил, посыпал крупной серой солью нарезанные овощи. У хозяев довольно большой огород за домом, сразу видно итальянцев. А сам дом заплел виноградник. В Техасе редко где на заправках овощи увидишь. Мясо, бобы, пиво и виски «Одинокая звезда» – стандартный набор.
– Да пусть отдыхают, а то со сборами практически все ночью не спали. Три девчонки вообще из протектората не выезжали, через «ворота» прошли зимой, остальные тоже понервничали, все-таки год готовились.
– А что у вас, чемпионат какой-то? Ты извини, я за спортивными новостями не очень слежу, – я принялся за еду. Просто, но вкусно.
– Да нет, обычный коммерческий турнир. Десять команд, из России, Бразилии, Техаса, Конфедерации, Евросоюза. Вносим в кассу по десять тысяч экю, победители забирают сто тысяч. Плюс проценты от ставок, народу в Нью-Рино всегда немало. Ну, и сами на себя ставим. В прошлом году второе место заняли, так хоть свои отбили. Правда, минус гонорар охране. Те хоть и со скидкой работают, но все равно не бесплатно. От нашего профкома помощь только в том, что в отпуск в нужное нам время отпускают, к каравану пристроили, ну и волейбольный зал для тренировок зимой построили. Правда, за это я вечерами еще детвору тренирую, – Лена встала, поправила на тонкой ремень с пистолетом в кобуре. – Ладно, я тоже отдыхать. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – я поглядел вслед девушке. Может быть, и правильно, что здесь нет бешеных гонораров для профессиональных спортсменов. По-моему, их здесь вообще нет, только любители. Хотя, в Нью-Рино боксеры друг другу носы сворачивают, забыл совсем.
– Ты чего здесь с этой верстой коломенской обсуждал?– поинтересовался подошедший Малик.– Пошли к хозяевам, телеграммы женам отправим. Я узнал, за денежку малую делают, – он кивнул на растяжку антенны над хозяйским домом.
– Пошли, отправим. Только поздно уже, моя спит небось. Ладно, утром отдадут, – я допил кофе, и встал из-за стола. Взял приставленный к ножке автомат, повесил на плечо. Мне охрану никто не нанимал, буду охранять себя сам. Хотя, все волейболистки неплохо вооружены. У наших примерно пополам АК-74 и СКС, а москвички все поголовно с «мосинками» короткими, с уже здесь установленными небольшими оптическими прицелами. Девицы все большие, отдачу такого патрона спокойно вытерпят, да и на карабинах резиновые затыльники наставлены. В московском протекторате или пистолеты-пулеметы, или магазинные винтовки в частном пользовании разрешены. Впрочем, и автоматов под промежуточные патроны там хватает, и винтовок автоматических под .308 Винчестер. Пишут на фирму, ферму, лавочку как рабочий инвентарь или собственность фирмы, и вся недолга.
Отправив телеграмму, я долго стоял возле мощного проволочного ограждения стоянки, облокотившись на крыло грузовика и смотрел в ночную саванну. Подсвеченные луной и звездами холмы были величавы и спокойны. Слушал ветер, вой гиены, вышедшей на ночную охоту, рев рогачей, от которого уже отвык в своем городке. Недалеко мерно шуршал огромными лопастями ветряк, нагоняя электроэнергию в подстанцию форта. Форт потихоньку затих, только несколько москвичек смеялись в одной из палаток. Ладно, и я спать пойду. А в Аламо поставлю на наших девок, там есть букмекерская контора. Выиграют, и мне приятно будет, и им процент капнет.
Свободная территория под протекторатом Ордена, Порто-Франко. 23 год, третий месяц, 19.12-12
– Ну что, Никита, пока? – я пожал руку шофера.– И куда вы торопитесь, успели бы до Бейджинга своего.
– Не нашего, а китайского. Мы итак успеем, а тут китайский конвой обратно идет, – Никита кивнул на ряд грузовиков, охраняемых парой бронемашин. Машины трехосные, с длинными автоматическими пушками.– Говорят, на дорогах хунхузы появляться стали, так что лучше поберечься. Тем более, у нас с китайцами договор о помощи, и Чунин уже договаривается о порядке передвижения с командиром вояк. Тут всего восемь часов до Нойехафера, из него до Бейджинга около шестисот км, а там через горы. Так что завтра заночуем на форту-заправке, впервой что ли?
Седой на самом деле стоял рядом с тремя офицерами, и что-то рисовал на бумаге. Поодаль стояли солдаты. Что интересно, здесь китайцы себя никак к КНР не относили, никаких звезд, красных знамен и прочей атрибутики.
– Так, мужики, вы все проверили? Все инструменты с машин забрали? – подошедший Артемьев вытер мокрое лицо когда-то белым платком. Да, снова печет. С другой стороны, лучше десять раз вспотеть, чем один раз обморозиться.
– Да сняли все, по списку,– успокоил его Колян и кивнул на гору ящиков.– Виктор Константинович, а чем сейчас займемся? На Базу поедем?
– Нет. Сейчас на наше подворье поедем, тут РА для своих построило недалеко от порта, стираться, отдыхать, париться. Баня там хорошая, как мне сказали. Сходишь, сходишь на телеграф, – предупредил мой вопрос Артемьев. – Но не один, с Маликом как минимум. Сами видите, Порто-Франко на распутье, власть сменилась. Вроде, порядка больше, а бардака не меньше.
Точно, мимо стоянки проехал Дефендер с «глазом» на дверце и аббревиатурой от «Департамент полиции Порто-Франко».
– Так, караван, по машинам!– забегал меж грузовиками Чунин.
Мы стали прощаться с водилами, обнимаясь и пересмеиваясь. Все-таки неделю вместе ехали, уже не чужие. Вскоре караван вместе с китайским конвоем ушли в Северные ворота, а мы погрузили шмотки на две моторикши, и отправили их с Артемьевым, Ветровыми и братанами в подворье РА. А я и Малик пошли на Овальную площадь, отправить телеграммы женам. Жаль, конечно, что пистолеты приезжим так и не разрешили носить, голым себя без него чувствую. Пришлось все оружие снять и сложить в сумки, которые повезли вместе с инструментом.
Вечером того же дня, сидя в обшитой рейкой парной, я спросил у Елены, завернутой в простынь и облокотившейся на мужа:
– Лен, нам как, ничего типа сшитых штанин ждать не нужно?
– Или еще чего?– мрачно поинтересовался Малик под смех остальной компании.
Три дня назад мы встали на ночевку в саванне. Как обычно, разбили смены и выставили караулы. И в наше с Маликом дежурство из палатки Ветровых стали доноситься ритмичные женские охи. А мы, два идитота, ничего лучшего не придумали, как не очень громко, но отчетливо начать скандировать «Шайбу! Шайбу!».
То, что было после этого было обсмеяно нами уже неоднократно и в разных интерпретациях. Злая как фурия Елена, в одной мужьей рубашки вылетела из палатки. Каким образом я оказался на кабине стоящей рядом Вольвы, сказать сложно, но мне удалось увернуться от пары брошенных в меня здоровых хворостин. А Малик не сообразил залезть куда повыше, и начал бегать по лагерю, периодически зарабатывая по спине от разъяренной девушки. Спасло его то, что Елена наколола босую ногу, и была схвачена успевшим одеть штаны и ботинки мужем. И получили от злого как черт Чунина по полной программе, и Ветровы, и мы с Маликом. А сонные мужики с автоматами, когда разобрались, в чем дело, ржали так, что вокруг саванна недоуменно замолкла, пытаясь понять, что стряслось.
