В каюте находились только полковник Грим и его заместитель – майор Сток.
Джонни подождал, пока десантники выйдут, и только потом зловеще осклабился:
– Пирс, Траст, как я рад вас видеть! И не только я. Сток вас тоже полюбил, хотя и заочно. Ему уже сейчас очень хочется остаться с вами наедине. Все-таки напросились – получили по шее? Я знал, что вы попытаетесь. Специально отправил к вам самых крупных бойцов, чтобы поняли – не стоит и пытаться.
– Твой зам извращенец? – поинтересовался Пирс, растирая место удара и незаметно оглядывая каюту. – Ему оловянных солдатиков не хватает для оргий?
– Ему всего хватает, но свою дальнейшую жизнь он без вас не представляет, – криво усмехнулся полковник, оценив шутку. – Майор Сток – мой лучший дознаватель, любит это дело и достиг в нем большого мастерства. Обычно начинает с детектора лжи, а заканчивает старыми добрыми пытками.
– А откуда появилась у него к нам любовь? – Траст тоже внимательно осматривал командный пункт в поисках того, что им поможет освободиться от пут, но, как и Пирс, пока ничего не увидел. – Я лично его вижу в первый раз – любовь по переписке? Так я ему писем не писал…
Разведчики, помогая друг другу, поднялись и сели в предложенные им кресла. Страха они не испытывали.
– А любовь в нем появилась после того, как я ему рассказал, что причиной нашей ссылки являетесь вы оба, поскольку разворотили половину секретной тюрьмы, чтобы добраться до Зигина. – Джонни наставил мясистый указательный палец на разведчиков. – А потом ты, Пирс, вытащил из той же тюрьмы вот его – Траста, который должен был там сгнить!
– Не докажешь, – спокойно ответил Пирс – К тому же моего друга держали там незаконно. Суд снял с него все обвинения.
– А мы и сейчас вас держим под арестом незаконно, только сбежать вам не удастся, – ухмыльнулся полковник. – И доказывать я никому ничего не собираюсь, вы сами мне все расскажете, точнее не мне, Стоку…
– А что потом? – поинтересовался Траст. – Насколько мне известно, от руководства экспедицией меня никто не отстранял и ты до сих пор подчиняешься мне, как и вся твоя команда. У тебя могут появиться серьезные проблемы…
– Да, проблемы возможны, но только если ты вернешься… – Джонни вскочил из кресла и заходил по отсеку. – А вот если погибнешь здесь, то проблем не будет. Говорил же тебе, предупреждал, не стоит тебе лезть в эту шахту, не послушался и вот результат – заболел и умер!
– Уже умер? – уточнил Пирс.
– И ты тоже покойник, – осклабился полковник. – Я даже сообщение в академию послал, чтобы они вас не искали.
– Глупо, – пожал плечами Пирс. – А вдруг мы еще вырвемся из твоих лап, иногда в этом мире происходят чудеса…
– Только не на моем крейсере. Тут у нас скучно – ни магии, ни чудес, все обыденно… – Джонни сел в кресло перед Пирсом. – Ты бы знал, как я мечтал о такой ситуации и готовил ее. Думаешь, твой друг случайно оказался руководителем этой экспедиции? Так вот, я сам просил об этом свое руководство: сказал – только с Трастом у меня получается работать в команде. Вот его мне и прислали, а то, что и ты здесь окажешься вслед за ним, я нисколько не сомневался. Вы же друзья, всегда выручаете друг друга из беды. Стоит только неприятность устроить для одного, как тут же на горизонте нарисуется второй. Правильно?
– Правильно, – согласился Пирс – Тут тебя логика не подвела, а вот дальше как пойдет?
– И дальше все будет идти по моему плану. Сначала вы побеседуете со Стоком и расскажете ему, как готовили побег Зигину, как ты вытаскивал Траста, – это нужно не мне, а моему руководству для отчета. А потом окажетесь в шахте вместе с другими трупами. Мы вас заснимем, похороним как героев, и на этом мой план закончен. Нравится?
– Неплохой план, – признал Траст. – Если твои люди будут молчать, то вполне реальный.
– Конечно, они будут молчать, потому что им тоже не понравилось, что их с теплой гарнизонной службы у орбиты Земли перевели в дальний холодный угол галактики, где и обитаемых планет почти нет.
– Ну что ж, – вздохнул Пирс – Похоже, если не произойдет чуда или какой-то счастливой для нас случайности, то все у тебя получится.
– Именно так! – Полковник снова встал и зашагал по отсеку. – Планировать операции я умею, научили в академии.
– А тебе обязательно перед нами хвалиться своим планом? – осведомился Пирс – Ты нас только для этого сюда пригласил, или есть что-то еще?
– А тебе разве не страшно? – ухмыльнулся Джонни. – Может, побледнеешь для поднятия моего настроения?
– Мы же разведчики и уже столько всякого зверья повидали, что ты нас совсем не пугаешь, – ответил Траст. – Так что за проблема появилась? Не зря же ты нас сюда позвал. Давай, выкладывай, перед своей героической смертью поможем тебе ее решить…
– Ну если вы думаете, что я вас после этого отпущу, то ошибаетесь. Такой благодарности не дождетесь. Но обещаю, что кормить хотя бы буду сносно.
– Пойдет! – кивнул Пирс – Большего никто и не ждет. Мы знаем, как у тебя плоховато с фантазией.
– Ну-ну, не зарывайтесь. – Джонни встал. – Вообще-то мы могли бы и так все у вас узнать при помощи пыток и детектора лжи, но меня отговорили. Сток, спрашивай, что ты хотел у них узнать. Только сразу предупреждаю, господа разведчики, врать нам не стоит, мы потом проверим, а пока у вас есть возможность все рассказать добровольно.
Сток сел за пульт и защелкал клавишами. Серые стены тут же превратились в большие экраны, на одном из них появилось лицо Даньки. Траст и Пирс переглянулись.
– Что это за парень и что он здесь делает? – спросил майор. – Какая у него цель и кто его сюда послал?
– Кто он такой, можно узнать из его файла, наверняка уже изучили. Так что нового я о нем ничего не скажу, – пожал плечами Пирс – А послал его на Дегу я…
– С какой целью?
– Это допрос? Если да, то требую адвоката!
– Не зарывайся, Пирс! – Полковник сумрачно взглянул на разведчика. – Ты что, думаешь, я забыл, как ты мне зубы выбил на Земле, в тюрьме?
– Какие зубы? – усмехнулся Пирс – Что-то я не помню…..
– Вспомнишь, но позже. – Джонни открыл свой рот и постучал по блестящим резцам. – Вот эти, кстати, последняя технология, очень дорого мне стоили, могу посоветовать дантиста. Впрочем, что это я говорю? Покойникам врачи не нужны… Так вот, чтобы я не выбил тебе твои зубы прямо сейчас, лучше отвечай, а то руки у меня очень чешутся.
– Ну если все так плохо, то отвечу и без адвоката, а шутка хорошая была… – Пирс зевнул. – Прости, не выспался, не успел, твои мальчики не дали…
– С какой целью ты послал сюда этого парня?
– Один придурок в нашей академии попросил забрать с этой планеты артефакт, который нашли в городке Имса, – вздохнул Пирс – Поверь, если бы знал, что здесь замешан десант, то поехал бы сам…
