— Какой смысл? "Прошек" такого же ранга тут нет. А обычный человек может загнуться от вещей, которые не страшны даже низкоранговым "прошитым". К тому же, всё равно придётся лезть вниз. Только после гибели первой разведгруппы это будет куда страшнее.
К счастью симбиот отлично понимает резоны для личного визита и вопросов по этому поводу не задаёт. Но всё равно ещё пару раз пытается предложить одного из членов команды в качестве "первопроходца". Мол, если разведчик погибнет, то может и будет более нервно. Зато в противоположном случае, у меня не будет абсолютно никакого повода для беспокойства.
Когда игнорируя его, добираюсь до арсенала, забираясь в броню, советник не выдерживает.
— "Робота" хотя бы этого отправь первым. Ему то там что сделается?
На момент задумавшись, качаю головой.
— Зачем? Предположим, он выживет и окажется внизу. Мне сразу придётся спускаться следом. Другой вариант — перестанет выходить на связь. И всё равно мне придётся спускаться следом. Только в этот раз с куда более хреновым настроением.
На самом деле внутри головы мелькают самые разные мысли. Например о том, чтобы свалить подальше из этой системы и не возвращаться. Или о возможности ничего не обнаружить при спуске. Равно как и необходимости риска в целом. Может ну его, спасение мира? Тем более, похоже кроме меня он никому и не нужен.
Приходится старательно отгонять их в сторону, одновременно парируя тем, что я слишком долго шёл к пониманию происходящего, чтобы отступить в последний момент. Как ни крути, на планеты экспериментального сектора Кадзи я спускался, по большому счёту, из чистого любопытства. Тут же на кону вопрос триллионов жизней и существования всего человечества.
Не то, чтобы это на сто процентов помогало, но к десантному боту я выхожу без задержек. Обнаружив в шлюзе уже готового к высадке "робота". Остановившись, не могу удержать удивлённого вздоха, многократно усиленного динамиками брони. Верно понявший меня командир наземной группы только разводит руками.
— Подобрали то, что подошло по размеру. Тесты показали отличное взаимодействие в команде.
Не спорю — пара спаренных автоматических пушек калибра пятьдесят миллиметров, действительно могут крайне пригодиться, если вы действуете целым отрядом. Но сейчас мы отправляемся вниз вдвоём. И если представить, что гигант станет накрывать любую мелкую цель из подобной хреновины, картина получается не самая приглядная. Тем более, если учесть, что за спиной у него болтается ракетная установка.
Впрочем, с высокой долей вероятности, открывать огонь нам вовсе не придётся. Нулевая активность намекает, что сопротивление оказывать некому. Поэтому на перевооружении я не настаиваю. Тем более с этими игрушками, новоиспечённый десантник уже сработался.
Вот десантный бот он помещается с трудом — согнувшись добирается до грузового отсека и с трудом втискивается туда, заняв практически всё место. Сам я смещаюсь к месту пилота, чтобы наблюдать за показаниями приборов, после чего даю команду на отправку.
Несколько секунд и мы уже в космосе. Позади корабли эскадры, впереди быстро разрастающаяся в размерах планета. Ещё немного и доберёмся до орбиты, на которой кружат разведчики. Потом пересечём и ту, где висят неподвижные корабли. Если повезёт.
Тонкий писк аппаратуры, который сопровождается напряжённым голосом советника.
— Приближаемся к опасному значению. Напомню, что ещё можно вернуться назад.
Стиснув зубы, наблюдаю за приборами. До выхода к "орбите отключки" осталось совсем немного. Пять секунд. Четыре. Три. Две. Поднимаю глаза.
Глава XXVI
Новый писк аппаратуры. И растворяющееся чувство тревоги — мы прошли опасную орбиту без последствий. Сразу же одёргиваю себя, поворачивая голову назад.
— Ты как?
Со стороны грузового отсека доносится низкий гул.
— Порядок.
Отлично. Значит металлический боец цел и готов к высадке. На всякий случай проверю симбиота, но и он в строю. Десантная группа идёт к земле в полном составе.
Успешно прохождение орбиты невольно вызывает вопросы о том, насколько сейчас опасна планета? Если бы не корабли, которые висят около планеты, либо разбились, я бы предположил разовый выброс чего-то мощного. И достаточно убийственного, чтобы например расщепить человеческую плоть. Или просто портировать всё население в неизвестном направлении. Как вариант — в чрево ближайшей звезды. Учитывая возможности Кадзи, которые я наблюдал своими собственными глазами, здесь могло произойти всё, что угодно.
Но корабли есть. Недвусмысленно намекая, что всё произошло не одномоментно. Значит, нам либо повезло с устойчивостью энергоструктуры, либо промежуток времени, пока планета была смертоносной, закончился. Сложно сказать. Впрочем это не так важно. Ключевой момент — десантный бот снижается и совсем скоро мы окажемся на поверхности.
Вот и архипелаг. Приближаемся к крупному острову в центре, на котором сосредоточена половина инфраструктуры и бот опускается на землю.
Выбираюсь наружу. Осматриваюсь. Пальмы, солнце, белый песок пляжей. На фоне всего этого наши увешанные оружием фигуры смотрятся довольно дико. Равно как и бронированный космический аппарат. Впрочем, полное отсутствие людей, это тоже дикость. Только куда более серьёзного уровня.
Ладно. Раз прибыли, надо осмотреться. Шагаю вперёд, крутя головой по сторонам. Проверяю первое попавшееся заведение — открытый со всех сторон пляжный бар. Пусто. Ни разбитых бутылок, ни оставленных напитков. Такое впечатление, что в какой-то момент персонал и посетители просто ушли, предварительно убрав за собой. Точно такая же картина и в других злачных местах, которые мы проверяем поблизости.
— Странно. Я ничего не чувствую. Энергетический фон искажён, но такое бывает. В остальном, ничего необычного.
Ну да. Совсем ничего. Всего лишь пропал миллиард-другой людей, которые похоже растворились в воздухе. А в остальном полный порядок.
— Неуютно здесь.
Дёрнувшись, поднимаю голову, разглядывая "робота". Уточняю.
— Почему?
Тот передёргивает плечами, из-за чего закреплённое оружие ходит из стороны в сторону.
— Не знаю. Будь человеком, я бы сказал, что зябко. Но я же не человек. Но тут странно.
Что-то чувствует? Или это на него так открытая поверхность планеты влияет?
Передаю на борт флагмана сообщение, что всё в порядке и устремляюсь дальше. По берегу мы уже прошлись, теперь время проверить ближайший из отелей. Если и там ничего не прояснится, придётся использовать ту же методику, что при диагностике "робота". Запускать комбинацию модулей, присматриваюсь ко всему подряд.
Визор я на всякий случай уже запустил. Ещё до того, как бот коснулся земли. Но толку от него ноль — ни одной энфис-структуры я зафиксировать не смог. Впрочем это хотя бы немного успокаивает. Как и универсальный щит, которые едва заметно мерцает вокруг брони.
Когда до сверкающего стёклами отеля остаётся не больше полусотни метров, пространство вокруг заливает молочный туман. От неожиданности притормаживаю, поднимая пулемёт. А уже через секунду голову пронзает острая боль, заставившая вскрикнуть. Справа что-то яростно гудит "робот", а в голове слышится сдавленный хрип советника.
Отпускает так же внезапно, как накрыло — только что я ничего не видел и валился с ног, а теперь вокруг снова залитый солнечным светом остров.
— Очередной скачок энфиса. Как перенесли?
Тонк пусть и стал капитаном, но рвётся к каждой наземной операции. Вот и сейчас лезет на канал связи вместо Эсты. Собираюсь ответить, но сразу же слышу голос Кросса.
— Движение. Вижу одиночную цель. Сто метров к северу от вас.
Гуся лапами в янтарь! Откуда? Ни одного живого человека на всю планету, а как мы спустились, сразу кто-то объявился. Хотя, с чего я взял, что это вообще человек?
