— Хорошо, — согласилась Робертс. И не откладывая это дело в долгий ящик, обернулась и громко бросила ближайшему из своих подчинённых. — Гунн, пойди сделай захваченному бандиту инъекцию снотворного! У нас должны были где-то валяться несколько доз!
— Сделаю, — подтвердил тот принятие приказа.
И мы пошли дальше.
Миновав пару рейдеров наёмников, замерших позади моего — словно прячась за ним, вышли на улицу. Где за отделяющей проезжую часть от тротуара растительностью замерла пара бойцов, прикрывающих тылы.
— Томми, Джек, расслабьтесь, — обратилась к ним Робертс. — Операция завершена. — И спросила сразу же: — Снайпера наши где?
— На четвёртом этаже вон там сидят, — указал рукой один из бойцов.
Мы и уставились туда. Ага, и никого не увидели. В глубине помещения похоже, снайпера наши засели.
— Ри! — зычно крикнула Диана Робертс, обращаясь к своей родственнице. И прислушалась в ожидании ответа.
«Ну да — без связи плохо, — хмыкнул я про себя. — Приходится вот так орать, команду собирая. Но что делать — получить удар с орбиты, наведённый на задействованную электронику ещё хуже.
— Ри! — ещё громче заорала женщина, не дождавшись ответа. Добавив в этот раз: — Всё! Давайте, чешите все сю!..
Но не договорила, оборвав себя на полуслове при виде потрёпанной грузовой блохи, вывернувшей к нам с Девяносто седьмой. Ну собственно мы её все увидели. Трудно не заметить движущуюся машину в полутора сотнях от себя, пусть работу её движка и практически не слышно.
— Гдум-м! — мощно, и не скажешь что и стрельба ведётся из винтовки с глушителем, бухнула «Ведьма — 2МК» парой мгновений спустя. И по капоту катящей в нашу сторону блохи словно невидимым молотом ударило.
Сноп искр из пробитой дыры, и неизвестная машина, словно врезавшись в невидимую стену замирает… Распахиваются двери, и из них начинается беспорядочная пальба. Из карабинов, похоже, судя по темпу…
— Твоя подружка совсем шизанулась?! Что она творит?! — выругалась опомнившаяся первой Робертс, присевшая сразу как и я, схватившись за ствол.
— Гдум-м! — раздаётся второй выстрел из «Ведьмы», пробивающий приличную такую дыру — в которую легко пролезет кулак, под крышей, посредине лобовых обзорных экранов бронемашины. И хотя пуля явно никого не задела — вошла бы прямо в брюхо пулемётчика, будь эта блоха в рейдерском исполнении, и ушла дальше войдя в нижнюю половину грузового отсека, хаотичная стрельба — в белый свет почём зря, почти мгновенно прекращается. А затем из блохи раздаётся истеричный женский вопль: — Не стреляйте, не стреляйте! Забирайте всё — только не убивайте!
Мгновением спустя из замершей посреди проезжей части блохи полетело на дорожное полотно оружие. Карабины, да, правильно я угадал. И… И люди из неё вышли… С высоко поднятыми руками. Две женщины и двое мужчин в обычной для поисковиков-резчиков металла одежде. Прошли вперёд, перед машиной встали на колени и руки за головами сцепили… Не прекращая при этом со страхом коситься по сторонам.
— Да, Фокс, попал ты, похоже, на новенькую блоху… — с плохо скрываемым удовольствием сообщила мне Диана, демонстративно не глядя на меня. — Ну или как минимум на движок… которому по любому хана! — Да тут же радостно проинформировала, словно я не в курсе цен. — Десять тысяч кредов — как с куста!
— Пофиг! — буркнул я, ради прекращения этого измывательства. Настроение ведь разом упало!
— Что, рассчитываешь, что снайперша эта твоя недоделанная отработает свой косяк сполна натурой? — с ехидством подколола ещё меня эта стерва. Но тут я её срезал, по прежнему принципу обведя её фигурку выразительным взглядом и спросив: — А что, у вас в «Лиасоле» такие отработки практикуются?..
— Ох, Фокс, дошутишься ты мне как-нибудь… — побагровев моментально, зловеще пообещала Робертс.
Я на это только выразительно хмыкнул, ничего не сказав. В этот раз не я же всё это начал. Да и не до препирательств. Когда тут такое… Да, во всём этом происшествии моя непосредственная вина — я же велел Эвелин стопать все чужие машины. Но… Но есть косяк и с её стороны. Не видит что ли, что это не рейдер какой-нибудь с прихлебателями охотников за живым товаром, а обычная рабочая машинка каких-то поисковиков.
«Да, она определённо будет мне должна за эту оплошность, — решил я. И немедля задался другим вопросом: — А что этот отряд поисковиков вообще делает здесь?..»
- Пойдём глянем, что это за люди такие, — обратился я к Диане, перехватывая поудобнее «Корт».
— Ну пойдём, — легко согласилась она. Негромко бросив своим подчинённым, сидящим за кустами: — Томми, Джек, а вы по тротуару с фланга зайдите.
Мы же с ней вышли на проезжую часть и двинули по ней. Аккуратно так — не теряя бдительности. Ну да её никогда терять нельзя, даже в кажущихся заведомо безопасными случаях как этот. Стволы-то четвёрка поисковиков сразу бросила…
По мере приближения к повреждённой блохе становился всё более очевидным тот факт что перед нами простые поисковики. Напуганные до дрожи… Усатый худой мужик в потертом, но довольно чистом комбезе. Коротко стриженный парень, чуть поздоровей старшего товарища. Женщина лет сорока — не красавица и не уродина — таких сотни на Базе. И ещё одна — имеющая явно выраженное сходство с первой, особа женского пола, лет двадцати с лишком, которую уже можно назвать миловидной, несмотря на растрёпанные сейчас соломенные волосы, дикий страх в глазах и ручьём текущие слёзы.
Семейство, похоже, простых поисковиков…
Ругнувшись про себя, я тем не менее сначала сурово обратился к замершим на коленях людям: — Кто такие? И что здесь делаете?
А Робертс, чуть опустив свою штурмовую винтовку, выразительно фыркнула.
— Поисковики мы с Базы Семьдесят шесть! Металл тут ищем и режем! — шумно сглотнув ответствовал старший мужик, переводя затравленный взгляд то на меня то на Диану. А расположившаяся рядом с ним старшая женщина судорожно закивала в подтверждение. Добавив ещё шёпотом облизнув пересохшие губы: — На объездную хотели выехать по этой улице…
А девушка, явно пребывающая в неадекватном состоянии поползла к нам на коленях, плача и срывающимся голосом умоляя: — Не убивайте!.. Не убивайте нас!..
— Такие вот дела, Фокс… — с нескрываемым ехидством произнесла Робертс, глядя на семейство поисковиков.
Я не отреагировал на подначку, обмозговывая сложившуюся ситуацию. Да, люди перед нами всё складно излагают, и действительно похожи на обычных поисковиков, но… но что-то не даёт мне окончательно им поверить… Может усилившаяся в последнее время интуиция?..
