...Услышав мелодию и слова, как показалось Лису, очень актуальной для него песни, он застыл на месте, успев к этому времени отползти по пологой насыпи всего лишь пару метров. Напрягая свой слух и внимательно вслушиваясь сквозь стуки барабанящего по капюшону дождя, сталкер продолжил лежать без движений и ловить каждое слово хорошо поющего армейца...
...Выбирая наём, ты умножишь потери.
Никого ты не любишь! Никому ты не веришь!
Чья-то мать над убитым сыночком заплачит,
Это тоже работа Солдата Удачи!
Ты боишься уснуть, не увидев рассвета,
Но в кармане бумажки «зелёного» цвета.
Ты за них продал Душу, не чувствуя страха,
И тебе наплевать на Христа иль Аллаха!
На груди оборвал ты цепочку с иконой,
И уже на исходе два цинка патронов.
Ты в прицеле другого!.. Но он не стреляет!
Он такой же Солдат, только верит и знает!..
Завершить песню молодому таланту не позволила неожиданно раздавшаяся за его спиной длинная автоматная очередь, которая разорвала яркими вспышками плотную темноту и подсветила двух часовых. Через миг непрерывно затрещал второй «Калашников».
- Тревога! Мута-ааааа!.. – раздался бешеный крик со стороны стреляющих постовых, после чего один из автоматов «захлебнулся».
Через мгновенье умолк и второй надрывающийся ствол, после которого из мрака донеслись душераздирающие человеческие вопли:
- Неееееееет! Аааааа!..
Тут же из темноты, с той стороны, в которой только что умолкли голоса часовых, послышалось утробное рычание и противное чавканье. Судя по звукам, кто-то крупных размеров принялся с аппетитом питаться погибшими бойцами.
В тоже время из непроглядного мрака на свет костра, отбрасывая ужасные чёрные тени, молниеносно выскочили четыре здоровенные твари, именуемые в сталкерской среде чернобыльскими кабанами. Каждая из мутированных скотин достигает в холке не меньше полутора метров. Маленькие, налитые кровью глазки, расположенные на огромных изуродованных мордах, отражая пламя костра, ярко светятся огнём что, помимо окровавленных пятаков и клыков, придаёт чудовищным мутантам ещё более жуткий и свирепый вид.
Толи прорычав, толи нестандартно прохрюкав, мясные туши, не сбавляя скорости, кинулись на сидящих у костра армейцев.
Первым из них пострадал гитарист, который к этому времени, не выпуская из рук музыкального инструмента, успел лишь встать и развернуться в сторону смертельной опасности. Через миг один из кабанов на приличной скорости врезался в музыканта и, насадив его на длинные клыки, подбросил высоко вверх, воспроизведя при этом звуки бренчания порванных струн и ломающейся фанеры гитары. Пролетев несколько метров, пронзённый рядовой Гриф замертво приземлился на потрескавшийся асфальт, а данный кабан дико завизжал, получив в свою морду около десятка пуль, выпущенных из АКСУ Блэка, успевшего к тому времени вскочить на ноги и громко проорать:
- Твою мать! Сглазили, всё же!.. Огонь! Херачь гадов!..
Мутант с прострелянным черепом по инерции пролетел вперед и рухнул мордой в костёр, потревожив тем самым горящие угли и подняв яркий столп множества мелких искр.
Три другие крупные твари продолжили свою атаку. Один из кабанов, оббежав своего палёного сородича, ударил в бок сержанта, успевшего лишь выпустить в воздух бессмысленную автоматную очередь, так и не нашедшую своей цели, после чего бедолага был проткнут острыми клыками и повален наземь. Безобразный хряк тут же наступил большим копытом на грудь армейца и вонзил уродливую зубастую пасть в горло своей жертвы.
Старлей Блэк успел за это время попасть ещё в одного мутанта, но не убить его, а только ранить. Огромная, имеющая в свете костра оранжевый оттенок, серая туша разъярённо кинулась на отчаянно отстреливающегося брюнета. Командир попытался увернуться, уйдя в сторону с линии атаки мутанта. И у него это получилось, однако большой пользы не принесло. Другой зверь ударил его клыками в бок с противоположного фланга. Выронив из рук укороченный автомат, Блэк под углом подлетел на пару метров в воздух и перелетел за расположенные рядом деревянные ящики. При падении офицер ударился головой об угол преодолеваемого по воздушному пространству препятствия. Жёстко приземлившись за ящиками на спину с окровавленным боком, Блэк потерял сознание.
Три туши мутированных зверюг собрались обойти деревянное загромождение из ящиков и добраться до раненого человека. Однако раздавшаяся из двух автоматных стволов пальба сильно помешала их смертоносному плану. Двое часовых, дежуривших на противоположной стороне прохода, пришли на помощь своим боевым, правда уже павшим, товарищам и принялись активно поливать свинцовым дождём кровожадных уродов. Трассирующие полоски пуль сбили насмерть раненного до этого старлеем зверя и поразили ещё одного из двух оставшихся на свету, но не убили. Попадающая в поле видимости оставшаяся в живых пара разъярённых мутантов сразу же переключила своё внимание на подсвеченные вспышками силуэты стреляющих бойцов.
Одновременно с этим с той стороны, где погибла первая двойка часовых, мелькнули два маленьких ярких огонька. После короткого рыка, хозяин светящейся пары точек, не выходя из темноты на освещённый костром участок местности, двинулся во мраке по дуге в тыл не заметившим его манёвра бойцам...
Тем временем молодые стрелки не позволили атакующей на свету паре мутантов насадить себя на клыки. К тому моменту, когда у военных закончились патроны, две кабаньи туши, до этого бешено визжа от свинцовых укусов «Калашей», в итоге испустили свой звериный дух и уже лежали не двигаясь.
Находящиеся во мраке армейцы принялись судорожно перезаряжать своё оружие, но так и не успели этого сделать. Раздавшиеся из темноты дикое рычание и вслед за ним ужасные человеческие вопли, свидетельствовали о том, что коварному мутанту удалось завершить свой манёвр и настигнуть обоих солдат врасплох.
После расправы над ними, крупная зверюга медленно вышла на свет. Данный кабан в размерах оказался чуть крупнее своих подохших компаньонов, а также имел более длинные клыки. Судя по всему, этот кровожадный урод является вожаком напавшего стада мутантов.
Оглядывая горящими глазками освещённое огнём поле боя, хряк услышал еле доносящиеся из-за ящиков стоны бредившего офицера. Жуткое уродливое создание утробно хрюкнуло и направилось к скопищу деревянной тары, за которой лежал раненый Блэк. Однако обойти скрывающие человека ящики вожаку, как и его сородичам, в результате так и не удалось. После нескольких практически беззвучно появившихся во лбу глубоких пулевых отверстий, безжизненная гора мяса, издав на выдохе предсмертный рык, плюхнулась окровавленным пятаком в асфальт.
