Вот только вопрос стоял, как обычно, где именно будет больше крови — через стремление к миру или наоборот через большую войну.
Почему-то и там, и там кровь льется особенно отчаянно.
— Мой брат за войну, — помрачнел Сумада. — И я не вижу способов, как его переубедить. Мы несколько раз сталкивались на войне и ничего хорошего из этих встреч не вышло. Иногда мне кажется, что он так меня ненавидит, что отказался бы от наследования, если бы мог меня прикончить лично.
— Об этом я и говорю, — указал на слабое место Стас. — Что ты будешь делать, если он начнет активно мешать или даже вредить? Поддержки одних низов может быть недостаточно. К тому же, если он станет главой клана, что ему помешает от тебя избавиться?
— Значит я должен стать тем, кого он не сможет так просто убрать, — отрезал Джишин. — Я долго над этим думал. Благо, у меня было время. И я понял, что Идзуне требуется хорошая трепка. Он должен увидеть, что меня нельзя трогать иначе он пожалеет.
— А ты, я смотрю вырос, — довольно улыбнулся Стас. Ордынцев был рад, что не ошибся со своим выбором. Джишин не собирался сидеть у моря погоды и ждать, что его проблемы сами рассосутся.
По мнению Стаса, подобными качествами обладали немногие люди.
«Как иронично, Идзуна всю свою жизнь жил в страхе, что его более талантливый брат начнет предпринимать шаги, чтобы захватить у него власть. В итоге же именно его действия толкнули Джишина на эти самые шаги. Конечно, младший принц не хочет забирать всю власть, но какую-то ее часть он все же планирует оторвать».
Разговор о серьезных вещах немного прервался, так как дело наконец дошло до алкоголя для воителей.
— Кампай! — огненная вода была опрокинута в луженые желудки пока что относительно слабеньких, но сверхлюдей.
— Слушай, — Джишин весело прищурился. — Я помню, ты мне говорил, что со своей стороны всячески меня поддержишь. Ну так что? Какие успехи? Успел уже переманить на свою сторону всю личную охрану моего братца или может нацелился на гвардию отца? А то я тебя знаю. Вон, Акару и сынок дайме Хюго до сих пор не могут оправиться от твоих игр.
Сказав это, Джишин сам же засмеялся своей шутке, показывая Стасу, чтобы тот не воспринимал его слова всерьез
— Ну что вы, Джишин-сама, — елейное обращение заставило Сумада подавиться своим же собственным саке. — Я уже начал предпринимать ряд шагов, чтобы выполнить данное вам обещание. Однако я счел вербовку среди Сумада пока что излишне рискованным предприятием, хоть я и не могу сказать, что успехов совсем нет.
— Что за успехи? — Джишин даже оставил пиалу в сторону от греха подальше. Алкоголь воителей в носоглотке — это не то, что он хотел повторять еще раз.
— Во-первых, это знакомство и ученичество у Хидэо Сумада, главе всех целителей Сумада. Также я нахожусь в приятельских, можно сказать, даже дружеских отношениях с его внуком, Кизаши.
— Кизаши? — нахмурился Джишин. — Вроде бы он чем-то болен? Помню об этом когда-то давно слышал краем уха.
— Я, скажем так, вылечил его болезнь, из-за чего он усиленно идет на поправку и начинает участвовать в делах клана. — развернуто объяснил Стас. — Кроме этого, благодаря твоему отцу, как ты слышал, моим учителем является аж сам Джун Сумада. Это очень трудный человек, но надо признать за своих он стоит горой. Пока что рано говорить точно, но уже можно сказать, что он ценный актив.
Джишин подозрительно молчал.
— Кроме же этого среди моих сокомандников находится наследница семьи Эйко, правителей города Сумада. Наши отношения выправились достаточно, чтобы она даже нормально со мной разговаривала. Учитывая, что в ее глазах, я безродный, это весомый успех.
Ну и наконец, — Стас хитро ухмыльнулся. Он долго думал, раскрывать или нет, этот козырь, но в конце понял, что придется. С возможной помощью Джишина его шансы на успех значительно вырастут. А в дальнейшем скрыть эту тайну в любом случае не получится. Можно будет разве что играть с размером секретов.
— Как я сказал, я не вижу причин напрямую вербовать Сумада, поэтому я взял на себя решение создать отдельную, подконтрольный лично мне отряд из воителей. Каждый из них имеет свои весомые причины служить лишь мне, поэтому в их верности можно быть уверенными. Я и они будут готовы выполнить любой твой приказ. — последнее предложение прозвучало подозрительно зловеще.
— И какова их мощь на данный момент? — осторожно уточнил Джишин. Он уже видел таланты своего друга и даже боялся себе представить тот масштаб, который он развернул за два прошедших года.
В сознании принца уже рисовался кошмары в виде десятка высших воителей, носящих глухие, черные плащи с почему-то красными облаками, которые только и ждали приказа от своего таинственного и изворотливого лидера.
— Их мощь пока что откровенно невелика, — ответ заставил принца облегченно выдохнуть. Все было не так жутко, как он начал подозревать. — Мои ребятки пока что молоды, но я трачу деньги и силы, чтобы они выучились и стали представлять опасность.
Ордынцев задумался.
— Пока что их предел, это миссии на уровне низших воителей. Хм, разве что в шпионаже, воровстве или тайном убийстве они чуть выше этого уровня.
— Зная тебя, я не удивлен, — фыркнул Джишин, оскалившись, и Стас отзеркалил ему такой же зубастой улыбкой. — Но ты меня удивил. Опять. Пора мне уже привыкнуть, что ты всегда прячешь парочку сюрпризов.
— Так каков же план, Джишин? — поднял вопросительно брови Стас.
— Готовиться и становиться сильнее, — немедленно ответил Джишин, подобравшись. — Пока что мы должны воспользоваться каждым месяцем и днем, чтобы обрести силы и выжить в будущих битвах. Легко нам не будет, но зато у нас есть цель, ради которой мы и будем воевать. А там, глядишь, может и получится удержать кланы Мизуно и Сумада от войны, спасая целую уйму жизней.
— Значит, за мир? — Стас поднял пиалу.
— За мир! — согласно улыбнулся Джишин.
* * *
Этот день, казалось, ничем не предвещал того, что случится. Однако, когда Леви настороженно подняла голову и посмотрела на дверь, Стас невольно напрягся.
А уж, когда раздался громкий стук, его уверенность, что он спокойно потренирует контроль праны, развеялась, как дым.
Ордынцев не любил сюрпризов.
Стоило ему открыть дверь, как он немного приоткрыл глаза. Перед ним стояла недовольная и смущенная чем-то Мэй.
— Эм-м, привет.
— Привет. — буркнула девушка, никак не помогая неловкой ситуации.
— Войдешь? — Стас решил быть вежливым и, чуть отшагнув в сторону, приглашающе открыл дверь до конца.
— Нет! — резко воскликнула Мэй, но тут же сдулась, почему-то отказываясь смотреть на Стаса. — Папа сказал пригласить тебя к нам на обед. Я хотела отправить слугу, но он запретил и сказал, что раз ты мой сокомандник это должна быть я сама! — выпалила она скороговоркой и последнее прозвучало так, будто она все еще с кем-то спорит.
— А когда встреча? — осторожно поинтересовался Стас, судорожно думая над причинами такого вызова. В конце концов, где он, а где правители одного из богатейших городов этой части мира?
— Завтра в час дня, — отрывисто бросила Мэй, чувствуя себя максимально неловко. — Не опаздывай. — сказала она под конец и, быстро развернувшись, стремительно унеслась прочь.
Стас же, несколько секунд молчаливо смотря ей вслед, вдруг вспомнил кое о чем важном: «Проклятье, уже вечер, а у меня никакой подходящей дорогой одежды для такого приема! Нельзя было раньше предупредить, обязательно все делать в последний момент?!»
1400 лайков.
Глава 6
— Прошу вас, господин, идите за мной, — очередной слуга глубоко поклонился и чуть ли не распростерся ниц перед тем, как передать Ордынцева следующей партии слуг, которые повели его еще дальше в дворцовый комплекс Эйко.
Стас не знал, какие распоряжение выдал глава семьи, но окружающие его слуги и Сумада демонстрировали настолько болезненную вежливость, что Стасу было не по себе.
