обработка, резец на самой крайней позиции, медленно передвигаем и проходимся…
Пластинки металла полетели во все стороны, а я отметил, что станку не помешал бы кожух. Минута за минутой, и болванка всё больше походила на ствол мушкета.
Отключаю привод и вынимаю заготовку.
Дальше, надо переходить к высверливанию ствола, но я вижу, что собравшиеся смотрят на гладкую и ровную стальную палку в моих руках крайне подозрительно.
— Чур меня! — Произносит наконец один из них и крестится.
Я вздыхаю, похоже с ними будет труднее, чем я надеялся…
* * *
— И что ты тут забыл? Я же просил помочь мне с теми дурнями! Мне пришлось полчаса уговаривать их, что в станках нет никаких демонов… И то я не уверен, что они поверили! — Накидываюсь я на Пита, что жевал соломинку, наблюдая за рабочими.
— Мда? Какая разница, во что они верят, просто прикажи им работать. — Пожал плечами он и выплюнул соломинку.
Что обидно, с ним-то я как раз и не мог так поступить. Дело даже не в том, что он аристократ, а в том, что он тут на абсолютно добровольных началах. Даже то, что я ему плачу — вряд ли его волнует.
— Нужно, чтобы за ними присмотрел знающий человек, пока они разбираются. Главное, чтобы не убились насмерть, а уж остальное им мои целители на место вернут…
Пит задумался.
— Ладно, давно я не возился с щеночками. Так и быть, присмотрю. Но сначала дождусь окончания шоу. — Он махнул рукой на рабочих, что спорили друг с другом.
Прислушавшись, я понял, что отчасти виноват в их проблеме сам. Здоровенный валок для прокатного стана они приволокли, но вот водрузить его на нужное место — никак не могли. Неудивительно, ведь эта штука весила несколько десятков тонн!
Кто-то предложил залезть на крышу цеха, чтобы кинуть блок через балку и я поморщился. Вряд ли балка бы выдержала.
— Просто возьми и помоги им. — Посоветовал я.
— Хм, но так неинтересно… Я ждал, когда кто-нибудь упадет с крыши.
— Хочешь сказать, что тебе не по силам поднять эту маленькую железную скалку? — Подначил его я.
— Боюсь представить, что она должна раскатывать… — Проворчал он и лениво поднял руку.
Валок не шелохнулся. Пит нахмурился и подойдя ближе, взмахнул обеими руками.
Валок медленно поднялся вверх и встал в паз.
— Фух! — Произнес Пит, вытирая пот. — Я думал, он полый. Зачем тратить так много металла?
— Мне не всегда подходит обычное литье. Прогнав металл через валы и раскатав его — можно улучшить его свойства.
— Пожалуй, но разве вы не скульптор? Было бы проще сделать это магией.
Я пожал плечами.
— У меня не будет времени этим заниматься. Кстати, когда будете заниматься с ремесленниками, нужно будет вести учет, у кого какой процент брака и…
— Звучит скучно, я этим заниматься не буду. Бумажки — это не про меня. — Отрезал аристократ.
— Ладно, пришлю человека… — Не стал настаивать я.
— Командир!
— Например, того же Тила… — Добавил я, заметив, что вышеназванный несется к нам на всех парах.
— Командир, у нас проблемы! — Выпалил он, подбежав к нам.
— Месье… — Я вопросительно посмотрел на Пита.
— Да, займусь щеночками. — Он коротко поклонился и удалился, дав возможность спокойно поговорить.
— Итак, в чем дело?
— Одного из наших людей, что распространял слухи в городе, схватил Казимир.
— Кази… — Затупил я, но потом вспомнил. — А, сынок Шорта?
— Да, он собирается казнить Лена. Может быть, вы сумеете его выкупить?
Я задумчиво почесал подбородок.
— Выкупить? Нет… Этот ублюдок лишь мучительно его убьет, если мы предложим денег. Просто, чтобы насолить нам.
— Но что нам тогда делать? — В отчаянии крикнул Тил, похоже он переживал за того человека.
— Собирай войска, наведаемся к нему в гости.
— Мы еще не готовы!
— Не страшно, ведь он не готов тоже. — Ухмыльнулся я.
Этот город назывался когда-то Орлиным Утёсом, по названию чёрной крепости, стоящей на одинокой, высокой скале.
Ныне, у этого города не было названия вовсе. Захватив город под своё управление, Маркиз Шорт лишил его названия. Теперь Утесом стала называться крепость, стоящая в середине города. Новый владелец пытался придумать городу название, но ни одно из них не прижилось.
Верные Графу старожилы продолжали называть по-старому. Остальные просто называли его городом Под Скалой.
И проникнуть внутрь города оказалась до смешного просто.
Когда он находился под властью Кондоров, его защищала крепость и королевская власть. Маркиз же не собирался заниматься постройкой стен, его больше интересовало выкачивать деньги, а не вкладывать их в развитие. Единственное, куда он вкладывал деньги — так это в свой роскошный особняк в западной части города.
Ранним утром, под прикрытием тумана несколько сотен человек вдруг появились в пригороде. Все они были по-разному одеты, имели разное телосложение, возраст… Но каждый из них тащил при себе странное железное копьё. Ботинки чавкали по сырой земле, капли тумана оседали на шляпах и странном оружии. Вышедший на улицу с ведром в руках, одинокий горожанин запнулся и упал. Он завороженным взглядом провожал колонну, что не обратила на него никакого внимания.
Грунтовая дорога сменилась брусчаткой, а дома стали выше и богаче.
Шедший впереди колонны командир махнул рукой, и отряд разделился на три равных части. Центральная, во главе с ним — направилась к главной площади Города. Остальные же две исчезли в глубине улиц.
Туманная дымка скрыла фигуры и лишь отпечатки сотен ботинок на дороге доказывали, что это не видение.
Горожанин поднялся, отряхнулся и поспешил обратно в дом.
Почему-то он не был удивлен тому, что возглавляющий колонну человек носил цвета Кондоров.
* * *
Утренний туман еще не рассеялся, но толпа уже собиралась на звон колокола. Деревянный помост охранялся десятком солдат. Больше не требовалось, ведь в центре на позолоченном троне сидел Казимир. Его сил вполне хватило бы, чтобы перебить всю собравшуюся внизу толпу черни… было бы на то настроение. Взмахом руки он стряхнул капли воды с малиновой, латной перчатки. Покрытый ярким лаком доспех не боялся влаги, но погода… Погода была дерьмовой и портила настроение. Быть может, он в самом деле убьет парочку тех, кто будет недостаточно громко хлопать предстоящей казни.
— …также этот человек возводил хулу на правителя нашего города, достопочтенного, щедрого и справедливого Его Сиятельство Шорта, а также на его уважаемого и благородного сына Казимира, что лично пришел засвидетельствовать обвинения! — Вещал пухлый человек, чей малиновый костюм явственно указывал на то, что он из людей Маркиза. Бургомистр города.
— В гг’обу я видал и Шог’та
