порядке требуя от родителей обязательного посещения детьми учебных заведений для получения полного среднего образования. Я не говорю про тви’леков врачей, пилотов, механиков, торговцев, ремесленников, которые трудятся в Доминионе, получив щадящие кредиты на развитие своего бизнеса. Я говорю лишь о том, что мы покупаем тви’леков у тви’леков и даруем им возможность стать полноценными, не угнетаемыми гражданами. А вы, тви’лек, проданная в рабство своим приемным отцом ради покупки конденсатора потока на старый звездолет ради возвращения в «Консорциум Занна», упрекаете меня в работорговле? Хорошо, пусть так. На таких условиях я согласен быть гранд-адмиралом-работорговцем. Обязуюсь добавить эту приставку к своему званию, если вы ответите мне на один вопрос. Но если вы не сможете этого сделать, то вы выполните одну мою просьбу. Один разговор с человеком, на которого я укажу.
Диа почувствовала маленькую надежду унизить надменного врага.
Ведь даже в случае проигрыша, она ничего не теряла.
— Согласна!
Это будет весело.
— Сколько ваших сородичей было выкуплено из рабства жителями Рилота за последний год? — спросил Траун. — Мне не так важна цифра, как их имена, истории и тех, кто сделал это.
Диа почувствовала себя уязвленной.
Траун, сарлакк эдакий, точно знал куда бить своими вопросами.
— Мне ничего об этом не известно, — вынуждена была признать она поражение, подумав о том, что ответ был Трауну известен заранее.
— Расширим критерии, — предложил гранд-адмирал. — Сколько пиратских банд, работорговых картелей и прочей преступной нечисти перестало появляться на галактической арене после того, как за дело очищения галактики взялся я и Доминион? Сколько из них уничтожила Новая Республика, позиционирующая себя как демократическое государство? Этот ответ вы уж точно знаете, поскольку тесно сотрудничали и сотрудничаете с контрабандистами всех мастей. А они слухи распространяют очень быстро.
— Еще скажите, что это вы стоите за уничтожением пиратов Каврилху! — вспыхнула Пассик.
— Подполковник, — бросил Траун, а рядом с ним словно из-под земли вырос рослый мужчина. — Файл с операцией против пиратов Каврилху.
— Да, сэр, — мужчина потратил три секунду на то, чтобы записать информационный кристалл на своей деке и передать его Трауну.
А уж сам гранд-адмирал передал его в руки Пассик.
Это… шутка какая-то?
— Пираты Люмини! — снова высказалась Диа.
— Подполковник!
— Да, сэр!
— Пираты Зонджу!
— Подполковник!
— Три секунды, сэр. Готово.
— Работорговцы? — неуверенно поинтересовалась Диа.
— Подполковник?
— Мне нужна минимум минута, сэр, больше ста тридцати отчетов, — пробубнил мужчина.
Спустя обозначенное время он передал чип, и процедура его мигрирования к Дии повторилась.
— Хорошо! — воскликнула она. — Я сдаюсь!
— Капитан, — обратился Траун к командиру своего звездного суперразрушителя, продолжая смотреть на тви’лечку. — У нас назревает прорыв на правом фланге. Отведите два крейсера в резерв и нанесите удар бомбардировщиками.
— Будет исполнено, сэр.
Диа почувствовала, что паникует.
Как он вообще узнал, если не смотрел в иллюминатор?
Гранд-адмирал джедай что ли?!
Если так, то это многое бы объяснило…
— У вас за спиной дублирующий тактический дисплей, — ответил Траун на невысказанный вопрос.
Диа обернулась.
В самом деле.
Вот же ж дура.
— В таком случае, раз наша договоренность соблюдена, настало время моей просьбы, — гранд-адмирал никак не прореагировал на ее поражение. Даже не засмеялся! Не улыбнулся! — Я попрошу вас поговорить с майором Кребом, когда он вернется с задания. Один разговор. После этого вы можете быть свободны и отправитесь туда, куда захотите.
— В чем подвох? — насторожилась Диа. — Мина в «крестокрыле»? Сбой навигационного компьютера?
— Нет, — ответил Траун. — Я лишь хочу, чтобы майор Креб имел возможность поговорить с вами как с родственницей той, кто прикрывала его тыл во время миссии. Родственницы той, кого он уговорил уйти с преступного и гибельного пути. Родственницы той, кого он ценил, но так и не смог ей в лицо сказать главные слова, пока не потерял.
— Вы… вы в себе, Траун? — тихо спросила Диа. — Вы с моей помощью хотите вылечить психологическую травму своего пилота?
— Я лишь хочу, чтобы двое разумных, потерявших близкого им обоим тви’лека, поговорили между собой, — мягко сказал гранд-адмирал. — Возможно вы что-то новое узнаете о своей сестре, возможно майор Креб избавится от навязчивого чувства вины. В конце концов, у вас у обоих схожая проблема.
— О чем это вы?
— Вам обоим обстоятельства не позволили лично расправиться с виновниками смерти ваших близких, — пояснил гранд-адмирал. — Такие раны не зарастают. Они словно черная дыра, в которую проваливается все: силы, устремления, эмоции. Крах, либо смерть — вот что ждет таких разумных.
— Время… лечит, — голос Дии сорвался на хрип.
— Не правда, — возразил Траун. — Лечит бакта, колто, на худой конец — джедай-целитель. Душевные травмы и психологические барьеры либо переступают и живут дальше, либо погибают под их тяжестью.
— Вот она ваша тактика, да? — отчаянно защищалась девушка, повторяя спасительную мысль. — Похищаете тви’лечек для того, чтобы залечить душевные раны своих пилотов?
— Вы можете думать так, — разрешил Траун. — Соль этой ситуации в том, что последние мои слова относились не только к майору Кребу.
Дии хотелось заплакать от потревоженных гранд-адмиралом и утрамбованных на самый край памяти чувствах потери.
Она и без того с трудом удерживала их, чтобы не впасть в безумие, теряя голову в алкогольном угаре.
А теперь хрупкая пленка, сдерживающая боль, оказалась бессовестно разорвана этим синим му… жиком.
Да чтоб тебя ранкор сожрал, Траун, что ты за чудовище-то такое?!
— За что вы так со мной? — сквозь катящиеся по лицу слезы, спросила Пассик. — Что я вам сделала?
— Ничего, — спокойно ответил гранд-адмирал. — Как я уже сказал — дело не в вас. Эта галактика больна и болезнь прогрессирует, пока не превратится в гангрену, что поразит триллионы. И чтобы минимизировать ущерб, мне нужны лучшие в своем роде доктора.
— А я-то здесь при чем?
— Вероятно, вы одна из тех сотрудников операционной, которая поможет моим врачам справиться с операцией.
* * *
— Мэм, корабли Дарта Зииленлоса в точку встречи не прибыли! — сообщил командир ее флагмана.
— Я это и сама знаю! — огрызнулась ведьма. — Свяжитесь с ним и выясните что происходит!
— Мэм, мы получаем закодированное послание от него, — неуверенно сообщил ей офицер связи.
— Что он хочет сказать в свое оправдание?!
— «Предательство — путь Темной Стороны», — сглотнув, прочитал текст связист, боязливо посмотрев на нее.
И не зря он опасался.
В следующее мгновение его шея оказалась переломанной с помощью силового телекинеза.
— Следующего, кто мне сообщит о неприятных новостях, я лично освежую! — прорычала ведьма.
— Мэм, — покрывшийся испариной старший помощник, едва ли не рыдал, показавшись перед ней. — Экипаж сообщает о многочисленных абордажных ботах, пристыковавшихся к нашей обшивке. На борту десант. Ваши ведьмы ведут с ними бой, наши солдаты тоже,
