такую силу, — Александр сделал брезгливое лицо. — Я человеком хочу быть.
— Ой, не нуди, а, — отмахнулся Жора.
В разговоре возникла пауза. Вдруг выяснилось, что говорить-то особо и не о чем.
«Поторопись, — пришло мыслесобощение от Пастыря. — С отлетом не будут затягивать, а перед тобой стоит серьезное дело».
«Пару мгновений», — ответил Игнат, невольно повернувшись к машинам. Пастырь и его подчиненные уже сели. Ждали только Игната.
— Торопишься? — спросил Кот, проследив за его взглядом. — Чем хоть с «этим» занимаешься?
Вопрос тактичностью не отличался, но Игнат решил открыть часть правды.
— Мы вылетаем на запад, — ответил он. — Слышал про «Плато-Европа»?
— Это переход, где будут Землю защищать от вторжения? — спросил Кот. — Что-то слышал.
Игнат не удивился такой постановке вопроса. Не упоминалось, что земляне в будущей войне будут захватчиками. Наоборот, в СМИ говорилось о защите родного мира. Хотя кому надо, знали об истинном положении.
— Так ты уже вписался в движуху? — Жора воспринял информацию куда активнее. — Нифига се.
— Мы тоже не пальцем деланы, — усмехнулся Кот. — Про Урал слышал?
— А что с ним? — насторожился Игнат.
— С высокой вероятностью там откроется портал, — не преминул блеснуть знаниями Александр. — Говорят, что уже точно, но пока секретничают.
— Ага, — кивнут Кот. — Будет «Плато-Урал», еще одна точка.
Игнат был удивлен. В разговоре с Пастырем об этом военные не упоминали. Возможно, уж очень хотели спровадить его из страны.
— Такие дела, Игнаша, — пожал плечами Кот. — Ты завтра в Европку, а у нас сборы и через неделю на Урал. Там уже наращивается военная группировка. Как-то так.
Он замолчал, а Игнат понял, что это точка, когда их дороги расходятся в разные стороны. Поняли это и все остальные.
— Ты это… пса оставь, — вдруг спохватился Жора. — Че ему там делать, на передовой-то? А у нас тут тепло, светло и тушенка жирная.
Толстяк подмигнул Бамбику. Но тот сурово фыркнул, как будто говоря, что чихать он хотел на подобные предложения.
— Слышь, Бамб, тебе тут санаторий предлагают, — обернулся к нему Игнат. — Пойдешь?
Он сделал жест в сторону толстяка. Бамбик проследил жест взглядом, пару секунд попялился на Жору, приветливо раскинувшего руки в ожидании, и… попятился за ногу Игната.
Мужики рассмеялись.
— Не помогла твоя тушенка, Жора, — Александр слегка поддел друга. — Надо было шашлыком кормить.
— Ну, если повезет, то еще пожарим, — усмехнулся Кот. — На той стороне.
— Тогда до встречи, мужики, — улыбнулся Игнат.
— Увидимся, — коротко кивнул Александр.
— Готовь мясо, будет жарко! — пообещал Жора.
Игнат повернулся и направился к ожидающим его машинам. Им предстояло войти в другой мир и воевать. Увидятся ли они в будущем вообще? Шанс на это был совсем невысок. Куда вернее была вероятность, что это была их последняя встреча.
* * *
Обратно ехали в тишине. Игната после встречи с товарищами охватило философское настроение. Пришло осознание, что заканчивается очередная глава его новой жизни.
То же самое происходило для всей человеческой цивилизации. Впереди их ждало нечто действительно невероятное — Война Хаоса. Это конфликт, где невозможно сесть за стол переговоров и прийти к миру. На кону не просто жизнь, но существование целой расы и родного мира.
«До отправки мы должны успеть объединить твои Дары, — обратился через мыслеречь Пастырь. — Если ты, конечно, не передумал».
Он вопросительно посмотрел на Игната.
— Не передумал, — произнес мужчина.
Признаться, он сомневался. Ведь можно было не спешить. Зачем рисковать? Вдруг нарисуется какое-то иное решение? Однако, случайная встреча придала уверенности. Впереди ждало тяжелейшее испытание. Следовало быть готовым.
«Что же, это хорошо, — хмыкнул Пастырь. — Признаться, для меня это интересный опыт — наблюдать за развитием Проводника Хаоса. Это определенно пойдет мне на пользу».
Игнат ничего не ответил. Теплый мягкий Бамбик под руками помогал бороться с волнением.
«Предлагаю начать сейчас же», — предложил Пастырь.
«Согласен», — вздохнул Игнат.
Он все еще ощущал моральное истощение после безумной череды попыток обуздать Хаос. Но едва ли это могло стать отговоркой. Энергию от убийства Дракона пора было уже потратить.
По возвращении Игнат отдал Бамбика на поруки Оксане. Войдя в свои апартаменты, представляющие из себя скорее каменный мешок, он сел в позу лотоса. Следующие десять минут хаосит успокаивал мысли перед предстоящим делом. Справившись, он достал необходимый артефакт.
Великая печать объединения
Объединяет два многосоставных Дара
Внимание, процесс несет угрозу для владельца в случае несовместимости Даров
Сейчас Игнату предстояло сплавить вместе два конфликтующих Дара. Это были Тело рыцаря стихий и Тело рыцаря дисциплины. Для начала предстояло понять, что он хочет получить в итоге.
Несмотря на почти игровой интерфейс, обретение силы было сложным процессом. Здесь нельзя было просто поднять уровни. Адепт должен был в первую очередь точно понимать, что он хочет получить.
«Теоретически, эти Дары могут дополнять друг друга», — подумал Игнат.
Рыцарь стихий помогал манипулировать аспектами, а заодно повышал сопротивление от них. Так же в него был интегрирован Дар регенерации.
Рыцарь дисциплины больше тяготел к чисто защитному типу. Он повышал стойкость в стрессовых ситуациях и сопротивление от ментальных воздействий. К ним же относился страх и помутнение рассудка из-за особых ситуаций.
«Что я могу получить, сплавив их в одно целое?» — спросил себя Игнат.
В это время пришел Пастырь, обещавшийся помочь. Кедров тут же задал ему этот вопрос. Ожидаемо, ответа он не получил.
«Вмешательство в чужое развитие чревато дурными последствиями, — отметил Пастырь. — Здесь ты должен найти путь сам».
«Хорошо», — вздохнул Игнат.
«Я слежу за твоим состоянием. Можешь начинать, — продолжил Пастырь. — Если процесс пойдет не так, я блокирую его. Однако ты потеряешь великую печать в этом случае».
Игнат сглотнул. Он не знал, где сможет найти такой же артефакт повторно, поэтому надо было сделать все с первой попытки.
— Я начинаю, — произнес он, решившись.
Пастырь промолчал, заняв созерцательную позицию.
Игнат работал, как когда-то его учила Ведающая. В первую очередь он приступил к улучшению Рыцаря дисциплины. Тот отставал на целый ранг от Рыцаря стихий, и этот отрыв надо было ликвидировать.
Здесь у Игната уже была четкая стратегия. Помимо уже имеющихся свойств, он сконцентрировался на выработке нового — подавления боли. Физическое страдание могло лишить самоконтроля и рассудка. Для него это было непозволительно.
Энергии от убийства дракона было очень много, поэтому Игнат не беспокоился. Щедро её расходуя, он последовательно начал поднимать уровни.
По мере того, как Рыцарь дисциплины догонял Рыцаря стихий, оба Дара начали вибрировать. Игнат ощутил, как энергия в теле будто взбунтовалась.
«О черт!» — сжав зубы, забеспокоился он.
Произошло то, о чем давно предупреждала Ведающая. Когда Дары встали на один уровень развития, между ними обострился конфликт. И с каждой секундой удерживать его становилось тяжелее!
«Действуй быстрее», — прозвучало будто где-то вдалеке сообщение от Пастыря.
Игнат быстро поглотил Великую печать объединения. Когда артефакт растворился, хаосит начал напитывать энергией два Дара, что хотел объединить. В ответ те еще сильнее начали вибрировать.
— Бля! — ругнулся хаосит.
Самочувствие ухудшалось с каждой секундой.
«Теперь надо задать вектор», — сжав зубы, подумал Игнат.
Он как можно ярче представил итог улучшения и усилил поток энергии в Дары. Повинуясь, те начали смещаться друг к другу, готовясь к объединению. Однако по мере сближения они начали все больше вибрировать.
Резонанс — вот опасность, прячущаяся в создании великих вещей. Едва ощутимые, казалось бы, вибрации земли способны обрушить здание или мост. И сейчас два мощнейших дара тоже словили резонанс.
Игнат нутром почуял, что если задержится с их объединением, они просто разорвут его. Он ощутил, как стремительно повышается температура тела. Неприятное самочувствие переросло в откровенную пытку. Его накрыл резкий болевой приступ.
В глазах потемнело. Осталась только борьба с самим собой и мучения. Хаосит боролся, чтобы позорно не сдаться или просто не потерять сознание. При этом он продолжал совмещать Дары. Разум словно утонул во тьме и безвременье.
Что он хотел получить от объединения двух даров? Игнат отталкивался от простой логики для ответа на этот вопрос. Скоро ему предстоит
