и я, закинув меч за спину, пошел в город.
Мой шпион как раз вчера прислал адрес сослуживца, который сдавал жилье. Мы созвонились и немного поболтали. Вроде мужик вполне приличный.
По пути я решил проверить еще кое-кого. Одного наглого, зарвавшегося аристократа, который считает себя королем игры.
— У Суркова где-то был ломбард. Не помнишь, в какой он части города?
— Нам придется сделать небольшой крюк, — пояснила Лора, выводя мне интерактивную карту.
До Универсиады осталось всего десять дней, а надо еще и в Москву слетать. Неизвестно, сколько времени займет поездка, да Лору прокачать не мешало бы. А еще надо бы разобраться с Музыкантами. Траты обещались нешуточные.
— Бабки, бабки, сука, бабки, — бубнил я, соображая, какое еще сделать производство или в какой сфере организовать бизнес.
И тут мне в голову пришла одна интересная идея. Я набрал всезнающего графа Островского для консультации.
— Николай Романович, добрый день. Как ваше «ничего»? Работаете? — дружелюбие из меня так и перло. Ну а что, день обещал быть хорошим.
— Михаил! Здравствуй! Давненько не звонил, слышал о ваших подвигах, — ответил он. — Ну так что, когда в Дикую Зону?
— Вы и про это знаете? — удивился я. Хотя учитывая его связи…
— Работа такая, Михаил, — он прокашлялся и добавил более серьезным тоном. — Я так понимаю, вы звоните не для того, чтобы узнать, как у меня дела?
— Совершенно верно. Мне нужна профессиональная консультация. А то я не особо сведущ во всех тонкостях.
— Весь внимание.
— Допустим есть человек, возможно, преступник. Но у него есть несколько легальных бизнесов, которые, возможно, приносят деньги. Если с этим нехорошим человеком что-то случиться, например, он скоропостижно покинет этот мир, возможно забрать все его компании?
— Хм, если мы говорим об абстрактном человеке, то такое, конечно возможно провернуть, — немного подумав, сказал Островский. — Но у этого человека должны быть документы, подтверждающие его права владельца. Если, теоретически, этот человек не чист на руку и найдутся доказательства, то после смерти все его предприятия и территории могут быть проданы с молотка.
— Это, наверное, дорого?
— Смотря сколько у того человека было предприятий.
— А нет никакого другого выхода? Скажем так, более дешевого?
— Есть еще один вариант, но боюсь, для вас он не подойдет…
— А я разве сказал, что это для меня? — хмыкнул я. — Нет, для моего друга, Николай Романович, честное слово.
На том конце провода послышался смешок.
— Ладно, Михаил, — наконец ответил юрист. — Вашему другу надо объявить войну этому человеку, официально. Тогда если вы выиграете, все территории по праву победителя достанутся вам.
— Вот с этого и надо было начинать…
— Михаил, то, что вы… кхм, что задумал ваш друг крайне опасно и безрассудно, — предостерег он. — Не могу вам запретить идти на этот шаг, но мне бы не хотелось терять хорошего клиента.
— Не переживайте, Николай Романович, я просто спрашиваю. До свидания, — и я положил трубку.
Островский меня еще больше обрадовал. Осталось узнать настоящее имя и фамилию Дирижера. Возможно, его зовут Владимир, как он мне и представился, или оно тоже вымышлено. Узнаем подробнее.
И вот, наконец, я стоял перед ломбардом Суркова. На вид вполне прилично. Вывеска неоновая с какими-то вензелями и узорами.
Занимал ломбард первый этаж офисного здания. Райончик среднего класса, не из самых плохих. Тут жили в основном работники заводов, выпускающих детали для «Скарабеев», и прочих государственных предприятий. Мне попадалось много прохожих из простолюдин в оранжевых комбинезонах с изображением «Скарабея» на спине.
— А народ тут не бедствует, — показала Лора на компанию вполне прилично одетых работяг.
Тут крутилось много магов-истребителей и простых боевых магов. Различал я их по доспехам: истребители щеголяли в разномастных навороченных моделях: от тяжелых лат, делающих носителя похожим на танк, до легкой брони для тех, кто не хотел терять в маневренности. А вот боевые маги выглядели куда менее впечатляюще. Наворотов нет да и пафоса тоже не завезли.
— А Сурков умный черт! — воскликнула Лора. — Хорошо устроился. И место выгодное и до жандармов целый квартал ехать.
— Ну мне-то это как помешает? Мы не просто посмотреть, — улыбнулся я и толкнул дверь ногой.
Я впервые был в ломбарде в этом мире, но почему-то казалось, что они будут похожи на мои родные заведения. Как я ошибся.
Все помещение занимали стеллажи и стойки. Оружие, броня, артефакты — тут было все. Между рядами ходили продавцы и подсказывали покупателю, если он чего-то не понимал.
— Я думал, сюда приносят материалы из Дикой Зоны, а тут продают все подряд, — удивилась Лора.
Мы прошли по ломбарду из конца в конец. Тут были четыре зала с разной ценовой категорией. В самом конце окошко приема товара. Видимо, туда и сдавали все, что приносят истребители.
— Ну, что скажешь? — спросил я свою помощницу.
— Судя по камерам, снизу склад, занимающий в два раза больше помещение, чем это. Наверху офисы, которые также работают на Суркова. Он тут неплохо устроился.
— Что-то незаконное?
— Не могу сказать. У меня нет доступа к реестру артефактов, — посетовала Лора.
Рядом нарисовалась консультант. Стройная миловидная девушка примерно моего возраста. На бейджике имя «Анжелика».
— Добрый день, могу я вам чем-нибудь помочь? — с дежурной улыбкой спросила она.
— Да вот думаю… — подойдя к первой попавшейся стойке с оружием, я сделал вид, что разглядываю товар.
— Неплохой выбор, тут располагаются клинки, которые затачиваются в процессе использования, — сказала Анжела.
— Это как?
— Чем больше убиваете метеоритных монстров, тем острее клинок, — пояснила она и заметила мой зеленый браслет. — А вы же… Ой! Извините! Тогда вам не нужно такое оружие!
Мне понравился этот подход. Думаю, мы тут немного задержимся. Товарищ моего информатора Трофима собирался весь день провести дома, так что времени вагон.
— А какое оружие вы мне порекомендуете? — прищурился я.
— Хм… Позвольте узнать вашу предрасположенность?
Я ненадолго задумался и выдал:
— Лекарь.
— Ого! — удивилась консультант. — Пройдемте.
Девушка отвела меня в дальний зал. Пока я любовался ее ягодицами в обтягивающей юбке, Лора показывала мне камеры наблюдения.
Ко входу подъехали две бронированные машины. Наружу вывалились десять человек с мечами. Все боевые маги. Интересное кино получается.
Один из консультантов открыл входную дверь и показал пальцем на меня.
С виду все выглядело так, будто компания магов приехала закупиться или сдать товар, но Болванчик был неподалеку и слышал, о чем они переговаривались.
Походу, я завоевал известность в городе, и этим воспользовался персонал, сообщив боссу, кто у него в магазине.
— Ну я же хотел только посмотреть, — немного расстроившись, сказал я.
— Быстро Сурков сориентировался, — удивилась Лора. — Предупредил своих работников, нанял целую группу магов. Деловой какой.
Бойцы постепенно окружили меня со всех сторон.
— Анжела, скажите пожалуйста, это вы меня сдали? — посмотрел я на девушку.
Она сначала сделала удивленный вид. Наверняка думала, соврать или нет. Видимо, она все-таки не до конца потеряна.
— Простите, распоряжение от начальства, — опустила она глаза в пол. — Нам сказали, что с вами только поговорят…
Закончить она не успела — в нее полетел кинжал. Я поймал его за мгновение до того, как он вонзился бы ей в глаз — японский кунай, любимое оружие ниндзя. Кажется, так выразился Рей-сан. Еще и раскаленный докрасна.
Неужели они готовы пожертвовать персоналом ради того, чтобы убить меня? Непорядок.
Анжела даже не поняла, что произошло, и пару секунд просто пялилась на кинжал в моей руке. Потом до нее наконец дошло, и она завизжала.
Остальные посетители быстро смекнули, что сейчас будет драка и поспешили покинуть помещение.
Я присел и прикрыл ей рот рукой. Неприятно слышать с утра пораньше женский писк.
— Хреновый у вас работодатель, Анжелочка, — вздохнул я, схватив ее за талию, и быстро откатился за стеллаж. — Скажите, рядом есть метательные предметы?
— Н-н-н-нет, — заикаясь, сквозь слезы произнесла она. У нее была истерика.
— Зашел посмотреть, — фыркнула Лора. — А я, дура, послушала тебя.
— Да ладно, как будто это такая проблема. Мы просто еще больше взбесим Суркова, — улыбнулся я.
— Почему вы улыбаетесь? — спросила Анжела. — Нас сейчас убьют, вы что, псих?
Ну вот, спас девушку, и вместо того, чтобы стать ее принцем на белом коне, тебя считают психом. Обидно.
Тем временем тот убийца, что кинул
