на кнопку. Инерция от удара и долота отбросила игрока к противоположной скале. Выбросив молоток, мужчина вынул кирку и вонзил её в камень, останавливая падение. Тут же его накрыл сноп каменного крошева, высеченного из противоположной стороны ущелья пулями эльфийских игроков. Это было несколько неприятно, но куда лучше, чем попадание пули. Макс качнулся из стороны в сторону, затем на очередном покачивании резко выдернул кайло и, пробежав по стене, безопасно приземлился в каком-то закутке, где и исчез из виду. В своём племени она была матриархом, который за относительно долгу для гоблина жизнь, видел многое. Если бы не сыворотки и питательные смеси Механоида, она бы уже состарилась и утратила репродуктивные функции. Вместе с тем, сейчас в свои сорок по меркам человеческих женщин, она уже не была такой страстной и влюбчивой, как в юности. Однако, увидев перед собой такого впечатляющего мужчину, Лялябинка уже не могла перестать о нём думать. Пусть он и был из другой расы, для настоящей силы не было видовых пределов. Впрочем, Большому Боссу было наплевать. Он горевал над тем, что испортил отбойный молоток, и теперь ему нужно заказывать новый. А это деньги, ядрёна вошь! Своё негодование от финансовой потери реинкарнатор незамедлительно обрушил на провинившихся с его точки зрения эльфов. Для тех же это было временем освобождения. Умереть было жалко, но они уже действительно устали тревожиться и нервничать от каждого шороха. После их кончины боевые скорпионы начали стаскивать трупы к временному лагерю.
* * *
Земля-2, 2033 гнэ
Пока весь мир думал о том, что развитие ЕДРК было временно подавлено, внутри неё происходило много серьёзных изменений.
Подполковник Алгор, получивший повышение, вложив много сил в развитие Антарктической базы, регулярно запрашивал у руководства всё новых и новых рабочих. Все работы на поверхности были прекращены и ушли глубоко под землю, где влияние ледяного наста было почти незаметным. Под землёй в двадцати пяти базах работали уже более ста тысяч человек. Большинство всё ещё орудовали обычными инструментами, типа кирки и лопаты, но со временем здесь появлялось всё больше отбойных молотков, которые значительно ускоряли добычу. Горно-проходческая машина, к сожалению, была только одна. Да, и та была явно устаревшей и работала со сбоями даже после полного её перехода на электрический привод. Большой Босс не скупился, обеспечив телепортационной пластиной каждую базу, поэтому грунт вычищался ещё там, на глубине. Затем уже значительно полегчавшую горную породу отправляли на поверхность в специально приготовленные зоны. Не факт, конечно, что их хватит надолго, но временно решение было именно таким.
Шахта была обильной и золотоносность руды была очень хорошей, поэтому золота Антарктическая база получала очень много. А это, стало быть, трудовые баллы. У каждого из рабочих была базовая ставка, даже у пленных — они смогут получить свою зарплату после отбывания наказания. Но кроме этого были различные бонусы и доплаты, за вредность, за сложность работы, за низкую температуру рабочей среды (хотя последнее уже было не применимо, рабочая зона подземных шахт была хорошо прогрета) и за результаты труда. Баллы также влияли на базу. У неё был отдельный счёт, на который параллельно также падали баллы в зависимости от баллов рабочих. За них база или колония могли приобрести дополнительное оборудование, заказать исследование, попросить руководство Африканской базы или строительную бригаду Механоида о помощи и многое другое. Алгор эти баллы расходовал подчистую. Самая главная база в центре золотоносной жилы уже начала обретать очертания места для постоянного проживания не только рабочих, но и других людей. Помимо главной базы сюда в будущем планировалось отправить людей на случай ядерной катастрофы или инопланетного вторжения.
Подполковник Энвер использовал свою должность для получения определённых преференций от начальства и занялся исследованиями в области подземных машин. Используя электрические двигатели и другие детали в основном производства компании Тойота, он создавал новые модели на основе механики, изученной на Механоиде. Ему активно помогала команда профессора Сандерса, который накопил немало данных за последний год, а также провёл много исследований на инвестиции, выделенные Большим Боссом. Профессор Сандерс был слишком гордым и не хотел подчиняться другим. На Земле-1 американские корпорации также хотели наложить лапу на его исследования, и он также им отказал, решив податься в Российский или Китайский блок. Но там не было системных телефонов, и его действия вскоре были обнаружены. Обвинённый в предательстве страны профессор был отправлен в тюрьму. Ему дали возможность исправиться, если он продолжит свои исследования и передаст их правительству США, но он не стал, ведя жизнь обычного тихого заключённого пенсионера. Вместе с тем, страна и мир потеряли от этого безмерно много. Хотя учёного можно воспитать, и чем больше учёных в стране, тем в среднем чаще может произойти то или иное прорывное открытие, но вдохновение учёного — вещь, которую невозможно измерить, предсказать или вызвать искусственно. Сколько научных гипотез и открытий в математике и естественных науках произошли случайно? Кроме того, это должен быть определённый человек, с определённой квалификацией и жизненным опытом. Совокупность многих факторов формировала путь, по которому учёный приходил к озарению. Профессор Сандерс, при всей его алчности, властности, гордости, желании всё контролировать и других недостатках обладал какой-то особенной чуйкой на технологические решения, применённые Цивилизацией Механоида в тех или иных машинах. Он умел взглянуть на проблему под другим углом. И второй такой не появится на Земле-1 в ближайшее время. Сколько должно пройти? Несколько месяцев, несколько лет, десятилетия? Это невозможно было предусмотреть. Если появится, то появится. А если нет, то мировое правительство собственноручно посадило за решётку человека, который должен был продвинуть науку землян на десятилетия вперёд. За последний год его команда смогла сделать больше открытий и разработок, чем весь остальной мир вместе взятый. Естественно, Макс хорошо его подкармливал, но и получал немало. Многие решения Сандерса в переработанном виде появились в горных машинах производства Африканской базы. И некоторые из этих решений были совершенно уникальными, опережающими остальной мир. А мир пребывал в неведении о том, что на глубине более километра где-то в Центральной Африке творится история в области машиностроения планеты Земля.
Африканская база производила буровые машины и оборудование, которые затем передавала Антарктической базе, рабочие которой превращали свой труд и труд машин в золото. Золото продавалось Системе в обмен на системные монеты, а на те в свою очередь покупались телефоны и шлемы для игроков. Армия игроков получала энергоны от Механоида, которые затем использовались для строительной бригады Механоида и покупки провизии и ресурсов со всего мира, невзирая на тотальное эмбарго. В мире было слишком много мелких и средних предпринимателей, а также хитрых и амбициозных людей, которые хотели и могли делать деньги, игнорируя возможность получения уголовного наказания. Сколько бы правительства не пытались закрыть границы и выслеживать поставщиков Африканской базы, на место выбывших приходили новые. Провизия и ресурсы использовались базой для самообеспечения и производства ещё большего количества машин и оборудования. Так образовывался самовозрастающий замкнутый цикл, который с каждым витком только набирал обороты.
Сельскохозяйственные электрические машины Африканская база также производила. Пока армия Западного блока медленно переваривала регион за регионом в северной части Южной Америки, пытаясь везде насадить и укрепить свою власть, в южной части ЮА, как грибы после дождя, росли фермерские хозяйства. Производимая ими пища, а также железный кулак ЮАНОА стабилизировали положение на окрестных территориях, которые начинали показывать признаки восстановления. Люди из других маленьких королевств постепенно стягивались в эту местность, формируя армию рабочих, крестьян и солдат. Параллельно шаг за шагом выстраивались оборонительные подземные лабиринты и наземные пункты обороны. Даже если Южная Америка была вотчиной Западного блока, когда она попала в поле зрения Большого Босса, избежать его загребущих ручонок уже было почти невозможно.
После сражения Лялябинка постоянно крутилась вокруг Макса, выспрашивая, откуда он, почему один, а не в команде, какие планы. На всё это Босс давал пространные ответы, но это не снижало энтузиазма гоблинши.
— Так ты теперь одна здесь
