ощущениям я спал всего пару часов. На самом деле семь. В дверь кто-то настойчиво стучал, затем стал долбить ногами. Довольно своеобразное приглашение к завтраку. Я вскочил и сунул руки в кастеты, которые снимал только на ночь пряча их под подушку. Бесшумно пробежав на цыпочках к двери, я прильнул к небольшой трещине между досок. По ту сторону стояло несколько фигур. Вооружённых мечами и длинными ножами. Пока мои приходили в себя, я решил потянуть время.
— Чего долбишь? — рявкнул я.
— Открывай, Счётчика убили! — с той стороны послышался грубый хриплый голос.
— А мне что до этого? — удивился я. Ну хлопнули, подумаешь. Сам напросился.
— Мы уверенны, это твоя чёрная девка сделала. Она изверг. Открывай, а то спалим вас к чёрту, — кричали снаружи. Я оглянулся. Мои уже были во всеоружии. Кобра так вообще зависла между стропилами над дверью. Кац уже одел обруч, Лиана исчезла, под накидкой понятное дело со стволом. Наташа привычно мигала фиолетовыми пятнами. Ох, и не завидую я им. Включив алмазную кожу я открыл дверь, подставив предварительно табуретку, чтобы нападающие не смогли распахнуть её настежь.
— Чего вам? — недружелюбно спросил я, активируя клинки на кастетах. За дверью стояли несколько человек, в том числе и бледный Маразм, всем своим видом показывающий, что он не при делах.
— Твоя девка убила Счётчика, — заявил плотный мужичок с рыжей бородой.
— Докажешь?
— Да.
— Смотри, если нет, то я тебя убью, — спокойно сказал я.
— Ты, меня? Да вы ещё неделю будете ползать как мухи осенью, — этот чудак не знал, что перед сном папаша Кац уделил по паре минут каждому из нас приведя в норму.
— Где ваш труп?
— Идите за нами. И без шуток, — он покосился на клинки.
— Идём, идём, — я махнул рукой. В столовой на столе лежал труп Счётчика. Бледный, но без внешних повреждений. На белой скатерти.
— Ну вы клоуны, другого места не нашли что ли? В столовой труп разложить, украсили бы его ещё, — воскликнула Лиана.
— Соль есть? — облизнулась Кобра.
— Где нашли там и положили. Он лежал как раз на лестнице, ведущей на второй этаж, — хрипло сказала Грелка, пришедшая вместе с делегацией.
— И ты сделала вывод, что мы его убили, так? — спросила её ласково Наташа. — А кто нашёл его?
— Я и нашла, — потупилась в пол Грелка.
— Значит ты и убила, — весело сказала Лиана. — Так обычно и бывает. Он тебя за блядство морду набил в очередной раз, а ты его и придушила. Или как ты его оприходовала?
— Маразм, это ты им уже насвистел про меня? Я девушка свободная, — вскинула свой носик вверх Грелка. — Могу сама себе кобелей выбирать.
— Ага, тело в дело. Всё по чесноку, — заржал кто-то из присутствующих.
— Стоп. Почему вы уверены, что это Кобра?
— Её зубы, — вышел вперёд бородач. — Я видел её зубы. Вот смотри. — Он перевернул тело Счётчика и поднял волосы на затылке. Вдоль позвоночника сразу под затылком виднелись четыре больших раны, как от клыков. Судя по расстоянию между ними человек его укусить не мог. Но и Кобра тоже. У неё просто не было клыков, а только акульи треугольные зубы.
— Это не она. У неё нет клыков. Кобра подойди, покажи этом трупу рот, — бородач побледнел, но остался на месте, хотя очень желал убежать. Хотя бы и в жёлтый портал. Кобра медленно подошла, не сводя глаз с застывшего в ужасе аборигена и открыла свой рот продемонстрировав зубы в два ряда.
— Я кваз, возможно вы даже слышали обо мне. Я живу в Улье уже двадцать лет и извергом никогда не была.
— А я видел тебя в Вавилоне перед тем, как попасть сюда, — сказал один из пришедших. — Она крутая.
— Ну чего делать будем, дядя? — тихо сказала она.
— Постой, Кобра. Это первый случай у вас? — показал я на раны.
— Куда там. Это работа извергов, — пролепетал бородатый. — Я думал вы их шпионы. Счётчик злился на Маразма, за то, что он привёл вас, когда мы остались без ментата. Только они могут раскусить их шпионов и то не всегда.
— Зачем они это делают? — папаша Кац указал на четыре прокола.
— Они высасывают спинной мозг у жертвы. Для них это деликатес.
— В стабе изверги? — ужаснулся папаша Кац. — Как они могли сюда проникнуть?
— Через портал, как все. Ногами. Их же не отличить от людей. Почти, — пожал плечами бородач.
— Почти? Всё-таки можно? Тогда причём здесь Кобра, она то как раз на человека не очень похожа. Прости, Кобра, — я натянуто улыбнулся.
— Ничего, я привыкла. Лесник, можно я его сожру? — Кобра моментально оказалась за спиной и аккуратно, даже театрально и запустила ему в бороду свои длинные когти.
— Они не любят солнечный свет. В остальном же эти глисты проникают в тело человека и овладевают им. Мне лично, кажется, они полностью уничтожают личность, — бородач стал покладистым и утратил свой гонор.
— Погоди, если они внутри тела, почему им тогда вреден солнечный свет?
— Ну чего ты до меня докопался, не знаю я почему. Подметили как-то раз. Попали мы в жёлтый портал с одним шпионом, а там Ташкент. Через час он начал вести себя странно. Челюстью вот так вот делать, как будто воздуха не хватает. Колбасило его, потом свалился замертво. Мы над ним склонились и тут вдруг возьми у него изо рта и выползи симбионт. Большой такой, жирный.
— Фу! — Наташа скорчила гримасу и сморщила носик. Кобра отпустила бородача и демонстративно вытерла руку о его плечо.
— Не то слово. Выполз шустро так и тут же юркнул под камень. И пропал, так и не нашли, — добавил его приятель.
— Хорошо, залезает он в человека. А откуда у того вырастают такие клыки, да и ширина челюсти посмотри какая, как у крокодила, — я показал на расстояние между нижними клыками.
— Я не специалист по извергам, но люди, захваченные симбионтами, могут изменять своё тело, в частности у них меняются зубы. Челюсти в
