– Так это просто прекрасно! – Гном разместился на диванчике, рядом скромно присели остальные.
– На первом этаже три комнаты – ваши, постарайтесь не шуметь, пожалуйста. Наверху живу я, ко мне не подниматься, – оговаривал правила шериф, но гости, кажется, совершенно не слушали его, пораженно рассматривая коллекцию рогов, клыков и зубов, расположенную на стенах.
– Откуда у вас это? – спросил молчавший до того Лео. – Это же полные комплекты итемов для достижения четвертого уровня квеста на поиск частей легендарного оружия!
– Эй-эй! Руками не трогать! – Джо целый день недавно украшал стены, добиваясь должного эстетического эффекта.
– В чужом доме нельзя что-либо взять без разрешения хозяина, – как-то механически ответила Тасья, продолжая изучать богатство, развешенное на стенах.
– Хм, тогда ладно, – успокоился Джо. – Вам показать кухню? По правде говоря, я ею раньше не пользовался.
– Не беспокойтесь, ингредиенты на пару дней у меня есть, нужны будут только дрова.
– Пройдемте, – сказал Тасье Лоренс, но на кухню двинулась почему-то вся троица.
– ВЕЛИКАЯ ГОРА, ЭТО ЖЕ МИФРИЛ! – заорал гном бешеным кабаном и ринулся ковырять плитку.
– Что это с ним? – Джо осторожно отодвинулся от сумасшедшего гнома.
– Это неправильный вопрос, – задумчиво произнес эльф, – скорее, что это с вами? У вас полкухни отделано редчайшим крафтовым металлом, а вы еще спрашиваете… Да за одну такую пластинку можно год не работать, даже если скинуть по бросовым ценам на маркете.
– Да? Хм… кто же знал, – вновь смутился Джо. Он раньше не воспринимал игру с позиции заработка реальных денег. Да и на что тратить деньги за миллиарды километров от оживленных мест? – Так вам дрова нужны, да? Я сейчас, мигом.
Джо пошел доставать из подвала деревянные кресты, снятые с кладбища. «Вот и пригодились, а ведь хотел выкинуть», – удовлетворенно думал Лоренс, закидывая на плечо сразу три штуки.
Основательно осоловелые от впечатлений, эльф и девушка развалились на диванчике и задумчиво рассматривали потолок. Он был стандартным, беленым, не содержал в себе кучу артефактов на запредельную сумму, не был обит мифрилом и дарил душевное спокойствие своей правильностью и обычностью. С кухни слышались рыдания гнома – плитку сбить не удавалось.
– Как думаешь, шериф – энпээс или игрок? – Тасья задала давно мучивший ее вопрос.
– Скорее всего – игрок-ролеплейщик. Слишком странный для неигрового персонажа: большое число эмоций, широкий спектр действий. Опять же отыгрыш роли. – Лео неторопливо изложил свое мнение. – Бедняга Эбер, он так рассчитывал расположить к себе энпээса и основательно на этом навариться!
Тасья задумчиво крутила в пальцах монетку. Она спокойно восприняла тот факт, что шериф – игрок и связанного с ним особенного задания не будет, но спокойствие все не приходило. Она раздраженно кинула монетку в угол комнаты. Где-то там раздался звон и неожиданный предсмертный вопль.
– Что это? – Эльф настороженно повел ухом.
– Сама не знаю. Ой! У меня в системном логе получение опыта от убийства Огромного Одичавшего Хомяка… – Тасья удивленно рассматривала странную строчку в логе. – Но я же никого не убивала, монетку только кинула… Ой, мамочки! Я убила его хомяка!
– Эбер, у нас проблемы!
Из кухни вышел грустный гном.
– Разве что-то может быть хуже огромного богатства в руках того, кто его не ценит? – философски прошептал гном, утирая скупую мужскую слезу.
– Тасья убила пета шерифа.
– Что за пет? – деловито спросил Эбер.
– Огромный хомяк какой-то, в базе про него ничего нет. Ни в петах, ни в мобах. Уникальный, наверное, – спокойно рассказывал эльф: он уже устал удивляться.
– Да, у такого человека просто обязан быть огромный хомяк. – Гном все еще пребывал настроенным на свою философскую волну.
– Так что делать-то будем? Признаваться?
– Ну да, пет все равно воскреснет через двенадцать часов. Ты девушка, он тебе ничего не сделает. – Эльф привстал с места, чтобы рассмотреть то, что было в углу.
– А ты несовершеннолетний, он тебе тоже ничего не сделает! А вдруг он меня посадит под замо́к? – вскинулась Тасья.
– Давай скажем, что это Эбер – на старика-то всяко стыдно руку поднимать.
– Ой, ну вы как маленькие дети! Скажем, что все виноваты, – отмахнулся гном.
В этот момент в зал вошел шериф с могильными крестами на плече.
– Это она сделала! – ткнул пальцем гном в сторону девушки.
– Что сделала? – удивился Джо.
– Я убила вашего пета, простите, – смущенно шаркнула ножкой девушка.
– ТЫ УБИЛА АРЧИБАЛЬДА? – в шоке заорал шериф, бросил поклажу и унесся вверх по лестнице.
– Какое странное имя для хомяка…
– Да его хозяин вообще странный. Но вроде неплохой. Куда он убежал, интересно?
– Может, рыдать от горя? Пойдем успокоим. – Эльфу стало действительно стыдно.
Трое друзей осторожно поднялись по лестнице и двинулись в сторону единственной приоткрытой на этаже двери.
Не сговариваясь, они вместе вошли в комнату.
– Ну и зачем вы меня испугали? – Джо строго посмотрел на гостей. – Живой же! – И продолжил поглаживать урчащего во сне детеныша.
– ОФИГЕТЬ! ДРАКОН! – слитно выдохнули трое.
– А-АРГХ! – отозвалась разбуженная рептилия.
– Какой красавец! А что он умеет? – Гном очнулся от ступора раньше всех и с восторгом изучал крылатого малыша.
– Пока только кушает, спит и орет. – Джо задумчиво уставился на птенца.
– У него так много общего с моим Аарончиком в юности! А отдайте его мне? Мы обязательно поладим! – умилился Эбер и попытался погладить дракона. – Посмотрите, он даже целует мою руку!
– Он ее грызет, у него просто зубов пока нет.
Гном отдернул руку и внимательно осмотрел ладонь.
– И таки я настаиваю! Воспитание подрастающего поколения – это сложная, ответственная работа! – Гном ткнул пальцем в Джо. – Вот у вас есть подобный опыт?
– Знакомое колечко. – Тасья с подозрением посмотрела на перстень, украшающий палец гнома.
Гном поджал указательный палец и выставил средний, потом засмущался и спрятал руку за спину.
– Вот у вас есть? – Эбер хмуро посмотрел на девушку и эльфа.
– Я за сестренкой ухаживала.
– А у меня подработка в детском саду.
– Это не считается! Вы же не ухаживали за драконами, – наставительно вздернул палец левой руки гном, заметил подозрительный взгляд Тасьи, направленный уже на другое кольцо, и вновь спрятал руку за спину.
– А вы ухаживали за драконом? – заинтересовался шериф.
– О-о! Да у меня две тещи! Да я двадцать лет только этим и занимался!
