– Они идут, – от размышлений меня оторвало спокойное замечание Фомы, и как подтверждение я тоже почувствовал стремительный рывок сразу нескольких тварей в нашу сторону.
Оставалось только удивляться чутью нашего стрелка.
Впереди, скрываясь в тенях, мелькнуло сразу несколько стремительных тел крысоподобных монстров, и вместе с ними я заметил гибкое тело ещё одного монстра, которого ранее ещё ни разу не видел, но много о нём слышал.
– Чешуя, – бросил вставший возле меня Костя. – Ненавижу этих тварей.
А ещё через пару ударов сердца проснулись наши маги, ударив по приближающимся монстрам всем, чем располагали. По глазам резанула огненная вспышка, которую через пару секунд погасил настоящий дождь из острейших ледяных осколков. Я даже не успел толком удивиться вложенной в эти удары магической силе, как этаж, на котором мы находились, сотряс всесокрушающий удар. Пол дрогнул, грозя в любой момент обвалиться вовнутрь, а где‑то в глубине этажа раздалось характерное потрескивание.
– *** чешуя здесь! – выругался Фома, уже пытавшийся зарядить в свой пистоль заряд с красной маркировкой.
Я крепче сжал Одинокого. Чешуя – это очень редко встречающийся монстр в Синем мире. Обычно они предпочитают обитать в небольших городках без высоток в субтропиках или тропиках, создавая целые гнёзда внутри коттеджей или относительно небольших многоквартирных домов. Имеют хорошее сопротивление к магии, невероятную скорость реакции и очень впечатляющую силу. Даже группа золотых значков мало что могла противопоставить такому монстру, обычно для их уничтожения привлекают звёздных наёмников, благо встречаются эти твари в Синем мире крайне редко. И вот сейчас как минимум две таких чешуи залезли к нам на этаж. Проклятье. Начинаю шептать свою мантру, концентрируясь на предстоящем сражении.
«Мне неведом страх. Я не знаю боли. Передо мной лишь цель. Разрушить препятствие. Прорваться вперёд. Сокрушить врагов».
Мы отчётливо слышим щелчки чешуи, продвигающейся по этажу, тварь ищет нас. Время замедляется. Я вижу бледное лицо Светланы, со страхом смотрящей в пустоту, Фому, заряжающего в свой пистоль заряд и безумно улыбающегося точно сумасшедший, Оксану и Алексея, обливающихся потом и продолжающих поливаться сильнейшей магией атакующих наше здание тварей, и Костю, спокойно накручивающего настройку собственных щитов до ослепительно красного цвета.
Секунда и вот уже в зал врывается гибкое чёрное чешуйчатое тело, ударом хвоста отправляя рванувшего к ней Костю в окно. Рву жилы, бросаясь вперёд и выжимая максимум из боевого искусства Создателей. Воин умудряется каким‑то чудом не вылететь в окно, выставив свои щиты по ходу движения. Не обращаю внимания, нужно во что бы то ни стало уничтожить тварь или она покрошит в мелкий винегрет всех, находящихся сейчас здесь.
Свистит воздух, разрезаемым Одиноким, чешуя в последний момент умудряется среагировать, ей даже почти удаётся увернуться, вот только задеть её всё же получается. Не обращаю внимания на прозвучавшее разъярённое шипение, бросаюсь за отскочившей змеёй, а это именно огромная змея с шипастым гребнем вокруг головы. Тварь успевает среагировать и атакует. В голове предупреждающий голос Седьмого говорит что‑то про сильный псионический удар, и меня тут же накрывает. Впечатление, точно кто‑то со всей дури огрел чем‑то тяжёлым по голове, то есть незабываемое. Только лишь силой воли удерживаю себя в сознании, что не мешает мне нырнуть вниз, уходя от контратаки чешуи. Одинокий в восторге, посылает мне волны азарта, призывая продолжать сражаться и тем самым разгоняя хмарь, наведённую монстром.
В ту же секунду на чешую бросается подоспевший Костя, размахивая буквально сочащимися силой алыми магическими щитами. Первый же удар тварь пропускает, во все стороны брызжет зелёная кровь, наверное, она течёт по сосудам под огромным давлением, а затем уже и я присоединяюсь к веселью. Стремительным росчерком посылаю волну меча, с размаху ударяя в голову Чешуи, и… не наношу никакого урона. Зато отвлекаю. Стремительное тело твари бросается на меня, из‑за чего приходится постоянно двигаться, ухожу от её атак на рефлексах или лишь благодаря предупреждениям Седьмого. Ни о какой атаке и речи не идёт. Просто не успеваю.
Ухожу в глухую оборону, за каких‑то пару секунд несколько раз по касательной меня задевает, датчики «Эгиды» сходят с ума. Во рту после последнего пропущенного удара отчётливо появляется специфический солёный привкус, похоже, приложили знатно. Меня спасает Костя, который, воспользовавшись полученной возможностью, тем, что змея отвлеклась на меня, подскочил к уже переставшей кровоточить ране на теле Чешуи и обрушил на неё целый град ударов, превратив за короткое время царапину, хотя и сильно кровоточащую, в настоящую рваную рану, из которой фонтаном начала буквально хлестать зелёная кровь.
Монстр попытался развернуться, но как раз в этот момент перед его мордой появился Фома. Никогда раньше не видел, чтобы стрелок двигался с такой скоростью, почти сравнявшись с моим боевым искусством Создателей. Направив Метатель прямо в раскрытую для атаки пасть чешуи, он спустил курок. Хлопок, в следующий миг тварь проглатывает настоящий пламенный шквал, который, словно не обращая внимание на всё её сопротивление к магии, мгновенно превращает половину змеи в обугленные кости. Яркая вспышка огненного шторма в один миг поджаривает не только змею, но и прожигает сразу несколько этажей небоскрёба насквозь, вплоть до подземных помещений.
– Вот же живучая тварь, – ворчит Фома, смотря на подёргивающийся хвост.
– Отлично справился, – устало говорит ему Костя, прихрамывая подходя ближе. – На этаже ещё, как минимум, одна Чешуя, не считая тех, что поджарили наши маги вместе с магами «весельчаков» и «поморников».
– Проклятье, ладно, пойдём искать, – скривившись, ответил Фома, я лишь устало кивнул, оставлять такого противника у себя за спиной – всё равно, что подписать смертный приговор.
Вот только спустя минуту стало понятно, что проблема решена и без нас. В дальнем конце зала появился тучный Евгений и, улыбнувшись, помахал рукой в боевой перчатке, обильно вымазанной в зелёной крови.
– Убили свою? Молодцы, – похвалил он нас, после чего спокойно вышел из зала, на прощание одобрительно что‑то выкрикнув.
– Он что, в одиночку убил Чешую? – спросил безразличным тоном Фома.
– Похоже на то, – согласился Костя.
– Псих. Не зря про него ходят слухи, как об одном из самых сильных воинов в гильдии.
Я хотел было расспросить напарников о Евгении, как вдруг в голове раздался голос Седьмого:
«Носитель, я ощущаю, что ваши учёные смогли начать процесс открытия портала ».
Прислушался к своим ощущениям, мысленно пытаюсь почувствовать, что сейчас происходит на площади. Но вместо ощущения привычного портала в родной мир в сознании возникает образ что‑то совсем иного.
«Погоди, это совсем не походит на открытие врат в наш мир», – отвечаю ему.
«Правильно, потому что ваши учёные, похоже, открывают сейчас портал в золотой мир », – ответил мне конструкт, и я с удивлением застываю на месте.
– Что? – спрашиваю вслух, не веря в услышанное.
Глава 27. Золото
За несколько часов до описываемых событий в синем мире:
Когда закрылся портал в синий мир, Лео Гораин находился в кабинете арендованного Белыми Драконами особняка. Он как раз читал отчёт об обнаруженном необычном маге. Используя какую‑то неизвестную магию, он сумел захватить контроль над целым кланом изгоев, каждый из членов этого небольшого клана оказался под воздействием его силы, и лишь паре самых сильных медиумов удалось избежать контроля. По данным Стрижей – подчинённых Драконов – именно эти изгои совершили нападение сначала на Защитную Чашу, выкрав неведомо как оказавшиеся у обычного старшего клана невероятно редкие свитки призыва изнанки, а затем использовали похищенное уже в нападении на Опутывающую Листву на празднике наследников.
