Осторожно ступая по траве, уклоняясь от ветвей, как учил Стас, он шел к железной дороге. Никто не ждет там сталкера Пищухина, но другого пути он не знал. Нагретая солнцем земля еще отдавала тепло, но внутри будто что-то замерзло колючей ледышкой. И, казалось, никогда больше не оттает. Ему сказали идти в метро. Больше направиться все равно некуда, не возвращаться же на болото… Там, возможно, и приняли бы насовсем, но Денис не хотел туда. Спасибо Станиславу за науку, теперь он не боится леса, тихонько про себя обращаясь к Лесному хозяину: «Помоги и направь, я домой иду. Никому не хочу причинить зла…»
Он не шумел, но почему-то слышал какое-то шуршание. Сделав очередной шаг, отступил в куст и затаился. Стоя на месте, подняв «калаш», Денис ждал. Тихий шорох раздался неподалеку. Он выскочил на тропинку… и наткнулся на ствол автомата. Сталкер целился прямо в него, пятнистый плащ скрывал человека, делая совершенно незаметным среди леса. Да и звук тот издавал намеренно, чтобы быть услышанным: в руке незнакомца еще оставалась половина скомканного хрустящего листа. Потом капюшон упал, и Денис увидел за стеклами противогаза знакомые глаза. Елена…
Девушка опустила оружие, еще несколько секунд смотрела на него. А потом пошла вперед, отодвинув Дениса плечом с тропы и бросив между делом:
– Иди за мной! Один ты пропадешь…
Ледяной комок внутри не растаял полностью, но больше не резал сердце острыми краями…
Теперь уже видно, что узкоколейка зарастает травой. Ржавые рельсы почти полностью скрывались в ней, да и сама дорога напоминала обычный тоннель метрополитена – ветви сомкнулись, образовав полукруглую крышу. Тоннель был узким, заглушал шаги, да и мягкая трава поглощала все звуки. Только едва слышное дыхание через фильтры давало понять каждому из них, что он здесь не один.
Денис шел впереди, не зная, что было бы лучше, потому что опасность могла подстерегать с любой стороны. Нужно пропустить Елену вперед? Нет, он сейчас не смог бы смотреть ей в спину, сгорел бы от стыда! Ветер не шевелил ни один листок. Включив в очередной раз на миг фонарик, он увидел поворот дороги, затянутый туманом, но дальше заблудиться уже невозможно. Только вот дрезины там теперь нет. Как хотелось сейчас увидеть ее за поворотом! Но не бывает в мире чудес. И придется топать до города пешком. Бегом.
– Лена… – не уверенный в том, что девушка окажется рядом, Денис оглянулся. И не увидел ее. – Лена!
Собственный крик, приглушенный противогазом, прозвучал жутко.
– Лена!
– Что? – Снизу послышался смешок. Она сидела на насыпи, поправляя крепления бахил. – Потерял уже? Сколько до твоей Москвы идти придется?
– Я думал, что ты останешься в бункере… – ничего лучшего ему сейчас в голову не пришло.
Елена не торопилась вставать, опустив голову на руки, сложенные на коленях.
– Дядя хотел, чтобы я пошла с тобой. А он всегда знал, что делает. И Лёшка… – Она запнулась. – И Лёшка знал. Когда пытался заменить мне… В общем, без них мне в бункере делать нечего. Поэтому… Пойдем.
Все еще не в силах поверить, Денис взял у девушки рюкзак, оставив ей только оружие. Надежда оживала, и он боялся спугнуть ее, поэтому молчал. Впереди лежала белая мгла, лежала на земле, будто приклеившись к ней, только по бокам едва просвечивали темные силуэты деревьев, да несколько длинных ветвей нависали над путями, как протянувшиеся к ним хищные лапы. Лунный свет рассеивался, превращаясь в беловатое жемчужное сияние. Фонарь все равно увяз бы в этой стене тумана. Денис решил беречь заряд батареи, еще пригодится. Откуда-то издалека вдруг донесся странный звук, протяжный, как сирена.
– Что это?
Елена испуганно бросилась к нему, и ошеломленный Денис обнял ее, прижав к себе. Сердце забилось часто, растапливая лед внутри.
– Не бойся, я слышал одну историю… Это просто паровозный гудок…
Здравствуйте! Я Ольга Швецова, родилась и живу в городе Москва.
Все началось с того, что я перечитала книгу Дмитрия Глуховского «Метро 2034» и обнаружила в интернете портал «metro2033.ru». Соединение этих событий вдруг разбудило спящее желание сочинять рассказы, которое не подавало признаков жизни уже десять лет. Портал оказался очень креативным и веселым местом, он надолго обеспечил чтением и предоставил площадку для собственных экспериментов в прозе. Общественная жизнь там тоже не дремала, проводились конкурсы рассказов и стихов, как народные, так и официальные. В результате такого конкурса мой рассказ появился в сборнике «Последнее убежище». И показалось, что с портала рано уходить, можно еще попробовать на нем свои силы, придумать новые истории. Ведь их жанр может быть любым: боевик, триллер, детектив, комедия. Да что угодно – всему найдется место на портале! Но меня-то всегда тянуло к историям жизненным и мелодраматическим, где действие не слишком быстрое, герои раскрывают разные стороны своей натуры, чувствуют и думают, короче говоря, сами создают себе сложности, чтобы доблестно их преодолевать.
Время рыцарей прошло. И слава богу! Потому что чистить песком доспехи и вычесывать репьи из конского хвоста, думаю, потруднее, чем закинуть джинсы и носки в стиральную машину… Но мне кажется, что дух романтики еще не окончательно исчез, он где-то бродит среди нас, как призрак коммунизма, иногда вселяясь в юношей и девушек, заставляя их совершать безрассудные поступки, великие дела и глупости различного масштаба во имя… Во имя того, кого любишь, а уж это одно единственное имя у каждого свое.
Идет 2033 год, эпоха сталкеров. Им тоже не чуждо ничто человеческое: они могут радоваться и впадать в депрессию, совершать поступки, которые позже назовут героическими, и натворить дел, за которые им будет стыдно. Они сомневаются и принимают решения, одерживают победы и терпят поражения. Они даже иногда влюбляются – ведь дух романтики не уничтожить никаким ядерным взрывом! Роман, построенный фактически на любовном треугольнике во «Вселенной Метро 2033»… Я не верила, что такое возможно, и я сама стану его автором. А поверить в это мне помог главный редактор серии Вячеслав Бакулин! Очень благодарна ему за это! И Дмитрию Глуховскому за придуманный им мир, в котором именно люди – самое главное.
Трудно складывать слова особым образом, чтобы перед читателем, как на театральной сцене, вдруг появились декорации и актеры, которым предстоит сыграть отведенные им роли. Персонажи будут постепенно оживать, становиться понятнее и ближе, вызывать привязанность, антипатию или сочувствие. Диалоги должны звучать спокойно или напряженно в зависимости от ситуации, поставленный свет в нужный момент выхватит из темноты героя, который готов сейчас сделать что-то очень важное! События развиваются, переплетаются сюжетные линии, и, надеюсь, все же читателю становится ясно, что тут для чего нужно, кто с кем и против кого. А поскольку это постъядер, еще и ружей на стенах понавешано столько, что хватит на небольшую войну местного значения. Всё ли будет видно читателю, почувствует ли он атмосферу, внятны ли реплики актеров? Ведь единственным спецэффектом для воплощения всего этого действа являются тридцать три буквы алфавита, знаки препинания и десять цифр. Сложная задача! Справился ли автор? Какое впечатление останется у читателя, когда упадет занавес закрытой обложки? А вдруг даже захочется вызвать актеров на бис, заглянув в книгу еще раз?
