— Привет, — буркнул Алексей. Химик кивнул.
— К чему такая спешка? Что-то срочное?
— Ага. Вы когда-нибудь с временными петлями встречались? — прямо спросил Ведьмак.
— Чего? — удивился Пригоршня, выронив банку с энергетиком. Химик тоже недоуменно посмотрел на Ведьмака.
— Ты че? Где ты тут ее нашел?
— Не просто нашел — попал.
— Как это?
— Каждый день просыпаюсь в той долбанной комнате и все происходит одинаково…
— Ну так и у меня в «Сундуке», — ухмыльнулся Пригоршня. — Только девушки разные…
— Это все время понедельник, — сказал Алексей. — Понимаешь, все время одно и то же. И брат постоянно умирает.
— Так… ты серьезно? — спросил Химик.
— Я похож на шутника? — почти с отчаянием спросил Ведьмак, разведя руки в стороны.
— Не похож, — качнул головой Андрей. — Просто серьезно, звучит странно. Но всякое случается… Мы с этим делом не встречались… жутко наверное.
— Жутко… не то слово.
— Тебе надо спросить у…
— Леха, вставай!
Ведьмак заорал, увидев тот же серый потолок.
— Какого хрена ты делал?! — крикнул он брату через дверь.
— Что?! — удивился Грэй.
Серый снова умер, сидя в комнате. Но что именно произошло на этот раз? Бандиты?! Или он решил побриться? Или еще что-то?
— Давай выходи!
Леха вышел из комнаты, сейчас решив действовать так же, как в прошлый раз — только теперь велел оставаться в заброшенном доме, в котором точно брат не станет бриться или убиваться по-другому. Грэй поверил и в этот раз…
Леха вышел из дворика заброшенной хибары и направился к Бороде. Позади раздался грохот. Ведьмак обернулся и увидел дом с обваленной крышей. Спина похолодела…
— Леха, вставай!
— Ну что за херня? — пробормотал Леха, поднимаясь с кровати. Немного посидел, скинул повязку с артефактом, оделся и вышел из комнаты. Брат, как и всегда, стоял за дверью и ждал родственника, который уже был похож на зомби — синие круги под глазами, красные глаза, расширившиеся зрачки…
— Ну и видок у тебя, — хмыкнул Серый.
— Не смешно, — буркнул Леха. — Теперь поедешь со мной…
— Что? Куда?
— К Химику, нужно поговорить.
— А завтрак?
— Подождет.
— Что? — удивились сталкеры. Пригоршня выронил банку с энергетиком, а Химик удивленно посмотрел на братьев. Грэй сам был в шоке.
— А то, что я действительно попал во временную петлю, — зло повторил Ведьмак. — Постоянно просыпаюсь в этот жуткий понедельник, в котором этот гоблин, — он кивнул в сторону брата, — дохнет.
— Что за бред ты несешь?
— Будь это бредом, я бы не стал звать вас, мужики, — сказал Леха. — Я знаю, вы с таким не встречались, поэтому хочу спросить: кто может помочь?
— Поговори с Доктором или Лесником… если тебя эта петля выпустит, — подумав, посоветовал Химик.
Ведьмак кивнул…
— Как их найти?
— Лесника можно найти в «Берлоге», а Доктора…. это серьезный вопрос. Тут я не советчик.
Братья поехали по трассе на запад, затем Ведьмак хотел повернуть на юг.
— Это все правда? То, что ты городил?
— Угу, — кивнул Ведьмак.
— Че, серьезно, я постоянно дохну?
— Угу, — повторил брат.
— Вот хрень… А если я решу остаться в Зоне?
Леха удивился. А что, если все это действительно из-за их решения покинуть Зону?
— Поговорим с Лесником и узнаем, — ответил он.
Из-под колеса мотоцикла в стороны вылетел камень. «Карусель» справа от мотоцикла от этого активировалась, и затянула мотоцикл и сталкеров в себя, раскручивая в воздухе.
Серега орал от испуга, Ведьмак просто стиснул зубы и стал ждать…
— Леха, вставай!
Он молча оделся, положив артефакт на стол, накинул рюкзак и вышел из комнаты. Посмотрел на Грэя. Пошел к выходу.
На улице было прохладно. И Ведьмак застыл. Где жара? Где засуха? Почему дождь?
На скамейке на другой стороне улицы сидел незнакомец в черном плаще. Так…
Десатник пошел к нему, доставая пистолет из кобуры. Незнакомец поднял руки, показывая, что безоружен. Он скинул капюшон плаща и показал бледное лицо и черными глазами. У него были черные волосы, чуть оттопыренные уши, бледные губы.
— Ты кто?! — крикнул Леха. — Это ты все это сделал?!
— Да, я. Никакой петли нет, успокойся… и опусти пистолет, я поговорить пришел.
Он вытянул руку и чуть опустил. Ведьмак почувствовал, как руку с пистолетом что-то тянет вниз, и ослабил ее, глядя на псионика.
— Тебе же говорили, что нельзя Грэю отсюда уходить, он уже стал частью системы, — с упреком сказал мутант. — Зона держит всех сталкеров, что приходят сюда, а этот, к тому же, видел многое то, что никому видеть нельзя. И он жив только потому что Зоне понравился.
Ведьмак молчал, ожидая продолжения.
— Оставь брата здесь, а сам вали, — сказал мутант. — Обещаю — этот сон прекратится.
Он щелкнул пальцами, затем наступила тьма.
— Леха, вставай!
На этот раз Ведьмак был на удивление спокоен. Он спокойно снял повязку, оделся и вышел из комнаты, вручив распухший артефакт брату. Тот недоуменно посмотрел на Ведьмака, и Алексей пояснил:
— Нужно же закопать, чтобы потом использовать опять можно было.
— Не понял… мы же седня уезжаем.
— Я уезжаю, а ты остаешься.
— Что?!
— Я решил. Ты же не хочешь уезжать, так оставайся. Я один домой поеду. Маме скажу, что ты не хочешь уходить.
— Ну… хорошо. А ты точно уверен, что опять сюда за мной не придешь?
— Точно.
Алексей пошел к лестнице, Серега за ним.
— И обещай, что будешь писать постоянно, — сказал младший. Старший кивнул.
— Хорошо.
Они вышли из бара, остались на улице. Шел дождь.
— Доброй Зоны, — сказал Ведьмак.
— И тебе удачи, брат, — ответил Грэй. — Прощай.
— Еще увидимся, — улыбнулся Алексей.
Братья разошлись, по-мужски, не оборачиваясь и не оглядываясь, уверенными, что у брата все будет хорошо.
Первый раз Ведьмак верил в это.
Если бы это было так. Зона.
Зона…
