– возможно, но не по отношению к нам, её союзникам.
– Ну а Скрэт?
– Я не просила его оставаться, наоборот, он должен был уйти с вами. И подтвердить, что тут никого не осталось и…
– И?
– Я могу спокойно войти, разрушить барьер, а затем открыть портал для армии демонов! После чего Фоб поможет мне обуздать энергию, наградит и позволит уйти!
Причем и это тоже не имеет особого значения и не вызывает у меня особого осуждения. Башня давно пала, и война продолжается по инерции, так что захват одной из Внешних Зон ничего не изменит. Вот только Ишкур требовал крови, а знак над головой паучихи, с момента получения задания, изменил статус. Стал куда более крупным, ярким. И пугающим…
Внимание! Вы видите Великий Знак!
Подсказка: от того, убьете ли вы существо перед вами, зависит очень, очень многое!
Предупреждению не хватало конкретики, но ничего подобного над тем же клоном я не видел. И все те варианты, что просчитывались, подталкивали к вполне определенному решению. И хоть мне никогда не нравилось, когда мной пытались манипулировать, но и делать глупости вопреки здравому смыслу я тоже не стремился.
– Я даю тебе минуту! – продолжила Хня. – Сними барьер, а затем уходи! Дьявол обещал мне дополнительную награду, если я убью тебя! Но я не собираюсь делать больше необходимого!
Статус: правда
Не очень приятно понимать, что паучиха не лжет, но, в конечном итоге, в текущей ситуации нет места для милосердия. Тем не менее, я собирался сделать это… не то чтобы «честно», а скорее… по правилам.
Внимание! Условия вызова не позволяют завершить бой до смерти одной из сторон!
Вы бросили вызов на поединок Хозяйке Паутины «Хня»!
– Извини, но один из нас сегодня умрёт! – в моей руке появилось копьё.
– Решил поиграть в благородство? Ты ведь не веришь, что я смогу тебя убить, верно?
– Ты права, не верю. Если хочешь, чтобы мне стало стыдно, то можешь не сопротивляться и позволить просто себя убить.
– Нет уж, лучше я сама тебя прикончу и с…!
– Сожрешь? – предположил я. – Неужели слухи о ваших гастрономических пристрастиях были правдивы?
– Я не собираюсь облегчать твою задачу. – оскалилась Хозяйка Паутины. – Ведь это ты решил меня предать!
Внимание! Игрок «Хня» принимает ваш вызов!
Бой начнётся через: 15… 14… 13…
Хня задрожала, покрываясь слоем алого тумана, который словно затвердевал, становясь ещё одним слоем брони. Причем распространился и на отсеченные конечности, возвращая паучихе возможность полноценно двигаться. Проблема заключалась в том, что у меня особо не оставалось активных навыков. Разве что…
Активировать «Последний шанс»!
Внимание! Ваши параметры повышены!
Срок: 1 минута!
Впрочем, существовала ещё одна возможность получить чуть больше в случае победы. Ведь уровень моей известности позволял проверить противницу черед базу данных.
Внимание! Вы приняли задание «Истинная Смерть (Хня)»!
– Так, значит?!
Хня совершенно безумно рассмеялась и рванулась вперед, не дожидаясь момента, когда отсчёт завершится…
Внимание! Пространство Заблокировано!
Отступление!
Внимание! Вы находитесь в Зоне Пространственных Искажений!
Я переместился на противоположную сторону барьера, морщась от боли, а паучиха ловко затормозила, вонзив глефу в камень и повернувшись вокруг неё практически на месте.
– Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…
Внимание! Поединок начинается!
Я поднял голову и увидел нечто вроде энергетической паутины, которая падала на меня сверху, стремительно расширяясь. Твою же…
Рассечение!
Вскинув копье, я нанес несколько крестообразных ударов, рассекая пленение, и повернулся, встречая её создательницу. У меня было три варианта: попытаться вновь проломить блокировку, взлететь, пропуская тушу под собой, или же встретить её в лоб.
– Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…
И, как ни странно, шепот на мгновение стих, только когда я сжал копье обеими руками и опустил по направлению к паучихе, упирая его пяткой в пол. Наверное, так себя чувствовали копейщики, видя несущегося на них всадника, но времени не хватило даже на то, чтобы толком испугаться…
Молния!
Убить её этим я не рассчитывал, лишь отвлечь, выиграть долю мгновения. Сложнее всего оказалось увернуться от выпада глефы, приняв удар вскользь, на костяную пластину, прикрывающую левую руку. Или, точнее, одну из карт, скрытых в нарукавном кармане. Получилось. Меня чуть повело в сторону, но я не только устоял на ногах, но и удержал наконечник в правильном положении…
Всплеск! Прокол!
Туша огромной паучихи насадилась на копье…
Раскол!
Внимание! Вы получили 2160 ОС! (3022/2.220 ОС)
Внимание! Вы получили 112-й уровень! (802/2.240 ОС)
Внимание! Дополнительное задание «Истинная Смерть (Хня)» выполнено!
Вы получили 54 ОС! (856/2040)
Внимание! Бессмертная Ци преобразована в Божественную Силу!
Вы получили 1 единицу Божественной Силы! (69)
Внимание! Нарушитель уничтожен. Получено 100 ОС! (956/2120)
Внимание! Поединок закончен! Все ограничения сняты.
…и, врезалась в меня, сбивая с ног и отправляя в полёт. И пусть я был долгожителем, терять несколько сотен лет из-за ошибки не собирался…
Деактивировать Временной Барьер!
Кажется, я успел – по крайней мере, когда рухнул на спину и покатился по камням, всё еще оставался жив.
* * *
Внимание! Вы выполнили задание «Уничтожить Хню! (С)»!
Вы получили 50.000 ОЗ! (114.000)
Внимание! Ваша репутация с Ишкуром значительно повышена!
Да, точно успел. И даже сознание не потерял. К сожалению, бэкап был недоступен, так что разбираться с последствиями придётся по старинке. Благо повреждения хоть и были весьма неприятными, но защитный каркас боевой формы, усиленные кости и прочие улучшения организма спасли от действительно тяжелых травм…
Исцеление! Исцеление! Исцеление!
Пожалуй, действие последнего шанса принесло вреда не сильно меньше, чем всё остальное. С другой стороны, я жив, а барьер всё еще держится, хотя дьявол явно возобновил атаки…
– Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…
Блинк!
Я переместился в случайную сторону, причем на этот раз никакие пространственные искажения мне не мешали. На этот раз за них явно отвечала Хня, а не Фоб. И шепот тут же утих – вслед за ледяным дождем, обрушившимся на то место, где я только что лежал. Скрэт!
Молния!
Король Арахноидов с видимым трудом отвел мой удар в сторону, но бой не принял и переместился в пространстве, оказавшись возле золотистого барьера. Похоже, решил, что шансов договориться с дьяволом у него больше, чем со мной?
Молния!
На этот раз я попал предателю в спину, но тело вылетело за пелену и, прежде чем я успел нанести третий удар, незадачливого мстителя затянуло дальше в кровавый туман. Туда, куда я за ним точно соваться не собирался. Ненавижу пауков…
– Стоило убить тебя сразу. – пробормотал я. – С таким именем ты просто обязан был оказаться злодеем.
Ну а если серьезно, то
