мы уже достаточно давно проводим эксперимент. На соседней планете мы основали научную колонию по управлению этим экспериментом. Планета без атмосферы, но вполне пригодна для терраформинга, но нас это не интересовало.
— Почему? — спросил Саредос.
— Мы не терраформируем планеты, в современном понятии науки.
— А что за эксперимент, если это не тайна? — поинтересовался Саредос.
— Совсем не тайна, — ответил советник Загтар. — На соседней планете есть все условия для формирования жизни естественным способом. Мы пытаемся в этот естественный процесс занести геном нашей расы.
— Почему бы вам просто не колонизировать планету? Это же быстрее и проще!
— Мы обычно не делаем это. Нам не требуется колонизация. Мы не столь многочисленная раса, чтобы массово колонизировать планеты для проживания на них.
— Не понимаю… Тогда для чего эти долгосрочные эксперименты?
— Мы сеем разумную жизнь нашего вида там, где это возможно. Наша раса предпочитает в основном естественный ход событий, естественное развитие миров под нашим управлением. Это позволяет, в случае нашего уничтожения, надеяться на то, что где-то в этой галактике снова зародится наш вид. Однако… мы всё же используем быстрое заселение, когда этого требует ситуация.
— Что ж, вы имеете на это полное право. И, признаю, это довольно интересный способ развивать свою цивилизацию, но сейчас нас интересует другая тема. Давайте вернёмся к вашему инопланетному комплексу.
— Охотно… Во время расширения нашей научной колонии мы вдруг обнаружили на планете огромные залежи латория. Это было довольно странно, потому что при сканировании планеты с орбиты этот минерал не был обнаружен.
— Так как же вы его нашли?
— Очень просто! На планете нет атмосферы, по этой самой причине мы живём под поверхностью планеты, выстраивая там целые комплексы. Так, расширяя один из комплексов, мы рыли подземный тоннель. Именно тогда, в этом тоннеле, сканирование показало, что недалеко находятся залежи минерала, который не был обнаружен с орбиты. Мы решили проверить находку и натолкнулись на подземный инопланетный комплекс, построенный над этими залежами. Он был построен так, что никакое сканирование сверху не могло показать наличие латория.
— Да и сам комплекс не сканируется, — вставил Саредос.
— Точно! Сам комплекс тоже не поддавался сканированию.
В разговор вмешался Аргон Макариа:
— Я сопоставил два отчёта и обнаружил, что выводы по комплексу одинаковые. Твой корабельный искусственный интеллект сделал точно такие же выводы, как и человеческие учёные.
— Да! — подтвердил слова Аргона Загтар. — Отчёты и выводы одинаковые!
— Вам обоим предстоит сотрудничать по этому комплексу, тем более что тот комплекс, который нашли человеческие учёные, находится гораздо ближе, чем тот, который нашёл ты, Саредос.
— Это единственное направление сотрудничества? — задал встречный вопрос Саредос, внимательно посмотрев на Аргона.
Верховный адмирал сразу понял, что Саредос намекает на вопрос об инопланетном вторжении, и подтвердил:
— Да, именно это и есть цель вашего сегодняшнего знакомства. Для этого я тебя и привёл сюда.
— Мы стали привлекать внимание, — вдруг сказал Загтар. — Гости начали на нас смотреть.
— Не обращайте внимания! Никто не подойдёт к нам без предварительного разрешения. К сожалению, я всегда привлекаю много внимания, и это иногда является огромной проблемой для меня, — пояснил Верховный адмирал и продолжил:
— Я подниму снова этот вопрос о комплексах и выдам распоряжение начать исследования по ним. По крайней мере, по одному — самому ближнему. Второй находится слишком далеко.
— Насколько далеко? — переспросил Загтар.
— Это секретная информация, но могу сказать, что он расположен далеко за пределами империи.
Поняв, что что более точного ответа ему не получить, Загтар прекратил расспросы о местонахождении второго комплекса. Повисла очередная пауза, которую нарушил Саредос:
— Собственно, что вы сделали с находкой?
Загтар удивлённо посмотрел на Саредоса.
— А что мы могли с ней сделать?! То же, что и вы — закопали обратно. У нас нет способов продолжать исследования инопланетного комплекса, тем более что находящаяся там колония приспособлена совсем для другого и комплекс пока что не является нашей целью. В галактике много разного и непонятного, и мы понимаем, что до нас, возможно, существовали другие ранние разумные виды. Возраст этого комплекса как раз и доказывает подобную теорию. Но биться головой о запертые двери и стены из неизвестного нам сплава мы не считаем нужным.
— Но тем не менее вы заново готовы начать исследования по нему?
— Конечно! Одной из причин закопать находку обратно — было отсутствие ответа от гильдии исследователей и отсутствие технологий его вскрыть.
— Технологий и сейчас нет, — возразил Аргон Макариа.
— Зато есть интерес властей на высшем уровне, и это уже немало. Благодаря этому вполне могут начаться новые исследования, — парировал Загтар.
— Загтар, вы должны понимать, что это секретная информация. Вы как лидер одной из рас, входящий в Торианскую империю, должны осознавать важность находки и одновременно с этим неприемлемость обнародования подобной информации.
— Так и будет! Мы не меньше вас хотим выяснить, на что мы наткнулись, тем более анализ сплавов комплекса уже говорит о превосходстве создавших комплекс над нами и нашими технологиями.
Убедившись, что Загтар понимает важность неразглашения информации, Аргон пообещал в скором времени направить специалистов, способных работать с находкой.
— Нужно понимать, что никто в империи ещё не работал с подобным, а следовательно, ждать быстрых результатов не приходится.
— Для нас сроки не важны. Это не приоритетный проект для нашей расы, поэтому вы можете вести раскопки и исследования столько времени, сколько потребуется. На нашей исследовательской колонии это никак не отразится. Комплекс довольно далеко от наших подземных строений.
— Адмирал Саредос будет курировать этот проект по мере своих возможностей, и вам придётся иметь дело только с ним, ну, и со мной — в редких случаях.
Пока Загтар и Аргон обменивались репликами, Саредос стоял и слушал этот разговор, который, уже подходил к концу. Осталось уточнить расстояние до планеты с объектом и, если оно небольшое, то можно было бы туда слетать и самому, чтобы оценить обстановку.
— Скажите, Загтар, как далеко находится эта ваша планета?
Загтар удивлённо посмотрел на Саредоса.
— Разве я не сказал?
— Ну, или вы не сказали, или я прослушал.
— Четыре тысячи двести световых лет.
— Жаль… не получится слетать туда в ближайшее время. Хотел сам посмотреть для начала. Придётся пока что послать туда специалистов, прежде чем я попаду на эту вашу планету. Я отдам распоряжение Тарии, чтоб она занялась подбором.
— Кто такая Тария, адмирал? — поинтересовался Загтар.
— Моя личная помощница. В моё отсутствие она будет вести дела и контролировать всё, что касается нашей стороны. Я сегодня же отдам ей приказ связаться с вами лично для обсуждения всех вопросов, раз мы уже решили сотрудничать.
Саредос вопросительно посмотрел
