Александр Сухов - Пламенный Путь

Леталка, точнее, атмосферный летательный аппарат появился, как и было обещано, ровно через пятнадцать минут. Пилот не сплоховал — включил режим полной невидимости, чем избавил местных уфологов от пустых хлопот, а население Златогрива — от ненужного ажиотажа. Я и сам обнаружил ее лишь когда она зависла над моею головой на высоте десяти метров. Приземлившись в двух шагах от меня и моей пленницы, аппарат примял ивовый куст и потерял абсолютную прозрачность. Вслед за этим в полупрозрачном корпусе образовался темный дверной проем и на песок выпрыгнули четверо незнакомых мне парней и одна деваха, также незнакомая.

Как ни странно, лидером группы оказалась именно девчонка.

— Савушкин Аристарх Петрович? — на полном серьезе спросила она, как будто в непосредственной близости находился еще некто, кто мог быть Савушкиным Аристархом Петровичем.

— Так точно, сэр! — громко отрапортовал я, шутливо приставив ладонь к своему лбу.

Девица никак не отреагировала на мою шуточку, как ни в чем не бывало, представилась:

— Силаева Вероника Матвеевна, капитан ОСО, а это, — она поочередно указала рукой на прибывших вместе с ней парней, — лейтенанты: Парамонов, Дмитрук, Васильев и Мокуров. — затем посмотрела на меня своими серыми глазами и, позволив себе улыбнуться, буквально краем рта уведомила: Аристарх Петрович, группа захвата в полном вашем распоряжении.

— Прямо таки в полном? — я не удержался от подковырки в ее адрес.

— С известными ограничениями, — не полезла за словом в карман дама и к вящей радости присутствующих мужиков добавила: — Интим предлагать только при наличии непосредственной опасности для вашей жизни.

По-достоинству оценив шутку юмора, я повернулся к лейтенантам.

— В таком случае, парни, пакуйте пленную и тащите в леталку! Только осторожно — девушка с норовом, ножкой в лоб заедет, мало не покажется.

— Ничего, босс, — широко заулыбался белобрысый гигант лейтенант Мокуров, — не таких обламывали.

С этими словами он извлек откуда-то, на первый взгляд, обыкновенную смирительную рубашку, коими утихомиривают в дурдомах самых буйных пациентов и с помощью своих коллег сноровисто спеленал теперь, я надеюсь, уже бывшую Тварь, не забыв снять с нее наручники. На самом деле это была не обычная смирительная рубаха — аксессуар умиротворения особо нервических натур. Этот предмет полностью лишал магической силы всякого упакованного в него чародея. Затем легко, словно пушинку, взвалил девушку на плечо и не надолго скрылся в недрах летательного аппарата.

После того как пилот включил режим полной невидимости и поднял машину в воздух, чтобы отогнать в заранее оговоренное место, я обвел придирчивым взглядом своих временных подчиненных. Ничего так компашка, типа группа туристов и одеты соответствующим образом, для полной убедительности рюкзаков и гитары не хватает. И капитан, вроде бы симпатичная тетка, но слишком ответственно ко всему относится. Не завидую ее подчиненным. Хотя ОСО есть ОСО, иначе говоря, Особая Служба Обеспечения. Этим и банду Тварей обезвредить, и в жерло действующего вулкана сгонять, и на дно Марианской впадины опуститься как два пальца об асфальт.

— Расслабьтесь, парни! — После столь оптимистического начала я приступил к инструктажу вверенного мне подразделения: — В общих чертах ситуация такова: в Златогриве на протяжении нескольких месяцев действует сплоченная и тщательно законспирированная группа Тварей, если угодно — «диких магов». До поры до времени они вели себя достаточно скромно и на охоту выезжали только в соседние области. Однако, как это часто бывает, одна из новообращенных нарушила приказ и начала охотиться в непосредственной близости от «гнездовища». Ее товарищи и единомышленники пока не подозревают о «невинных шалостях» сестры, и нам повезло, что мне вовремя удалось ее перехватить, ибо на очередной «покаянной исповеди», которая начнется через десять минут в помещении районной картинной галереи, она непременно поведала бы о своих проделках, и, как следствие, Твари перекочевали бы в другое место. Итак, коллеги, наша задача незаметно подобраться к означенной галерее и постараться захватить всех членов банды, по возможности живьем. Поскольку это не банальные боевики-террористы, прошу присутствующих соблюдать необходимые меры предосторожности. Во время операции действуем следующим образом: я, капитан Силаева и лейтенант Мокуров входим внутрь, остальные блокируют здание снаружи. Далее ориентируемся по обстановке. Вопросы есть?

Вопросов не появилось, поскольку каждый из бойцов ОСО прекрасно знал, как это «ориентироваться по обстановке», и наша небольшая группа рванула гуськом вдоль берега реки Серебрянки по пройденному мной уже маршруту, только в обратную сторону. Проходя мимо трех знакомых мне молодцов, я не без радости отметил, что с ребятами ничего плохого не случилось. Они были предельно увлечены процессом поглощения свежеприготовленной ухи под охлажденную в реке водочку и в нашу сторону даже не повернули голов. Не то чтобы они были не любознательными молодыми людьми, просто, от греха подальше мне пришлось отвести им глаза.

Так или иначе, нам удалось без каких-либо приключений добраться до здания картинной галереи Златогрива, располагавшегося на центральной площади города в бывшем Дворце Пионеров. Миновав тенистую парковую зону, отгораживавшую картинную галерею от обычной городской суматохи и бензинового смрада, мы подошли к двухэтажному строению, вполне типичному для этих мест: первый этаж из кирпича, второй — бревенчатый. Маленькие окошки с резными наличниками, в палисаднике пышные клумбы сочной зелени и ярких цветов. Вряд ли кому-то в здравом уме может прийти кощунственная мысль, что именно в этом доме в данный момент идет закрытое собрание местной ячейки «диких магов» — безжалостных вампиров, в отличие от своих мифических собратьев, черпающих духовное и телесное могущество не путем поглощения человеческой крови, а, питаясь душами людей, точнее их жизненной силой.

По большому счету, все чародейское племя Земли — своего рода вампиры, только, в отличие от «диких», мы не отнимаем у людей силой то, что принадлежит им по праву, а бережно собираем и утилизируем то, что они сами бездумно разбазаривают в войнах, во время спортивных ристалищ, в молельных домах и даже у экранов своих компьютеров. Вообще-то, сравнение с вампирами в данном случае не очень корректно, скорее, мы — пастыри, бережно оберегающие свою паству от пожирающих души Тварей, а также от иных напастей, а в первую очередь — от самих себя и осторожно подталкивающие развитие общества в ЕДИНСТВЕННО ПРАВИЛЬНОМ направлении. Вообще-то с некоторых пор кое-кто из нас, в том числе мой Учитель, и даже сам Великий Князь начали сомневаться в непререкаемой истинности выбранного направлении, но на эту тему лучше публично не распространяться.