хороший друг. А тут предложили неплохую награду, ради которой можно и пожертвовать тобой.
– Какой же ты гад! У меня нет слов. Я не хочу тебя больше видеть. Убирайся.
– Тебе разве не интересен следующий ход событий?
– А Оливер не может мне об этом рассказать? Он ведь тоже замешан?
– Он поручил это мне. И я не уйду, пока ты не узнаешь всю правду. Поэтому заткнись и слушай!
Роза прикусила губу, дабы не сорваться и не сделать только хуже.
– При каких обстоятельствах ты проснулась у озера я сам не знаю. Всё пошло не по плану. После того, как тебя треснули по голове, я сразу же ушёл, дальше дело было за наёмниками. Генри появился в нашей деревне специально по твою душу, а Джоан вовсе не его жена, а просто играющая свою роль девушка для пущей убедительности. Моя пропажа была спланированным ходом специально, чтобы ты почувствовала себя героем, потому что именно такая Розалина и нужна заказчикам. Боевая. Ну а Лукрецию действительно похитили, однако ни я, ни Оливер в этом уже не участвовали. Мы сами не знаем, где она, нам было лишь поручено выдать тебе инструкции по её спасению, а дальше дело за тобой. Вроде бы всё рассказал… Вопросы?
– Кто такой Джеймс?
– Кто?
– Тот человек… которого вы убили…
– Понятия не имею кого конкретно из тех двоих мужчин ты имеешь в виду, но я не знаю, кто они такие. И мне даже интересно, что у вас там произошло? Та женщина… действительно Ребекка?
– На сколько я поняла вопросы задаю только я. Так что я не буду тебе отвечать.
– Тогда до скорой встречи, Розочка, – он произнёс её имя сквозь зубы и с презрением удалился из комнаты.
Розалине ничего не оставалось, как осмотреть комнату и рассмотреть деревья за окном. На полках лежали книги, а в тумбочках всякий хлам, в шкафах висела кое-какая одежда, и мужская, и женская. Девушка не нашла ничего примечательного, кроме пышного и длинного красного платья. За неимением другого занятия Роза принялась примерять наряды. Первым она надела бальное платье. Если бы Розалина вышла в нём в люди, то непременно выделялась бы среди толпы. Народ определенно обратил бы внимание на голубоглазую брюнетку в ярком платье. Девушка покружилась перед зеркалом, что стояло возле дверей, и начала танцевать вальс с воображаемым партнёром, тихо напевая мелодию. Улыбка тронула её губы, и Роза остановилась, осознав, что она в заточении. Не снимая платья, Розалина повалилась на кровать и неожиданно усталость и стресс разом навалились на неё, и девушка заснула. Её вырвал из сна стук в дверь.
– Можно войти?
– Да, да, конечно! – Роза сразу же проснулась и села на кровати.
В комнате появился Оливер и, увидев девушку, заулыбался.
– Неужто принарядилась к ужину?
– Нет. Заняться здесь нечем.
– Ничего, скоро у тебя будет дел по горло. Однако я пришёл сказать, чтобы ты спускалась, будем кушать.
– Хорошо, дай мне минуту.
– Жду внизу.
Розалина потёрла глаза и зевнула. Затем переоделась в простое домашнее платье и спустилась на первый этаж. За большим обеденным столом её уже ждали трое парней. Генри выглядел гораздо лучше, чем пару часов назад. Роза и Оливер сели друг напротив друга на противоположные концы стола. Было приготовлено четыре полных тарелки каши с курицей. Все кушали молча, не проронив ни слова. Девушке было тошно сидеть с предателями за одним столом, она хотела как можно быстрее уйти, поэтому загребала ложкой побольше каши и быстро глотала, почти не жуя.
Однако после окончания трапезы Розалине не удалось сбежать, Оливер её остановил.
– Пришло время дать тебе задание, присядь обратно.
– Мы не можем поговорить наедине?
– Оу, красавица хочет остаться со мной один на один?
– Я не могу тут находиться… со всеми.
– Придётся. И это не обсуждается. Дорогая, вынужден признаться я не знаю, где находится твоя тётушка и поэтому тебе придётся действовать самой без нашей помощи.
– Как будто вы мне помогали раньше…
– И тем не менее… В общем, слушай внимательно. Лукреция в заточении по направлению к северо-востоку отсюда. Где именно нам не сообщили, сказали, ты сама должна догадаться. Путь не близкий, около девяноста пяти миль. Отправиться в путь разрешено в любой день, но отправиться ты должна и чем раньше, тем лучше. Если задержишься на длительный срок, мы будем вынуждены тебя поторопить. И не только мы, поэтому, мой тебе совет, уходи отсюда максимум через неделю. Всеми необходимыми вещами в походе мы тебя снабдим, в этом доме всё есть. Вопросы?
– С тётей всё в порядке? Она невредима?
– К сожалению, такой информацией я не владею, но предполагаю, что да.
– Могу уйти завтра?
– Да хоть сегодня. Вещи уже собраны заранее.
– Зачем тем людям мой героизм?
– Это никого не касается. Их резоны – это только их резоны.
– А ты знаешь?
– Нет, просто передаю их слова, – последовала недолгая пауза, – во сколько завтра пойдёшь? С рассветом?
– Нет, как только проснусь. Не знаю…
– Если что буди, я тебя немного провожу.
– Хорошо, Оливер.
Впервые за последние несколько дней Роза видела ночью сновидения. Ей грезилось поле, усыпанное разноцветными и благоухающими цветами. Девушка бежала по нему и наслаждалась исходящим ароматом. Казалось, что она давно не была так счастлива и свободна, как вдруг цветущее поле сменилось голым обрывом над бурной рекой. Розалина остановилась у самого края и поглядела вниз. Шум течения заглушал даже собственные мысли. Девушка засмотрелась вдаль на другую сторону. Её заворожил густой непроходимый лес. Роза во что бы то ни стало захотела очутиться там. «Тебе достаточно только пожелать» – послышался женский шепот в голове у Розалины. Девушка вздрогнула от неожиданности и оглянулась, хоть и знала, что голос звучит внутри неё самой. «Просто пожелай» – повторилось снова. Тогда Роза прикрыла глаза и представила себя на противоположном берегу. Когда она их открыла, то действительно её окружали деревья, однако никакой реки не было ни слышно, ни видно. Лес вместе с девушкой поглотила гробовая тишина. Сбоку мелькнула тень, нырнув в кусты. Розалина затаила дыхание, боясь пошевелиться. Листья кустарника вновь дрогнули и из-за них показался неведомый зверёк, напоминающий рысь, но имеющий длинную белую шерсть с чёрными пятнами. Роза отступила назад, однако ей не грозила опасность, зверь явно был настроен дружелюбно. Он на полусогнутых лапах подкрался к девушке, тщательно её обнюхивая. Розалина присела на корточки и протянула руку. Животное опять же сначала обнюхала её и лишь потом лизнула. Роза встала на ноги, и зверёк пошёл в глубь леса, периодически посматривая на свою спутницу. Девушка поняла, что он куда-то её ведёт. «Ты найдёшь Лукрецию…»
Розалина резко раскрыла глаза и почему-то была страшно напугана, хоть ничего ужасного и не произошло. За окном светило солнце, и лучи пробивались сквозь занавески. Девушка поморщилась и потянулась. Пришло время побыть спасительницей
