взгляд на Маркуса и удостоверившись, что он не кинется на меня со спины, я подошел к девушкам, сжимая в руке нож. Кей, даже не дожидаясь, когда я приближусь, развернулась и пошла прочь по коридору.
— А ты слушай сюда... — произнесла Трилла, перешагивая порог кафетерия.
По ходу дела, она местный шериф или что-то вроде того. Следит за порядком и раздает люлей тем, кто его нарушает. Не знаю уж, ограничивается ли она моральными втыками или действительно способна накостылять... Проверять не сильно хочется.
Шли мы недолго — буквально через пятнадцать секунд неспешного шага по изгибающемуся коридору Кей остановилась возле очередной никак не помеченной двери и открыла ее:
— Заходи.
Черт побери, у них что тут, все залы одинаковые, что ли?
Похоже, что так оно и было, потому что сейчас я снова оказался в том же кафетерии, только без кухонной мебели и стола с лавками. Или еще можно сказать, что я оказался в жилой части, только без перегородок, делящих его на отдельные комнаты. В общем, это был большой зал, такой же по размеру, как и предыдущие виденные, только пустой. В нем не было ни мебели, ни стен-перегородок, вообще ничего. Только мягкий мат на всю площадь пола вместо серого шершавого бетона, и лампы дневного света под потолком.
Ну и конечно же, запах миндаля, куда без него? Тут, видимо, сам воздух такой.
Противоположная стена тренировочного зала тоже была слегка искривлена, как и та, через дверь в которой мы попали внутрь. При этом она была ненамного короче... Это что получается — мы типа в каком-то цилиндре, что ли? Снаружи его опоясывает коридор, соединяющий помещения, а сами помещения являются сегментами этого цилиндра, «нарезанного» вдоль продольной оси. Причем, судя по тому, что дальние стены не сходятся в острые углы — за помещениями есть что-то еще. Что-то, что занимает самую сердцевину цилиндра.
Я обернулся:
— А что у вас...
Вжух!
Я едва успел дернуться назад от резкого движения, как перед глазами с громким шелестом пронеслись три коротких желтых росчерка!
Кей замерла после удара в странной и неудобной позе — правая рука поднята вверх и в сторону, левая прижата к груди так, чтобы быть параллельной правой.
И на обеих руках светятся длинные, в локоть длиной, желтые клинки, торчащие из промежутков между пальцами... Совсем как когти Росомахи, только не из адамантия, а из солнечного света!
Только что-то я сомневаюсь, что почувствую разницу, если они меня коснутся.
А еще на лице Кей вспыхнули осточертевшие светодиодные ленты. Такие же, как у Лизы, только через другой глаз, и подлиннее.
И, в отличие от Лизы, Кей не спешила нападать.
Но меня уже понесло.
— Вы что тут, охренели все?! — выдохнул я, делая несколько шагов назад. — Нахера весь этот спектакль?! Вы тут все ненормальные! Специально увела меня от Триллы, чтобы попытаться убить?! Хер тебе на рыло, просто так я не дамся!
— Да кому ты нужен. — усмехнулась Кей. — Это я тебе нужна. У тебя же есть вопросы, но нет навыков.
— Поэтому надо своими клинками перед лицом махать?! Объясни логику!
— Пока ты шел, у тебя почти погасло оружие. — Кей указала глазами на мою руку. — Вот я и помогла тебе разжечь его заново.
Я опустил взгляд на свою руку — нож светился. Он не просто светился, а делал это как-то странно — свечение не повторяло его форму, а имело свою. Словно материальный нож залили в янтарь, из которого потом вырезали другой нож, другой формы.
Что за дела?
Я все же разжал пальцы и позволил ножу аккуратно из них выпасть, чтобы посмотреть, что произойдет. Почему-то мне казалось, что я уже знаю ответ, и так оно и оказалось — едва только мои пальцы перестали касаться рукояти, как свечение пропало, и на мат, каким-то чудом не проткнув его, упал обычный небольшой кухонный нож.
Бросив короткий взгляд на Кей и удостоверившись, что она не воспользуется этим, чтобы напасть, я нагнулся и снова поднял нож. Только в этот раз он не спешил обволакиваться свечением и превращаться во что-то иное.
— Так. — глубокомысленно изрек я. — Ну и что это такое?
— Свет. — одним словом ответила Кей.
— Вижу, что не барабан. — вздохнул я. — Можно поподробнее?
Кей закатила глаза:
— Тьма, ну что ты... Ты просишь объяснить какие-то фундаментальные вещи... Я не знаю... Про гравитацию слыхал? Про то, что планета круглая? Что воздухом дышать надо?
— Ага. Все три раза — ага. — я кивнул. — Я даже про свет слыхал. Про тот, что солнце излучает или лампы. В общем, поток фотонов.
— Стоп. — Кей подняла ладонь. — Тут тормози.
— Что-то не так?
— Нет, все верно. Но только это касается физического света, как физического... хм... понятия.
— Ага. — я снова посмотрел на нож в своей руке. — А это, стало быть?..
— Это другой свет. Это внутренний свет. Твой внутренний свет. Свет с большой буквы.
Так. Энергия ци, кундалини, ба-хионь и все прочие эзотерические изыскания всех религий, здравствуйте. Неприятно с вами познакомиться.
— Внутренний свет, который есть в каждом человеке? — уточнил я, чтобы точно увериться в том, что попал в какую-то секту.
— Конечно, нет! — Кей залилась звонким переливчатым смехом. — Только у небольшой части, причем, в основном, молодых девушек. Тебя, конечно, это не касается, ведь ты мужчина. А среди мужчин процент просветленных еще меньше. Если на тысячу людей найдется одна просветленная девушка, то на сотню просветленных девушек найдется только один мужчина.
Что-то мне это напоминает... Там, в старом мире, что-то я такое уже слышал, только немного в других пропорциях... И тоже связанное со светом...
Нет, с цветом.
Трехцветные коты! Которые вроде как не существуют, но на самом деле существуют, только очень-очень редко, потому что... Потому что что-то там с генетикой, какой-то редчайший сбой или что-то вроде того.
Неважно, короче.
— И что такое этот... Свет?
— Свет это... — Кей на секунду подняла глаза к потолку, раздумывая над ответом. — Тьма, как бы тебе ответить...
Ага, тоже интересно. Если словом «Тьма» она не обращалась ко мне, что вряд ли, то у них оно тут вроде ругательства выходит. Если подобные слова настолько глубоко вошли в их обиход, что их используют наравне с моим «черт», то понятия света и тьмы у них действительно... фундаментальны.
Забавно, что меня тут они зовут Лайт, совершенно не понимая, какое значение это слово имело в моем мире.
— Свет это защита от тьмы. — наконец неуверенно начала Кей. — Это и способ защититься, и способ атаковать.
— Защититься от кого? Атаковать кого?
