ответил Аскольд.
Имелась и ещё одна причина, по которой она не стала спорить. И Софья была уверена, Аскольд тоже понимает. Сейчас не открытая война. Враг не штурмует столицу, чтобы покорить княжество. Враг выбрал мишенью членов княжеской семьи. А значит, оставаясь в Енисейске, Софья ставит под удар мирных жителей города.
И именно поэтому укрыться на защищённой военной базе — максимально разумное решение, которое и бегством то назвать нельзя, и пойдёт на пользу всем.
— Доченька, что за спешка? — вдовствующая императрица спускалась по ступеням, с невозмутимым выражением лица. Но резкость её движений выдавала волнение. — На нас правда могут напасть? Кто?
— Французы, — ровным тоном ответила Софья.
— Вот как… Любопытно… — Елизавета Александровна нахмурилась. Затем огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что все, кому предстояло эвакуироваться, собрались в одном месте. Уже хотела было скомандовать, но вовремя вспомнила, что она лишь гостья в этом доме.
Заметив метания матери, Соня улыбнулась. Затем поднялась и тоже заглянула в лицо каждой женщины. Мари Никитина с сыном Вовой на руках изо всех сил пыталась держать каменное выражение лица. Получалось у бывшей простолюдинки вполне сносно, но до идеала далеко. Видно, что напряжена и переживает. А вот её малыш успокоился и сейчас улыбался Нине Ивановне — сурового вида женщине-врачу, приставленной к беременной княгине наравне с целительницей Аскольда. Последняя, скрестив руки на груди, всем своим видом демонстрировала недовольство происходящим. Алла — служанка Софьи, поглядывала на неё с лёгким укором. Она немного недолюбливала Ладину, но разница в социальных статусах заставляла девушку держать себя в рамках.
Послышался грохот. Это Марта — верная служанка вдовствующей императрицы, бежавшая с ней вместе из Кремля, оперлась на чемодан на колёсиках и вместе с ним рухнула на ковёр.
— Великолепно, душенька, то, что нам сейчас и нужно, — закатила глаза Елизавета Александровна и рывком подняла свою служанку с пола.
Присутствующие заулыбались. Атмосфера стала чуть менее напряжённой. И спустя три секунды княгиня Енисейская решительно произнесла:
— Сударыни! Ничего не бойтесь! Если враг действительно решится напасть на нас, ратники княжества сокрушат его! Более того, мой муж с близкими людьми уже летит сюда! Будьте уверены, ни один враг не уйдёт от его разящего удара. И уж точно не сомневайтесь, что нашим бойцам хватит мастерства, как минимум продержаться до возвращения своего князя! Не бойтесь! Нам ничего не грозит!
Раздался стрёкот, и золотые молнии, появившиеся из живота княгини, пронеслись вниз по подолу ее длинного платья и разлетелись по полу во все стороны.
Все удивлённо посмотрели на Софью. Лишь вдовствующая императрица одобрительно улыбалась. Ей уже дважды довелось наблюдать подобные — иногда задушевные разговоры дочери и матери получались слишком эмоциональными.
— Вот это да… — ошарашенно выпалила Вероника Ладина. — Почти как у господина.
— Сын весь в отца, — с улыбкой проговорила Соня, поглаживая живот. — Идёмте?
Она первой прошествовала к выходу и покинула особняк.
Во внутреннем дворе на просторной площадке стоял вертолёт. Космодесантники помогли княгине Енисейской сесть в кабину и …
Она ощутила, как живот на миг свело.
Несмотря на боль, княгиня и глазом не моргнула.
«Сейчас главное — долететь. Не рожать же в вертолёте, — подумала она. — Но… проклятье, Нина Ивановна три часа назад сказала, что как минимум сутки у нас есть. Куда ж ты так спешишь, малыш?»
Дамы загрузились в вертолёт, и он с гулом начал набирать высоту. Три отделения космодесантников взлетали рядом с ним, готовые отразить любую возможную атаку.
Соня смотрела в окно на стремительно уменьшающийся родовой особняк Александритов, как вдруг…
Живот снова свело.
* * *
Княжество Енисейское. Космодоспехостроительный завод «Александрийский столп». Комната наблюдения № 3.
— Господин, как вы думаете, кто-то на самом деле нападёт на нас? — обратился к Архуну Отмеченный Дланью и снова посмотрел на мониторы.
— Может быть, да, а может быть, нет, — меланхолично ответил дворянин Архун Вадим Антонович.
В отличие от своего ученика, который теперь юридически являлся Слугой его рода, Архун взгляда от мониторов не отводил ни на секунду.
— Не похоже, что вы волнуетесь, — заметил Отмеченный дланью. — А ведь её сиятельство может быть в опасности…
Эти слова смогли сделать, казалось бы, невозможное — оторвать старого учёного от его наблюдений.
Удивлённо моргнув, он уставился на своего первого в этом мире ученика.
— Позволь, Алёша, а как, по-твоему, моё волнение должно помочь её сиятельству? Как это её спасёт? Или я должен волноваться за результат тестов? А как нашим дронам поможет функционировать моё волнение? В отличие от людей, они его даже не заметят. Можно, конечно, разработать код распознавания человеческих эмоций, но у меня до этого ещё руки не дошли. Да и интегрировать его охранным дронам как-то расточительно…
— Да, простите, господин, сглупил. Всё-таки её сиятельство в опасности, вот и…
— Вот и не отвлекай меня, — отрезал Архун и снова повернулся к своим мониторам.
Отмеченный Дланью лишь тяжело вздохнул, когда его учитель замер с полубезумной улыбкой на устах.
— Пи-пи-пи-пи… — зазвучал сигнал оповещения.
Отмеченный мгновенно подобрался.
— Где? — коротко спросил Архун, даже не поворачиваясь к ученику. Он уже отстукивал карбоновыми пальцами что-то на одной из трёх своих клавиатур.
— Юг княжества. Три километра от трассы М-26, — отчеканил Отмеченный.
Едва он замолчал, учитель сразу же заговорил по громкой связи:
— Генерал Лежалый, в курсе о вторжении? — быстро спросил он у новоявленного генерала. Человека, командующего всеми вооружёнными силами на территории княжества.
— Что? — опешил Архип Иванович. — Секунду…
— Долго работаете, — рявкнул в трубку Архун, услышав какой-то шорох и посторонние голоса.
— Уже доложили, — проворчал в ответ генерал через две секунды.
— Вы готовы поддержать нас? — вкрадчиво поинтересовался старый учёный. — Ну?
По его голосу было понятно, что Архуну не терпится начать
