− Съел?!
− Прекрати?! − Воскликнул Хан.
− Я не прекращу!
− Прекратишь. − Ответил Ирринг.
− С чего это вдруг?
− Да так. У тебя ребенок плачет.
Женщина бросилась из комнаты...
− Ирринг, по моему, ты это зря так говорил...
− Не зря, Хан. В общем, пойду я. А вы тут как следует приготовьтесь.
− К чему готовиться.
− От черт. Я же не сказал. Землетрясение у вас будет. Здесь нестабильная кора у планеты, Хан. Не знаешь?
− Зем... К-когда?
− Завтра. Точно не знаю, думаю, не раньше утра, но к обеду точно тряхнет. В общем, потому я и здесь. А вы уж думайте, как рассказать всем.
− Но как?! Что нам говорить, Ирринг?! − Воскликнул Хан.
− То и говорить, что землетрясение будет! Хан, ну ты не понимаешь? Что еще то? В бога поверить призвать? Глупо! Пока, Хан. И мне пора.
Ирринг ушел.
− Врет он все. − Возник голос Татьяны.
− Ты глупее не придумала ничего? Зачем ему врать?! Ну зачем?! Что бы завтра мы в этом убедились?
На следующий день Хан просто выгнал жену из дома, заставив забрать и ребенка. Еще с вечера он предупреждал соседей о землетрясении, но те принимали старика за безумного.
Удар... Земля задрожала. Татьяна закричала, дочь на ее руках заплакала.
− Стой на месте! И ничего не сделается! − Выкрикнул Хан.
На улицах послышались крики людей. Они выбегали из домов. Затем возник новый удар, и вновь, и вновь. Все вокруг заходило ходуном. Грохот затмил все крики, дома начали рушиться...
Город бился в судорогах. Подземные удары продолжались еще несколько часов. Люди сгрудились в кучи. Слышались плачи и стоны. Кто-то уже искал родных, кто-то копался в камнях, а Хан взял Татьяну за руку и повел через разрушеный город. Она молчала. На глазах женщины застыли слезы.
− Однажды я поверил, что он друг. − Произнес Хан. − И с тех пор никогда не жалел. Понимаешь?
− Он убил человека.
− Того, который убил бы сотни других из-за неверия. Ты тоже убила бы, окажись там.
− Значит, он и меня убьет.
− Не убьет. Он всегда помогал людям. И убивал только тогда, когда иного выбора нет. И так поступил бы любой человек на его месте! Потому что либо один, либо сто!
Ирринг тихо вошел в палату и сел напротив Тима.
− Как жизнь, Тим? − Спросил он. Человек обернулся и замер. Ирринг сидел перед ним в больничной пижаме, словно был таким же сумасшедшим, как все вокруг.
− Чего тебе надо?
− Ты стал совсем злым. А я тебе помогал не для этого.
− Я знаю, для чего ты помогал. Что бы помочь своим схватить наш мир!
− Ну до чего же ты глуп. − Усмехнулся Ирринг и лег на вторую постель. − Ты хотя бы понял, куда попал?
− Я не верю.
− М-да. А я то думаю, что это тебя не выпустят никак. А ты, оказывается, и вправду псих.
Ирринг вынул газету и бросил ее на стол перед Тимом.
− Почитай. Ну читай, Тим, или ты трус?
− Я не трус!
− Трус, коли боишься к газете прикоснуться.
− Я знаю, что ты враг!
− Комплименты не нужны Тим, мы здесь одни. Там, кстати, про тебя написано. Про то, как ты проникся идеями мира и построил те ракеты, что стали основой победы.
− Вам не удастся!... − Воскликнул Тим, но говорил это уже в пустоту, потому что Ирринг исчез.
А в палату вошел врач и оглядел ее.
− Так. Разговариваем сами с собой. − Произнес он, входя. Человека привлекла газета, и он поднял ее. − Кто ее принес? − Спросил он.
Тим молчал. А врач развернул газету и замер, потому что там была напечатана фотография ученого-изобретателя Тима Дэрса и целая статья о нем.
Человек сел на стул, читал некоторое время, затем взглянул на пациента. Он больше не сказал ни слова и просто ушел. Тим не реагировал ни на что. Лишь через час он словно очнулся, когда его подымали.
− Оставьте меня в покое! − Закричал он.
− Вы желаете остаться в этом месте, господин Тим Дэрс? − Спросил человек. − Это же глупо.
Тим не отвечал. Его все же вывели и отправили на выход.
Врач позади твердил, что пациент болен, но военные не слушали. Им был нужен этот человек.
Его везли через город на машине. Тим тупо смотрел в окно, на людей, пешеходов, машины. На дома, на множество стройплощадок с кранами и рабочими. А в сознание словно пробиралось нечто, чего он не понимал. Машина пронеслась вперед и вышла из города, уходя по шоссе. Она двигалась довольно быстро и какое-то подсознательное желание заставило Тима обернуться, взглянуть на спидометр. Тот показывал более сорока миль в час. Вокруг мелькали деревья, мимо иногда проносились машины.
А дорога продолжалась.
− Куда вы меня везете? − Произнес он.
− Далеко. − Ответил офицер. − Какая вам разница куда? Вы же псих.
− Это вы психи! − Воксликнул Тим.
От человека послышался только смешок. А машина в этот момент выскочила на мост через большую реку. Тим помнил это место. Здесь, совсем недалеко, он родился, а там впереди находилась столица его страны. Он взглянул на солдат чужой армии, затем в окно, и сердце сжалось от того, что он видел. Он видел, как мчится в машине вместе с врагами к сердцу страны. А вокруг ни единого намека на войска...
Машина повернула и впереди появился город. В глаза бросалось множество новых строений. Раньше их не было, но Тим давно не был в столице. Но почему на възде нет постов? Почему в городе множество стройплощадок, почему...
Мурашки прошли по коже, когда машина пронеслась по центральному проспекту мимо памятника, непонятной фигуры человека, рвущего цепи. Такого здесь не было, и...
Тим помнил, что половина домов в этом районе была разрушена во время войны. А сейчас...
Машина выехала с главного проспекта, проследовала по небольшой улочке, вышла на набережную. И вновь сознание едва принимало увиденное. Через реку перекинулся новый мост, а разбитый старый стоял рядом. Машина проехала к мосту и понеслась через него. Тим резко обернулся. Здесь, совсем рядом на берегу стоял замок Короля. Но его не было. Ни замка, ни стен, только ровное поле и парк.
Он сжался. Сжался от мысли о том, что инопланетянин действительно забросил его в будущее. Но тогда... Что тогда? Что Тим знал об этом времени? Его страна проиграла? Да, это очевидно. Об этом не хотелось думать, но мысль терзала голову, и он едва сдерживал себя.
Здесь властвуют враги. Враги. Враги...
Кто-то толкнул Тима, и он очнулся. Вокруг все было по прежнему. А машина стояла в одном из новых районов города, который Тим не знал. Его провели к крупному зданию. Рядом тренировалась пара взводов солдат, а Тима вели дальше.
Он встретил людей, с которыми работал когда-то. Его уже ждали. Всех предупредили о том, что Тим Дэрс возвращается. А он плохо верил во все, и высказал людям в лицо это недоверие.
