я.
– Ладно, сейчас подойду, – произнёс он.
Я был ему сильно признателен и за то, что он решил помочь, и за то, что даже ничего не спрашивал.
Осмотрев ангар, чертыхнулся про себя.
– Слушай, красавица, – обратился я к Афине. – А ты можешь попросить адмирала, чтобы он инициировал подготовку абордажной капсулы? Ну или не адмирала, а кого-нибудь из старших офицеров.
Без помощи командования технический персонал меня не послушает. У них и без этого полно работы.
– Могу, сержант, – чуть кивнула она. – Но есть проблема. Если вы собираетесь находиться в абордажной капсуле, то кто будет управлять шаттлом? Среди наших пилотов много погибших, а те, кто живы, без сознания в медотсеке.
Да чтоб вас…
– Неужто вообще никаких пилотов? – спросил я.
– Недавно вернулись два пилота истребителей, – ответила Афина. – Их машины повреждены, так что они сидят без дела. Но я не уверена в их профессионализме при управлении шаттлом.
Быстро прокрутив ситуацию в голове, прикинул где и как достать пилота. Чёрт, походу придётся идти в ангар к истребителям.
– Пилотами я займусь, – сообщил я Афине. – А ты поговори с адмиралом. Без шаттла с капсулой в любом случае ничего не выйдет.
– Как скажете, сержант, – произнесла Афина, и после небольшой паузы добавила: – Спасибо, сержант Марич.
Ответить я не успел, так как голограмма исчезла. Можно, конечно, и без неё, Афина услышит, но у меня сейчас без лишних вопросов дела имеются.
– Берёшь парней и ведёшь их в казарму, – обратился я к Смиту. – Отдохнёте, пожрёте, а там по обстановке.
Рисковать парнями лишний раз неохота. Технически мы и с Праймом справимся. Хватит того, что я кэпа в эту авантюру втянул, рисковать жизнью ради ИИ не каждый согласится. По идее, и мне не стоит, но похоже в какой-то момент я сошёл с ума.
– Сэр, позвольте отправиться с вами, – произнёс Смит.
– Не тупи, – поморщился я, правда за шлемом этого было не видно. – Мы и с кэпом справимся. Незачем рисковать почём зря.
– Сэр, я присоединяюсь к Смиту, – произнёс Холмс. – Разрешите отправиться с вами.
– И мне, сэр.
– Я тоже с вами, сержант.
– Возьмите и меня, сэр.
Весь десяток, переживший оборону базы древних, изъявил желание отправиться со мной.
– Вы понимаете, что у меня есть только говняный, собранный на коленке, план? – спросил я их. – Мы очень сильно рискуем и всё это ради искусственного интеллекта.
– Мы понимаем, сэр, – ответил Смит за всех. – Но, как показывает практика, с вами в любом случае безопаснее.
Эх, чёрт. Я был благодарен парням, и раз уж такое дело…
– Хрен с вами, – махнул я рукой. – Бегом к интенданту, необходимо пополнить боекомплект. И батареи для хишхаша не забудьте.
– Есть, сэр, – приложил руку к виску Смит, после чего отдал приказ остальным парням. – За мной! Бегом, обезьяны! Отдохнёте в капсуле!
– Афина, где сейчас пилоты? – произнёс я.
– У себя в ангаре, сержант, – ответило мне пустое пространство передо мной.
Что ж, значит мой путь лежит туда. Заменить пилота можно, но шансы на выживание в этом случае уменьшаются.
По дороге в ангар со мной связался адмирал Наварро.
– Сэр? – удивился я.
Не каждый день на личный канал выходит адмирал флота. Я как-то думал, он через Афину будет сообщения слать.
– Объясни толком, что ты задумал, Марич, – произнёс адмирал. – А то Афина затрудняется.
– Сэр, – запнулся я, подбирая слова. – Если вкратце, сэр, то я собираюсь взять на абордаж один из эсминцев кентавров. Добраться до его ангара, забрать дарахийский шаттл и уже на нём долететь до «Аскалона». Ну и вытащить оттуда Сехмет. Сэр, – добавил я на всякий случай.
– Ты настоящий псих, Марич, – произнёс адмирал устало. – Забудем про сложность самой операции, но ты подумал, что будешь делать, если на корабле кентавров не окажется шаттла?
Естественно, я думал об этом, но этот план в целом рассчитан лишь на удачу.
– Захватим капитанский мостик и пойдём на таран ближайшего корабля противника, – ответил я.
Может прозвучать, как шутка, но если там не будет шаттла, то мы оттуда уже не выберемся. Если верить Афине, что этот бой проигран.
– Марич, придурок, а кто кораблём управлять будет? – вздохнул адмирал. – Или ты успел пройти курсы управления дарахийскими военными кораблями?
Ой. И правда…
– Зато я знаю язык противника, – произнёс я неуверенно. – Если что, будем пытать команду корабля. Дело не быстрое, но других вариантов нет.
– Безумие какое-то, – произнёс адмирал. – Ладно. В другой ситуации я бы подобную операцию запретил, но раз уж это экспериментальный ИИ, а спасть её летит Страх божий… Постарайся не сдохнуть, Марич. Даже у твоей удачи есть предел, не полагайся на неё слишком сильно.
В ангаре истребителей творился ещё больший хаос, чем в нашем. У нас хотя бы подбитые шаттлы находились на посадочных местах, а тут, помимо того, что в ангарных створках зияли две дыры, прикрытые энергополем, ещё и техника была разбросана по всему ангару. Когда я туда прибыл, техники облепили всё пространство, пытаясь, как мне казалось, починить всё и сразу. Пилоты, точнее Гадельт, второго я не видел, стоял возле разбитой машины и молча пялился на неё.
– Гадельт! – окликнул я лейтенант-коммандера.
– Марич? Тебя ещё тут не хватало, – произнёс он со вздохом, после чего вновь повернулся к подбитому истребителю.
Меня он узнал, потому что к тому времени я всё-таки снял шлем.
– У меня к тебе дело, – обратился я к нему. – Помощь нужна.
– Помощь? – удивился он. – Тебе? От меня? И с чего я должен… Ладно, говори. Времени у меня теперь полно.
– Афина, покажи пожалуйста карту, – произнёс я и, бросив взгляд на появившуюся передо мной проекцию космического поля боя, продолжил: – О, блин. Кораблик-то переместился. Короче. Видишь вот этот эсминец? Мне нужен пилот, который шмальнёт абордажной капсулой по нему. Чем ближе к ангару, тем лучше. Наши пилоты, к сожалению, либо убиты, либо в медотсеке.
Повернувшись в мою сторону Гадельт с минуту рассматривал карту с разбитым, но всё ещё огрызающимся «Аскалоном».
– Это самоубийство, – произнёс он. – Как минимум, шаттл обратно уже не вернётся, как максимум – и капсула не долетит.
– Я и без тебя понимаю, что всё сложно, – поморщился я. – Думаешь, мне хочется лишний раз рисковать? Просто по-другому никак.
– На кой чёрт тебе, вообще, туда надо? – спросил он с любопытством. – Я конечно слышал, что ты умеешь захватывать корабли кентавров, но сейчас это как-то слишком безумно выглядит. Ради чего тебя туда шлют?
– Я… – взлохматил я волосы. – Никто меня туда не шлёт. Просто нужен шаттл кентавров, чтобы добраться до «Аскалона».
– Марич, ты дебил? – скривился он
