Наместник выглянул из шатра и отдал распоряжение. Тотчас в шатер вошли почти полностью обнаженные девушки, несущие большие блюда с натуральной пищей. Они укладывали все прямо на пол шатра, устланного коротко-ворсными коврами, и тут же выходили. Это было действительно пиршество! Уж на что Стив, разбогатев, не отказывал себе в настоящей еде, но то, что они увидели...
– Ну как, еще не решили вступить в наши ряды? – Наместник, явно оправившийся после неудачной попытки загипнотизировать гостей, вновь вернулся в свой привычный образ. – Мы с вами могли бы такие дела проворачивать!
– Елло, скажи, а зомбирование людей – это как вяжется со служением Богу? – вдруг спросил Джордан. – Как это вяжется с моралью, с этикой?
Наместник, не ожидавший такого вопроса, задумался. Он долго смотрел в пол, поднял взгляд на жующего Коса, потом посмотрел на Криса, покачал головой и, хитро прищурившись, спросил: – А почему ты решил, что я зомбирую людей?
– Длительное воздержание в пище, в сексе... Изматывающие физические упражнения, совмещенные с молитвами... Многократное повторение постулатов. И, наконец, наркотик. Все это издавна применялось для зомбирования, – перечислил чиплендец. – Ты применяешь еще и гипноз! Неудивительно, что эти люди слепо тебе поклоняются Они же зомби!
– Не совсем, – возразил Наместник – То, что делаю я, не наносит вреда здоровью или психике моих послушников Легкое оболванивание – да, но не зомбирование. Зомби можно получить тогда, когда человеку полностью стирают память. Химически или электроникой, но только после полного уничтожения личности можно добиться безусловного подчинения. Он становится беспомощным... И делай с ним, что хочешь! А мои люди совсем не такие! Фанатики? Да, согласен, но не калеки, о которых вы говорите! Зомби уже не люди У них нет семей, нет эмоций! А мои... У них есть семьи, дети. Мы отмечаем праздники, работаем, ведем здоровый образ жизни. Нет, как хотите, но я не приму ваш упрек!
Он еще говорил, говорил, а у Криса из головы не шла та часть монолога Наместника, где он практически дал разгадку тайны «потерянных» Вот это номер! Вот где понадобилось побывать, чтобы приблизиться к разгадке тайны! Так теперь получается, что пациентов Храма готовили в зомби? Но тогда, что помешало довести задуманное преступление до конца?
– Вот так и получают беспрекословных и тупых рабов, не способных выжить без заботливого хозяина! – Елло продолжал свое объяснение. – А вот что касается президентской команды, то там действуют совсем по другой методике. Им не нужны зомби, иначе кто будет заниматься их сопровождением? Им, как и мне, нужны нормальные граждане, которые сами о себе могут побеспокоиться Иметь собственные средства к существованию, самовоспроизведению... От них требуется только одно: приносить часть своих средств в...
Наместник чуть не сказал в «общак», но удержался и, поискав слово, продолжал: – Средства собираются в определенных фондах и аккумулируются там. И, что самое главное, в нужный день подопечные того, кто владеет их мыслями, должны явиться на избирательные участки и проголосовать так, как их наставляли все это время! Вот и все!
– Так, значит, Президент тоже занимается тем же, чем и ты? – удивился Стив – Конечно! – подтвердил Курри – Только я это делаю старинным способом, ниспосланным нам самим Создателем! А подлые людишки, окружающие Президента, так вот они используют психотропные технологии! Все федеральные средства массовой информации используют технологии так называемого двадцать пятого кадра!
– Ну это ты загнул! – не поверил Крис. – Это всем давно известный и запрещенный прием! Они бы давно попались на этом кадре!
– А некто и гонит все в один двадцать пятый кадр! Особенности человеческой памяти позволяют не только вычленять двадцать пятый кадр, но и запоминать его! А что это значит? Не поняли? – То есть можно не врезать целый кадр? – предположил Джордан, которому тема была очень близка.
– Правильно! – улыбнулся Курри. – Врезается только маленькая часть кадра. А в следующем двадцать пятом – следующая часть кадра. Давайте посчитаем: в одной минуте помещается шестьдесят двадцать пятых кадров, следовательно, за минуту вполне можно сформировать полноценный кадр. Из шестидесяти кусочков. Посмотрел часок коммуникатор, новости, спорт, фильм, что угодно – все, получил шестьдесят повторов! Шестьдесят полноценных информационных ударов в голову!
Крис молча переваривал информацию. Час от часу не легче! Вот так Наместник! Да у него информации побольше, чем у Марко! Сначала про «потерянных» такое выдал, что и в голову не приходило, теперь вот про средства массовой информации! И ведь не врет, вон пятно-то правду показывает! Хотя и проверить будет не сложно! Достаточно написать короткую программу...
Наместник, довольный произведенным эффектом, подал знак, и в шатер стали заносить фрукты. Но на этот раз девушки, вносившие большие подносы с натуральными фруктами, не ушли, а, положив подносы на ковры, сами тоже сели рядом с гостями и Наместником.
Кажется, от групповухи все же не уйти...
Джон Коннор занимался любимым делом. Сканирование новостных каналов давно уже стало известной манией и даже получило в обиходе название «невсерфинг». Джону, как и всякому, кто заболел этой манией, все время казалось, что если он сейчас не посмотрит, что происходит на соседнем канале, то пропустит что-то очень важное! Но стоило Коннору переключить коммуникатор на этот самый канал, как тут же его начинала мучить мысль, что на другом идет что-то еще более важное, и рука сама тянулась к кнопке. Утро Джона начиналось с того, что он включал новости погромче и занимался своим туалетом. Ночью Коннор, насмотревшись новостей до полного отупения, засыпал, зная, что таймер коммуникатора сам отключит информационный наркотик.
Джон и сам понимал, что это ненормально, что он таким образом разрушает свой организм, мозг и тело не получают полноценного отдыха, но ничего со своей привычкой поделать не мог. Он не мог пропустить важную новость! Вот только бы знать какую!
Гап и покойный Шароян знали об этой его привычке и использовали Коннора как живой фильтр новостей. Срабатывал простой принцип: не можешь победить порок, постарайся его обратить на благое дело. Так они и поступали. А потому Коннору не ставилось в вину, что он в течение всего рабочего дня не отходит от коммуникатора. Главное, что Джон хорошо справлялся со своими основными обязанностями. А если он готов поработать еще и сторожем новостей, то, бога ради, пусть работает!
Это утро началось по заведенному ритуалу. Коммуникатор погромче, и в ванную комнату. Стандартный набор новостей там волнения, здесь экономический рост, акции «РАБА» идут вниз, начато строительство нового космодрома...
