Макс понял главное — может Староста и не лучший в мире человек, но сейчас он не враг. Опустил револьвер, подошел к стене, подпрыгнул, легко подтянулся на одной руке, бросил взгляд наружу. И от сердца окончательно отлегло. Его товарищи были повсюду: возле ворот поселка; на берегу; на загадочном корабле. Враги тоже присутствовали, но лишь в виде неподвижных тел. Да и стрельба почти затихла — только где-то на границе зарослей продолжала трещать винтовка.
Похоже, боя как такового не было. Избиение младенцев.
Вот стоило ему мудрить с рискованной разведкой, если все так легко получилось?!
Просто до неприличия легко…
* * *
Олег был недоволен:
— Макс! Шестеро ушли! Как минимум шестеро! Мы до границы зарослей гнались, но они, сволочи, далеко опередили — когда на берег выскочил, черные уже по рифам прыгали! А после бега с меткостью у меня вообще никак — десять патронов высадил, и все впустую! А как отдышался, то уже не достал — дистанция не для меня! Вот почему ты не вытащил второй ящик — если Эн не перепутал, то там должна быть нормальная винтовка, а не этот огрызок!
— Ну ушли и черт с ними, — устало отмахнулся Макс.
— Как это?! Они же всем расскажут о нас и о Липе!
— Ну расскажут, значит расскажут. Так или иначе все равно узнают.
— И может не шестеро ушло, а больше! Мы же не знаем, сколько их было! Тут настоящий аншлаг — корабль и две лодки!
— Да и хрен на них. Шестеро, или пятнадцать — какая разница? Главное, что все хорошо.
— Чего улыбаешься?! Рад?!
— А ты бы не радовался? Пять минут назад меня на кусочки разрезать собирались — ты даже представить не можешь, как мне сейчас хорошо.
— Дурак ты, Макс! Думал, мы за тобой не придем?! Забыл, как клялись?! Тогда, на корабле?!
— Не забыл. Но кровь ведь не пили — значит, клятва не действительная.
— Ох и дурак… дурачище!.. Ты зачем вообще один полез?! Самый сильный?! Да?! Совсем отморозился?! Знал бы, на полчаса позже подошел! Как раз бы успели тебе обрезать погремушки! Нечего дураков плодить!
— Ага — ты прав. К тому же после такого Лера мне будет ни к чему и ты сможешь осуществить свою заветную мечту.
— Не понял?!
— Ты же пять детей хотел ей сделать?!
— А… Вот ты о чем… Ну да! И не только ей! Я это дело люблю!
— Морду бы тебе набить, да не поможет…
— За то что детей люблю?! Ты неправ — это положительная черта характера!
— Нет. За Динку. Зачем ее послал?
— Я?! Послал?! Ты за кого меня держишь?! Да она сама помчалась, никого не спрашивая! Раздела Пашку, напихала под его тряпье гранат и попросила дать ей пять минут! А потом пошла в поселок!
— Почему не остановил?!
— Потому что якорь не догадался прихватить — без него ее на месте не удержать! Она или взбесилась или влюбилась — раньше от каждого шороха тряслась, а теперь на людей с гранатами бросается! Она вообще на гранатах свихнулась — ты заметил?!
— Ладно… Наши все целы?
— Ясное дело! Луки у этих неудачников даже натянуты не были, и они почти все торчали под навесами у берега — прохлаждались на ветерке. Даже ты их не насторожил — не забаррикадировались в поселке. Место открытое — мы их как в тире перещелкали в первые секунды. Видел бы ты, какую очередь по ним Сашок выдал — скосил будто комбайном! Представляешь — они даже зашевелились не сразу. Какие-то заторможенные, сонные. Может травки нажевались? Труднее всего было подобраться поближе, но Динка показала дорогу удобную. И хорошо, что вы разобрались с теми, кто в поселке был. Там, среди стен, огнестрел уже не так рулит, как на открытом месте. Динка? А ты вообще как? Норма?
Девушка еле заметно кивнула.
— Я так и подумал — обворожительна, как никогда.
Макс только теперь заметил, что грубая лапа Горы порвала рубашку таким образом, что сквозь прореху просматривались любопытные виды — Олег, естественно, изучал их с максимальным вниманием.
Дина ничего не замечала. Выглядела она почему-то испуганно-растерянно, и причины этого прояснились после нескольких тихих слов:
— Рука затекать начала, а разжать не могу.
— Не понял?
Девочка показала гранату:
— Вот. Устала уже держать.
Олег перестав таращиться на изъян ее гардероба, невольно отшатнулся и с опаской уточнил:
— А чеку куда дела?! Где кольцо?!
— Колечко? Не знаю. Было где-то. Уронила наверное. В песок упало.
Уныло оглядевшись, Макс понял — искать здесь можно месяц, и без малейших перспектив. Если чем-то местные острова и были богаты, так это песком. Где она стояла тогда? Отходила с места, или?… Куда отбросила кольцо? Ничего не помнит — не до этого ему тогда было. Гранату жалко, но лучше остаться без нее, чем глупо погибнуть, пытаясь до последнего ее удерживать или хитрить, не имея опыта обращения с такими игрушками.
Обхватив девичью ладошку, попросил:
— Отдай мне — я придержу. Не бойся — пока этот рычаг прижат к корпусу, она не взорвется. Сама же знаешь. Ну! Давай!
— Боюсь…
— Давай-давай! Один пальчик. Второй. Еще один. Ну вот и все.
Подойдя к невысокой стене, заглянул за нее, убедился, что там безлюдный тупик заваленный вязанками дровяка, бросил гранату, отбежал пригибаясь. Рвануло на удивление знатно — чуть уши не заложило. Высоко над головами просвистели осколки, над куполами крыш поднялось пыльное облачко, вокруг посыпались клочья высушенных водорослей.
— Вот и все, — устало произнес Макс.
— Гранату жалко — без толку рванула, — вздохнул Олег.
Из-за угла выскочил Сашок с автоматом наизготовку. Увидев, что все стоят спокойно, выкрикнул:
— Что тут рвануло?!
— Да расслабься, — ответил Олег. — Все уже.
— А… Ну ладно… Макс — ты как?
— Живой.
— Ага. Вижу. И это… Что с тем негром будем делать?
— С каким негром? — не понял Макс.
— Каким-каким! Черным!
Пояснил Олег:
— Да когда мы на берег выскочили и начали палить по навесам, готы проснулись и кто куда бросились, причем один к поселку помчался. И тут через стену перепрыгивает абсолютно голый негр, к тому же босой, и швыряет в бегунка копьем. Причем так бросил — загляденье. Я первый раз увидел, как человека насквозь пробивают, с легкостью — будто всю жизнь только этим и занимался. Убил этого, и за вторым побежал. С голыми руками причем, да так быстро, будто наскипидаренный. Тот от него как от чумы помчался, как раз под наши выстрелы. Ну ребята и не стали этого убивать — поняли, что пользу приносит.
— Я хотел! — заявил Сашок. — Но только патроны закончились. Пока перезаряжал — передумал. А чего его валить, если он за нас работает? Он потом с нами бегал за остальными и на корабль первым забрался. Там один гот спрятаться пытался. Только без нас с ним разобрались — этот дебил с перепугу в клетку со смертниками залез. Эти ребята до сих пор от счастья улыбаются. Видел бы ты, что они с ним сделали!
