ГЛАВА 22
Возращение победного русского флота в порт ознаменовалась салютом, били сразу из ста двадцати пушек, затем запускались петарды и ракеты. По случаю столь блистательной победы, был заказан торжественный молебен. Его решили провести на захваченном японском броненосце. Это должно символизировать мощь и непримиримую стойкость российской армии. Корабль тщательно отдраили, смыв осколки пепел и кровь, пленных японцев перевели в крепость. Моряки словно на экзотичных макак смотрели на поверженных врагов. Японцы выглядели не страшными, пожалуй, даже комичными. Как правило, небольшого роста, узкоглазые, они дрожали от страха и через силу улыбались. Лишь потомственные самураи старались сохранить гордую осанку. Японцам построили в шеренги, перед ними выступил Макаров.
— Вы живете на своем острове, в цветущем крае. Мы русские проживаем на континенте, зачем вы пришли к нам! Хотели славы, богатства, обширных поместий обрабатываемых рабами? А что получили, позор плена, моральное харакири. Так знайте русские свободная нация, мы никогда не станем рабами. Ни разу мы не перед кем не склонялись, а любую войну в конечном итоге выигрывали. Напав на нас, вы пересекли невидимую черту, подписав приговор своей нации. Мы будем милосердны и не истребим вас до последнего колена, но со своей государственностью Японии надлежит проститься.
Пленные молчали, опустив головы. Их отвели на берег, для начала отправив в русскую баню, за ними бежали китайские ребятишки, они дразнились и кидались камнями, как известно между этими двумя восточными народами давняя вражда. Солдаты конвоиры отогнали настырных детей, не в русских обычаях мстить сломленному и униженному неприятелю. Специально для них был возведен лагерь под Порт-Артуром. Еще до войны наместник распорядился подготовить для пленных специальные бараки.
— А вы уверенны, что они у нас будут? — Тогда спросил у него Макаров.
— Несомненно, и думаю много! — Отрезал Конев.
Как видим, наместник оказался дальновидным.
На торжественный молебен прибыл сам Дальневосточный митрополит отец Кирилл. Вместе с ним прибыла поздравительная от царя. Связи со столь многообещающим началом войны, царь батюшка прислал награды. Ордена и кресты, а также почетное оружие. На повышение пошел Кондратенко, став генерал-лейтенантом. Генерал-майор Татьяна Булатная была награждена бриллиантовой саблей. Сам Конев получил за победу орден Александра Невского и звание полного генерала. Царю нужно было подкрепить авторитет крутого наместника и свой собственный. Действия хроноагентов сдвинули с места русского медведя, и он рассвирепел, страна переживала экономический рост, менялось многое, империя развивалась и консолидировалась. Но возрастало, и сопротивление активизировались террористы, они пытались достать хроноагентов. Так как многие государственные чиновники сели в тюрьму, а кое кого повесили, возросло число обиженных, да и народ не однозначно откликался на реформы, производимые Московским, Столыпиным и другими. Победоносная война могла укрепить режим и авторитет царя. Теперь становилось, очевидно: что реформы не пропали даром.
Кроме того, у царя был и другой повод для радости, императрица разрешилась от бремени и родила на редкость крупного и здорового мальчика. А ведь были серьезные опасения, что ребенок родиться больной. Так что молебен совмещал собой двойной праздник — рождение наследника престола и победу. Несмотря на зимнюю пору из теплицы были извлечены цветы, а из тропиков было привезено несколько высоченных пальм. Как правило, отбор награжденных поручался членам команд — крестов на сей раз было прислано много, и броненосец оказался буквально переполнен народом. Митрополит Кирилл справлял торжественную мессу, лично вел службу. Матросы усиленно молились, крестясь с тем остервенением, что свойственно лишь грешному православному человеку. Пел женский хор, играл внушительный орган. Наместник на сей раз, решил внести в церемонию что-то свое и помимо ордена вручал небольшой искусно сплетенный лавровый венок на головы, проводя аналогию: Москва — третий Рим. Сам Владимир решил принять в награду, специально выкованную артурскими кузнецами золотую пальмовую ветвь.
Матросы после столь сурового испытания, казались выше ростом и гораздо уверенней. Даже юнцы выглядели морскими волками, и бросали грозные взгляды и белозубые улыбки.
— Теперь мы готовы пойти за нашим адмиралом и наместником в огонь и воду! — Говорили они между собой.
Церемония вручения крестов затянулась, после каждого награждения митрополит произносил благословение и лично крестил матроса, брызгая святой водой. Заодно освятили и захваченный у японцев броненосец, чтобы не утонул некрещеным.
— Во имя Отца и Сына и Святого Духа, благословляется раб божий Николай. — Произносил священник над очередным русским воином.
Когда церемония закончилась, выступил Конев. Сердечно поблагодарив матросов, он тем не менее отказал им в увольнении на берег сославшись на то что время военное и конфликт с Японией только еще начинает разгораться.
— Вот когда будет окончательная победа — устроим гулянку.
Потом выступал Макаров, поздравив с первым успехом, он подчеркнул, что не стоит потчевать на лаврах, а следует продолжать совершенствоваться.
Когда выступления закончились, матросы еще долго кричали и славили своих командиров. Впрочем, Конев слушал это в пол уха, у него уже был наслышан, чего стоит подобная нестойкая слава. Впрочем, когда тебе матросы доверяют, то и воюют они гораздо лучше. После праздника Макаров спросил.
— Как вы думаете Того забьется в нору и попытается взять реванш?
— Я думаю что японцы, скорее всего, сменят своего командира. За один день потерять половину флота, это чрезмерно для страны Восходящего Солнца.
— А я думаю что Того оставят. Как говорит русская пословица — за одного битого, двух небитых дают.
— Ну по большому счету их адмирал не виноват, кто мог предположить что мы так точно заранее просчитаем траекторию их удара. А пока наш флот займет господствующее положение в море, а армия будет готовить высадку десанта на территорию метрополии.
На том и порешили.
Однако пассивность Японии был обманчивой, буквально спустя несколько дней командир крейсера "Варяг" Руднев сообщил по радио, что японцы высаживают десант в Чемульно. Кроме того море бороздят шесть японских крейсеров и восемь миноносцев.
Порт-артурская эскадра в этот момент плыла вдоль побережья Кореи.
— Значит, Япония снова сунулась на нашу территорию, ибо корейские земли есть наш протекторат. Пора идти всеми парами и атаковать.
