— Что за здания? — обратилась к министру Рика.
— Заводы. Они над шахтами.
— Странно, образуют правильный шестиугольник. С чего бы это?
— Вопрос к природе: так залегают месторождения астрия.
— Допустим. А зачем снивелирован ландшафт? Дорогое удовольствие.
— Само так вышло: пески. У нас вибрационные технологии добычи…
— Врет, подлец. У тебя психограф включен? — мысленно спросил я Рику.
— И не выключала, — отозвалась она. — Пусть болтает, что хочет. Посмотрим запись — выудим правду! — И приказала Кузину: — А теперь покажи какой-нибудь завод и шахту изнутри.
— Что конкретно? — осведомился Кузин.
— Давай все подряд, начиная с процесса добычи астрия.
— Это займет много времени.
— А мы не торопимся, — ответила Рика. — Начинай.
— До того ли сейчас? — безмолвно спросил я ее. — Он покажет только то, что захочет.
— Ничего, получим хотя бы общее представление, — ответила она. — Кроме того, хочу посмотреть, как он работает с компьютером: эта модель мне не знакома.
— Тебе?! Вот не думал, что существуют такие.
— И тем не менее… А разобраться необходимо. Не доверять же этому подлецу. Постараюсь сама выудить из машины нужную информацию. В том числе и о системе охраны.
Больше я не вмешивался. Лишь смотрел на экран, на котором, сменяясь одно другим, возникали изображения различных производственных помещений. Все процессы были полностью автоматизированы. Мелькали какие-то механизмы, деловито сновали роботы, двигались ленты транспортеров… Скучноватое зрелище. Когда оно мне окончательно опостылело, я стал изучать обстановку кабинета. Собственно, смотреть было не на что. Кроме кресла, в котором сидел Кузин, никакой другой мебели. Голые стены.
— Ну-ка, пусти! — Неожиданно моя подруга согнала Кузина с кресла. — Сейчас попытаюсь сама поиграть с твоим компьютером.
Внешне министр казался спокойным. Но кто знает, на что он способен? На всякий случай я встал рядом. Рика уже увлеченно манипулировала клавишами пульта. Все-таки разобралась!
— Странный принцип проводки команд, — сообщила она. — Почему? Откуда только такой компьютер?
— Осилишь? — спросил я.
— Да вроде уже… Однако смотри, какое быстродействие! Одно удовольствие работать!..
На экране появилось несколько схем-разрезов башни.
— Ага! Так и думала. — Рика подмигнула Кузину. — Все никак не уймешься, Антон. Пора бы понять, что от нас так просто не отделаться. — И пояснила мне: — «Черных» в здании нет. Оно охраняется автоматами. Судя по всему, какая-то разновидность боевых роботов. Этот негодяй, показывая нам производственные помещения, под шумок ухитрился на каждом этаже перекрыть все коридоры, кроме кольцевых, где и сосредоточил всю охранную технику. Смотри! — На схеме нескольких коридоров замигали красные кружочки. — Ловушки здесь, здесь и еще вот тут. Как же нам осмотреть этот домик, Кузин? А?
Я восхищался ее легкостью и свободой общения с незнакомой машиной. Эмоции же Кузина были прямо противоположны — он только что зубами не скрежетал.
— Не хочешь говорить — не надо. Без тебя обойдемся. Сейчас войду в блок команд охранной системы и разгоню твоих роботов. — Пальцы Рики забегали по клавиатуре.
Компьютер несколько раз пропищал, но подчиниться отказался. Точно так же он отреагировал на повторное, несколько измененное требование.
Министр оживился и даже скривил усмешку. Но чуть погодя был окончательно расстроен: Рика ухитрилась подобрать ключ! Теперь мы не спускали глаз с экрана, на котором один за другим гасли значки подстроенных Кузиным ловушек.
— Вот и все. — Рика откинулась на спинку кресла. — Можно гулять, где захотим.
— Немного жаль, что Марика разобралась сама, — сказал я министру. — У меня пропал отличный повод почесать об тебя руки. Все равно бы ты нам все показал. Кстати, — обратился я к подруге, — по-моему, он нам больше не нужен.
Она поддержала мою атаку на психику труса-министра:
— По-моему, тоже.
Его лицо исказила гримаса ужаса.
— Только не убивайте!.. Я еще могу быть полезен. Я покажу… Я расскажу…
— Что?
— Все, что захотите!..
— Что ж, пошли.
— Куда?
— В пост управления. Ты же там встречу назначил. Нам тоже любопытно взглянуть на подготовку эксперимента.
Я взял Кузина за шкирку и поволок к лифту.
Даже удивительно, но до места мы добрались без приключений. После непродолжительного путешествия по коридорам оказались перед внушительных размеров дверью.
— Открывай, — приказал я Кузину.
— Мне нужен мой пульт, — посмотрел он на Рику.
— Э, нет, — ответила она. — Кто знает, что ты еще подстроишь? По горло сыты.
— Но иначе ее не открыть. Прикажете стучаться? — Кузин до сих пор не потерял чувства юмора. — Бесполезно: там не услышат.
— Пожалуй, — согласился я. — Значит, уверяешь, другого способа нет?
— Нет. Это же пост управления. Вход разрешен только избранным.
— Возможно, так и есть, — донес биопередатчик мысль Рики. — Может, рискнуть. Пусть скажет код, а наберу его я сама.
— Он тебе скажет! Держи карман шире! Своими руками такое наберешь, что и ноги унести не успеем!
— Какие предложения?
Я посмотрел на понурую фигуру Кузина. В сердцах посетовал:
— Ну и жизнь! Что ни шаг, то — овраг. Так и ждешь подвоха! Ну и приятель у тебя, скажу…
— Какой есть. Ты еще головой о стенку побейся от огорчения, — посоветовала Рика. — Говорят, помогает.
— Сама пробовала?
— Нет, слышала… Что делать будем, спрашиваю?
Я не ответил. Подошел к двери и, как несколько дней назад на «Осе», повел вдоль ее поверхности рукой. Но там был всего лишь вход в рубку, здесь же — в святая святых корпорации. Огромная разница!
— Многочастотный замок диалогового типа, — сообщил я Рике. — Мощная дверка: сигналы слабые. И что за излучение — не пойму. Во всяком случае, не электромагнитное. Странное покалывание в пальцах вызывает…
— Попытайся локализовать место схемы блокировки. Попробуем ее расстрелять!
— Подумай! О чем ты?! Это нашими-то энергаторами? Здесь плазменной мини-пушкой в пору… Кроме того, слушай, что говорю: замок диалоговый. С такими шутки плохи. Обычно они активно реагируют на попытку взлома. Погоди, сейчас… — Я нагнулся и повел рукой вдоль порога. — Ага, вот тут…
— Что?!
— Плазмоконцентраторы. Наружу выходят четыре самонаводящихся формирователя. Только выстрели в дверь, она таким огоньком ответит, что от нас и пепла не останется. Да еще и тревогу поднимет — все охранные роботы сбегутся. Нет, вскрывать такую надо нежно. Сообразить бы как… — Я обернулся и краем глаза ухватил, что Кузин пристально наблюдает за моими действиями. Он и не подозревал о нашем оживленном диалоге. — Интересно, этот недомерок действительно не может открыть ее без пульта или опять врет?
