— Что скверно?
— То что сколько простых солдат и матросов погибло из-за меня.
— Это война малыш, и такая суровая жизнь. Никто не вечен, и да поможет Господь спастись душам.
— И нашим тоже! — Добавил Руслан. — Такая тяжесть на сердце. Похоже сегодня я никого не посмею больше убить. Даже в том случае если от этого будет зависеть моя жизнь.
— Надеюсь нам это и не понадобиться. — Ответил Висцин. — Агикане утекают, а нам давать большой бой им нет резона. Так немного «пошугаем».
Руслан тяжело дышал, даже прикрыл глаза:
— Нет все-таки это слишком тяжело.
Пираты преследовали флот Агикана в течении нескольких часов. За это время им удалось потопить еще один отставший и потерявший в результате обстрела с «Тигра» крейсер.
Потом преследование прекратили, специфика морского сражения такова, что догнать всегда очень трудно. Тем более при отсутствии моторов, а парус инструмент капризный.
Руслан стоял на носу и смотрел через подзорную трубу. Он ее также усовершенствовал используя наглядные уроки скаутов. Пацан имел не плохие навыки. Вот видно как перекосилась рожа генерала Жолла. Он в панике, и требует отступать.
— Вот трус! — Говорит Руслан.
Висцин возразил:
— Скорее просто разумный человек. Избегает лишних жертв.
— А пушек у него по-прежнему больше.
— Зато мозгов меньше!
Так прошел бурный день, наступила светлая ночь. Плечо у мальчишки заживало быстро. Император пиратов Нагассана, собрал совет: шли последние приготовления к высадке десанта:
— Мы приближаемся к бухте Меченосцев, и там осуществим высадку. Сильный прибой нам не помеха.
Висцин заметил:
— Благодаря уму Руслана мы сможем высадить большую часть нашей команды. Масло с серой, кто бы мог придумать.
Нагассана согласился:
— Я ценю изобретательность юного корсара. Без него это операция против крепости где только крупных пушек триста, была бы невозможной!
Руслан смутился:
— Ну не надо так сильно меня хвалить. Я всего лишь скромный флибустьер, готовый выполнить любое задание берегового братства.
Моник заявил:
— Так уж любого! А прыгнуть в бездну?
— Если это кому-нибудь поможет…
Император прервал его:
— Необходимо узнать пароль, иначе наш маскарад будет бесполезным. Кроме того город с суши, также практически неприступен. У какого какие есть соображения, начнем с младшего.
Руслан произнес:
— Я уже думал над этим. Мой план довольно прост. При разгроме гарнизона я тщательно осмотрел все документы. Среди убитых нами солдат, есть виконт де Мора. Такой юноша с тоненькими усиками. У него в документах рисунок похожий на меня. Тоже не велик, может чуть старше, лейтенант. Я думаю прихватив его форму и документы я смогу выдать себя за лейтенанта армии Кирама. Ну, а виконту узнать пароль дело не сложной техники.
Император заметил:
— А если в Городе Злотник найдется человек который знает виконта лично.
— Не исключено! Но в бумагах сказано что юноша проходил обучение в закрытом монастыре орден «Разящий меч». А там его никто не видел.
Император удивился:
— И кем был этот парень?
— Шпионом ордена. Подобно древним иезуитам они расставили своих людей во всех гарнизонах. Вообще этот малый фехтовал со мной, и он лучше владеет клинком чем обычные солдаты.
— Но ты его убил?
— Конечно! Но применив маленькую хитрость, иначе бы наш поединок слишком бы затянулся.
— Великолепно! Так просто.
— Не очень! Виконт де Мора, это Умора.
Моник заметил:
— План хорош, возможно этого парня в лицо и не знают. Но вот в чем загвоздка, как он нам передаст сведения.
— Может голубем? — Предложил Руслан.
— Нет лучше через слугу. Пускай пошлет к нам Штыря. Ведь у виконта вполне может быть оруженосец.
Император согласился:
— Действительно титулованной особе без слуги нельзя, надеюсь на него ты тоже имеешь документы.
— Конечно! Я и это предусмотрел. Два шпиона лучше одного. Но с другой стороны тайну лучше хранит один.
Висцин сказал:
— В общем дело ясное. Только вот сами пираты могут подвести. Правда среди них много дезертиров, а в темное время не особенно приглядываются к походке, но все же.
— А чем солдаты так уж отличаются от пиратов. В походе тоже многие не бреются. Мундиры висят мешком, да еще матом ругаются. Я сам служил в армии и все знаю!
— Вот и пойдешь одним из первых. Вообще если подозрения не будет, то особенно всматриваться в ряды солдат никому не придет в голову. Мы подойдем, когда часовые как раз накануне смены и мечтают лишь об уютной казарме.
Руслан заявил:
— Вот поэтому и нужен пароль. Иначе возникнут вопросы и нам не пройти.
Так и поляжем под стенами.
Император приказал двум мальчишкам слугам.
— Принесите нам кофе и гвидалупы. Для бодрости.
Юнги-прислужники торопливо ринулись исполнять приказ. Видимо они опасались получить кнута.
Пиратские командиры выпили. Главная проблема решена, осталось только уточнить детали. Высадка плюшек начнется на рассвете. Как раз к этому времени они подойдут к бухте Меченосцев. То есть у них пока есть возможности обсудить что к чему.
Руслан предложил:
— Я могу предупредить гарнизон о вашем появлении в этом случае, прибытие крупных сил никого не удивит.
— А повод?
— Угроза со стороны пиратов, будто гроссмейстер ордена беспокоиться.
Нагассана сказал:
— Не стоит приплетать гроссмейстера, скажи просто высшие чины ордена. Иначе вызовет новые вопросы.
— Хорошо я именно так и поступлю. Вообще тайные служители культа должны выражаться как можно более неопределенно.
— Вот ты я вижу прирожденный дипломат.
— Документ прямо сейчас составим.
Мальчишка принес гербовую бумагу и печати. Теперь следовало выводить каждую буковку. Делая это внимательно во избежание подставы. Со своей задачей Руслан справился с трудом. Все еще болело плечо, и руки дрожали. Мальчишке пришлось напрячь всю силу воли, чтобы перебороть себя.
Закончив согласование деталей пираты разошлись спать.
Руслан выбрал для себя гамак на палубе чтобы его овевал свежий ветер. Он уснул быстро, но спал беспокойно. Видно бурный день взвинтил нервы. Снились космические сражение, многочисленные разрывы, массовые жертвы, потоки крови.
Помимо обычных солдат и воинов людей доставали всяческие монстры, различные ужасающие твари. Руслан рубился, чувствуя что с каждым разом у него тяжелеют руки, бил ногами, и даже коленом. Самым страшным было провалиться в преисподнюю. Ужасающий демон спросил его:
