* * *
Прошло два дня. Всё это время Кай с друзьями отмечали свою встречу, а также готовились к отправке в Миры Испытаний. Как и мечник, они теперь могли себе позволить, а главное — желали, тоже пойти туда. Однажды пересёкшись в жизни с Каем Арнхардом, они теперь жаждали полноценно идти по пути боевых искусств, а не ограничиваться каким-то конкретным уровнем. Покорять вершину за вершиной — вот в чём заключался смысл жизни Истинных Мастеров.
В конце концов этот день настал. Одиннадцать воинов собрались на вершине Императорского Дворца Бельтейза. Началась активация межмировых врат.
— Кто бы мог подумать тринадцать лет назад, когда мы ещё только встретились, что наши пути разойдутся вот так. Сколько всего произошло: Кальтия, поиск твоей сестры в столице Алькеи, экспедиция в подземелье, Плато Поднебесья, кланы и Великий Турнир, Земля, попадание в Никрим, Облачная Обитель, война и вот теперь Бельтейз. Это было… это было захватывающее путешествие. Но у всего есть свой конец. Я рад, что повстречал тебя, Кай. И не только потому, что это позволило мне вернуться домой. Я рад, что могу назваться твоим другом.
— Это взаимно, старик.
— Нет, ну это уже перебор! Ты опять назвал меня стариком, хотя я выгляжу даже моложе тебя!
Мгновение спустя оба воина искренне рассмеялись.
— Береги себя, — протянул Рун’Тан ладонь.
— Ты тоже, — пожал его руку Кай, и его резко притянули.
Красноволосый юноша обнял парня.
— Надеюсь, небеса соблаговолят нашим путям когда-нибудь ещё раз пересечься…
— Я буду ждать этого момента, друг, — ответил на объятия Кай.
Спустя несколько секунд оба разошлись. Портал уже гудел за спиной мечника.
— До встречи, друг. И удачи!
— Удачи… старик, — ухмыльнулся Кай, после чего обернулся и без сомнений зашагал вслед за друзьями и Ашциллой.
Миры Испытаний уже ждали их.
Эпилог
Спустя две недели после ухода Кая.
Хоть уже и прошло более полутора лет с тех пор, как Рун’Тан обрёл тело, ему всё ещё приходилось укреплять связь между плотью и душой. Слишком уж долго он просуществовал без физической оболочки, чтобы так быстро овладеть ею.
Вот и сейчас Рун’Тан медитировал в одном из особых залов Императорского Дворца, полностью концентрируясь на Технике Объединения Души и Тела. Выделив себе несколько свободных дней в загруженном графики дел по восстановлению Бельтейза, он предупредил отца и спокойно ушёл в медитацию. Она должна была непрерывно продолжаться как минимум трое суток, однако внезапно её пришлось прервать.
«Отец, что-то случилось?» — ощутив волю Савана, Рун’Тан медленно вернулся в реальность.
«Прости, что отвлекаю в столь важный момент, но только что Врата Ойкумены активировались и кто-то пришёл в Бельтейз сквозь них».
— Невозможно! — выпалил красноволосый парень, резко подорвавшись.
— Что невозможно? — услышал он из-за спины незнакомый голос.
Моментально обернувшись, Рун’Тан без промедления выпустил сразу множество своих сильнейших техник. Гигантские огненные кулаки заполнили всё пространство. Однако вместо того, чтобы вмиг уничтожить вторгнувшегося во дворец незнакомца, они попросту истаяли, столкнувшись с вдруг появившимся на их пути огромным чёрным щитом.
[Заслон Разрушения]
Ранг: Небесный
Качество: Пиковое
Особенность: божественный артефакт.
Особенности: скрыты меткой владельца.
— Не стоит нападать. Я не для этого пришёл, — спокойно произнёс парень в сияющих белоснежных доспехах и шлеме, за чьей спиной левитировал длинный чёрный меч, лезвие которого, казалось, сделано не из чего-то твёрдого, а из тёмного тумана Инь.
[Броня Вечности]
Ранг: Небесный
Качество: Пиковое
Особенность: божественный артефакт.
Особенности: скрыты меткой владельца.
[Первый Клык Разрушения]
Ранг: Небесный
Качество: Пиковое
Особенность: божественный артефакт.
Особенности: скрыты меткой владельца.
Внезапно одно из неидентифицируемых колец на пальце воина потрескалось и разлетелось на множество частиц. В тот же миг в помещении появился наконец прорвавшийся сюда Саван.
— Согласен, пытать сдержать тебя в этом месте было глупой затеей, — покачал головой парень. — Но я должен был попытаться.
Оценив артефакты незнакомца, Саван не стал сразу же нападать. Встав рядом с сыном, он произнёс:
— Немедленно убирайся из нашего мира, и так уж и быть, я закрою на это глаза! — вместе со словами божества на волю вырвалась и вся его мощь, многократно увеличенная внутри Великого Домена.
Сконцентрировавшееся давление могло легко убить того же Кироса, защищённого божественным кольцом, однако незнакомец от этого даже не дрогнул. На его доспехах появилось несколько мелких царапин, которые тут же исчезли, словно артефакт обладал собственной регенерацией.
— Повторюсь, — жёстко произнёс парень, взявшись за рукоять клинка у себя за спиной, отчего весь Императорский Дворец вдруг начал дрожать, — я пришёл сюда не сражаться. Но это не значит, что я не способен на это, — решительно взглянул он Савану в глаза, и уже спустя секунду они оба успокоили свои силы. — Может, мне и не победить тебя, но ты же не хочешь, чтобы из-за моей гибели в твоём мире разбушевалась вот это вещица, — протянул парень ладонь, на которой появился небольшой куб цвета небес.
Глаза Рун’Тана расширились от шока. Саван тоже оказался удивлён. Они оба моментально узнали в этом артефакте тот самый Лазурный Куб, хоть и в сильно сжатом виде.
— Зачем ты пришёл? — спросил император Бельтейза, поняв, что угрозы бесполезны.
«Безумие. Может Рун’Тан этого и не понимает, но перед нами однозначно всего лишь воин ступени Закалки Разума с десятибалльным фундаментом… Между ним и Лазурным Кубом есть прямая связь… Но это не объясняет, как он может контролировать пиковые артефакты Небесного ранга. Неужели… неужели всё из-за той силы, что я чувствую под его доспехом? Это?! — вдруг осознал Саван. — Это Призрачная Татуировка Инь Ян?.. Похожая, но другая. Она гораздо больше, чем у Кая. Она покрывает всё его тело и, кажется, не может исчезнуть. Но почему вместо эманаций Инь и Ян я чувствую что-то другое? Что-то… Высшие Пути Разрушения и Созидания?!»
— Вижу, ты уже всё понял, — кивнул незнакомец, а затем снял шлем.
Рун’Тан моментально узнал это лицо. Перед ним стоял не кто иной, как Цзян Сюинь.
Вот только вместе с этим к Мастеру Душ пришло понимание, что внутри находиться отнюдь не душа того злобного Заклинателя. Нет. Внутри тела находилась несколько изменившаяся, но всё же душа Цзян Дао.
— Мне нужно воспользоваться вашим порталом несколько раз. А ещё… мне нужно знать, куда отправился Кай Арнхард.
— А с чего я должен выполнять твои желания? — ответил Саван.
— Ну хотя бы потому, что тогда я откажусь от клятвы, которую твой сын по своей глупости решил дать мне когда-то, — улыбнулся Цзян Дао, план которого завершился полным успехом.
* * *
Отдалённое будущее. События, которым ещё только предстоит произойти…
Посреди бескрайной ледяной пустоши развернулась масштабная битва. Десятки тысяч Элементалистов и сотни Священных Лордов ежесекундно проливали целые литры своей и чужой крови, пока тем же самым, но уже в небесах, занимались десятки Небесных Монархов.
И в то время, как воины неистово убивали друг друга, на одном из участков поля боя сражение затихло. Сотни талантливых мастеров лежали на земле, корчась в муках и разрывая себя на части. Их души погрузились в пучину ужаса и страха, причиной которым являлся расположившийся в самом центре статный воин.
Огромная сила фонтаном вырывалась из Кая, что парил над землёй и пытался сдвинуться хотя бы на миллиметр. Кончики его пылающих клинков смотрели вниз. Прямо на вставшего на колени и опустившего голову великана. Глефус выпустил оружие из рук и покорно ждал исхода.
