— Примерно так я и думал, — сказал я ему. — В общем, так, это мы все еще обговорим, я не против. По-любому в «Пламени» для себя нормальной жизни не вижу. Если у них все так, как ты сказал, то надо больше тяги к романтике иметь. А у меня ее нет. И жить здесь, в своем доме, да над Волгой, куда соблазнительней. Но наугад срывать своих мне тоже не хочется — надо как-то устаканить ситуацию… Кстати, ты мне сеанс связи обещал с моими. Не забыл?
— С этим никаких проблем, — ответил он. — Кстати, забыл сразу сказать: знаешь, кто у нас за начальника связи всего нашего царства великого?
— Кто?
— Беляков Вовка.
— Офигеть, — поразился я. — Он же вроде на Кавказе служил?
— В запас вышел в прошлом году, домой вернулся.
— Блин, и мне даже не позвонил… хотя куда звонить-то было…
Вовка этот самый был моим другом даже не с первого класса, а лет так с четырех, еще с детской площадки. Жили мы в одном дворе, отцы наши служили вместе, потом вместе же в школу пошли. После окончания школы он поступил в КВИРТУ, Киевское высшее инженерное радиотехническое училище, потом закончил академию и почти потерялся на южных рубежах страны. А тут на тебе!
— Повидаться не желаешь? — уточнил Серж.
— Однако желаю, — решительно заявил я. — Он здесь?
— Здесь, куда денется. Вообще бы по-правильному надо всех наших собрать, Макса из Андреаполя выдернуть — да отметить факт того, что ты нашелся. А тебе бы еще проставиться неплохо было.
— Неплохо было бы вам «Welcome home party»[33] устроить, а то проставляйся им еще, — возмутился я.
Доели, вышли на улицу. Моя машина стояла нетронутой — впрочем, я и не опасался ничего особенно, у Сержа же была серого цвета «Нива», припаркованная почти у самого подъезда. Над ней кто-то поработал: приделал грубо сваренные кенгурятники из труб спереди и сзади. Холодный с ночи мотор зафырчал, машина тронулась с места.
— Твоя?
— Да где там моя, — отмахнулся он. — Моя так в Твери и осталась. По пути подобрал — хозяев съели, наверное. Но по нынешнему времени так самое оно: и бензина немного жрет, и пролезает везде. Тебе бы такая тоже не помешала, как думаешь?
— Естественно, не помешала бы, — сказал я. — Но это потом — если остаться решу. Кстати, у вас тут мой «ивеко» малость переделать нельзя? Негде?
— Почему негде? — удивился он. — Полно мест. Тут и заводы есть, и мастерские найдутся. Что хочешь?
— Да во что-то вроде автобуса его превратить, — показал я что-то квадратное руками. — Из кузова кунг сделать и проход сквозной в кабину. Вроде «Егеря» твоего получится.
— А на фига он тебе такой? — удивился друг. — Мы тебя в начальники сюда зовем — не в рейды же тебе ходить!
— А что предлагаешь?
— А поменяем, — сказал он. — Отдашь толковый транспорт в работу, а мы тебе что-то другое… У тебя жена водит машину?
— Разумеется.
— Дадим два джипаря, например. Один тебе, другой ей — две машины в семье, так сказать. У нас тут некий запас есть, найдем что-то подходящее. И жене подберем. Меняешь?
— У меня груза там чуть не тонна, — выдвинул я довольно нелепый аргумент — скорее от неожиданности, чем от нежелания менять. — Даже сгрузить некуда.
Серж только хмыкнул на такой идиотский ответ. Он меня уже своим числил, местным, вот и смотрел с соответствующей точки зрения — что я работаю, каким-то производством командую, и машина мне нужна домой и на работу гонять, и уж грузовик мне для такого дела точно без надобности. А я еще весь мысленно в своем походе из Америки, я еще другими категориями думаю, я его почти не понимаю даже. Слова понимаю, а ощутить их реальность не могу: не получается.
— И чего тебе с груза того? — поразился он. — Жилье будет, вот и сложишь в кладовку. У тебя же там одни стволы с патронами, так?
— Так.
— Ну и в чем проблема тогда? — развел он руками, отпустив баранку. — Не жмись ты, нам грузовики такие нужнее.
— Да я понимаю, — вздохнул я. — Ладно, если в остальном договоримся — отдам. Но только сразу скажу, что дешевить не буду: толковый джип с вас стребую — где хотите, там и берите. Я за этот грузовик несколько дней с кучей албанцев воевал, мог и башки лишиться очень даже запросто.
— Ну ты скажи… — усмехнулся он ехидно. — Ладно, найдем тебе чего скажешь. А пока дачный домик тебе в пользование предоставим, здесь же, рядом. Доживешь до осени, а там видно будет — может, дом уже построится, может, еще куда-нибудь переселим. Лады? Я же не сам — договариваться пойду, так что сперва сам решай, как и чего, остаешься или где.
— Кстати, зимой как ездить собираетесь? — пришла мне в голову мысль.
— В смысле?
— Все дороги будете чистить?
— Не, все чистить — задолбаешься, — ответил Серж по недолгом размышлении. — Солярки не хватит. Расчистим основные, ну и железку будем… А к чему ты?
— К тому, что по зиме мертвяки замерзнут, я думаю.
— Замерзнут, — кивнул он. — Проверяли неоднократно. А как отмерзнут весной, так и опять поскачут как живые. Они вроде тритонов — им по хрену.
— Зато в городах самая мародерка будет именно зимой, верно?
— Ну… да, наверное, — пожал он плечами.
— А там что, дороги кто-то чистить будет? А по глубокому и рыхлому даже маталыга не пройдет: на брюхо сядет и будет гусянками снег шлифовать.
«Нива» подъехала к блоку, тормознула. Боец в городском камуфляже заглянул в окно, узнал Сержа, поздоровался и жестом предложил проехать. Машина вновь тронулась с места, Серж сказал:
— Все верно, согласен. Есть предложения?
— Идея есть, простая как мычание, сами могли бы додуматься.
— Излагай, — сказал он.
— Дутики, — сказал я, изобразив руками в воздухе нечто округлое. — Надо делать транспорт под дутики, как раз к зиме. Он по сугробам едет спокойно там, где человек проваливается. И плавает даже, случись чего. Грузы на таком особо не повозишь, но разведку или прикрытие заслать — запросто.
— Из чего?
— Да из «жигулей», — ответил я чуть удивленно. — Это же багги-самоделка, если самый простой вариант, а дутики на нее нацепить вообще не проблема. Да из чего угодно: брошенных машин миллионы.
— А запчасти?
Спрашивал он явно уже для того, чтобы просто оппонировать, типа у меня тут защита диссертации идет, а так я по глазам видел, что мысль он ухватил.
— А для того, чтобы были запчасти, — сказал я медленно, — надо организовать людей и транспорт на сбор всей подходящей бесхозной техники. Ее разбирать до узлов и деталей и укладывать на хранение. На каждую машину, которой сейчас пользуемся, в мертвых местах можно набрать по десять комплектов запчастей. Согласен?
