красной нити, тянувшейся вертикально из бесконечности в бесконечность. Меня согнуло пополам, всё тело сотрясли резкие спазмы. Я раскрыл рот, силясь закричать, чтобы выплеснуть боль, но звука не было. На меня вновь навалилась тишина, ватная и липкая.
И я вспомнил! Эйко! Она умерла — в этом не было сомнений! Совсем недавно я почувствовал, что её не стало — ощущения были чёткими и однозначными. Миг, когда девушка умерла, я помнил теперь совершенно отчетливо — и заново переживал те же ощущения, только на этот раз скорее в качестве наблюдателя. Я понимал свою боль, но меня не выворачивало в диких пароксизмах, и тело не выгибалось так, словно в нём свело судорогой все мышцы разом. И ещё я помнил клубки копошащихся змей, изгибающихся сколопендр и гроздья омерзительных червей, которые тянулись ко мне со всех сторон, придавая видению какой-то вудуистический оттенок.
Проклятье! Я вспомнил, как какой-то блондин в щёгольском костюме положил руку мне на живот, и по телу разлился жуткий холод. Затем кто-то подхватил меня и потащил. Меня посадили в машину… После этого я ничего не помнил.
Значит, меня отвезли больницу? Нет, вряд ли… Иначе как я оказался в собственной квартире? Всё это совершенно не укладывалось в голове.
Эйко, Эйко… Выходит, её больше нет. Но как я мог узнать об этом? Чушь! Разумеется, это сон, кошмар — как и прочие, что я видел.
Можно позвонить девушке и, если она ответит, всё станет ясно. А если нет?
Я не испытывал сентиментов по поводу смерти Эйко. Предполагаемой смерти. Она ведь не была моей девушкой. Досталась мне с новой жизнью. И быстро из неё ушла. И всё же…
Я взял телефон и набрал номер, по которому не звонил уже очень давно. Прослушав десять гудков, отключился.
Неужели видение о смерти Эйко было правдой?! Как тогда относиться к остальным…?
К счастью, на дворе стоял выходной, и в менториум идти было не нужно. Моё состояние не располагало ни к лекциям, ни к практическим занятиям. Потратив пару часов на то, чтобы привести себя в порядок, я собрался и отправился в спортзал. По моему мнению, нет лучшего способа прийти в норму, чем тренировка. Кроме того, фехтование на катанах, которым я, в том числе, серьёзно занимался, предполагает скорость, силу и резкость. Именно они являются ключём к успеху. То, что показывают в старых фильмах, имеет мало отношения к реальности. Танцы с мечами — просто шоу. На деле же всё решают один-два точных удара. Чем быстрее ты закончишь бой, тем лучше. И это есть мастерство. А долгие пляски — прямой путь к погибели. Сейчас, правда, в фильмах поединки на катанах ставят вполне реалистично, хоть, может, и не так зрелищно. В общем, я тренировался трижды в неделю. Но мышцы не качал. Большая масса замедляет, а мне это не нужно.
Поработав с собственным весом, я немного погонял блоки, а затем, прихватив катану, отправился в зал для фехтования. Занимались им многие, так что подобные помещения имелись почти в каждом спортивном центре.
После тренировки я полностью пришёл в себя и, приняв душ, отправился в ближайший ресторан подкрепиться.
Там меня и застал звонок с неизвестного номера. Я ответил, предчувствуя, от кого он. Так и оказалось.
— Кенджи? — мужской голос не показался мне знакомым.
Я его никогда не слышал.
— Да?
— Это Орочи Исикава. Твой отец.
— Привет… папа.
Не то, чтобы мне стоило труда выговорить это слово. Просто оно ничего не стоило. Да и непривычно было.
— Я сегодня освободился из замка Юсай.
— Дядя предупредил меня. Как прошло?
— Отлично.
Повисла пауза. Я молчал, не зная, что сказать. Да и зачем? Это ведь отцу Кенджи что-то было нужно от него.
— Мы давно не виделись.
— Да уж. Не один год прошёл.
— Думаю, самое время это исправить.
— Почему бы и нет.
Ещё одна пауза, но на этот раз гороче.
— Понимаю, ты отвык от меня. Но я никогда не забывал о тебе.
— Рад слышать.
— Я сейчас в штаб-квартире «Бураку сунеки». Знаешь, где это?
— А кто не знает?
Отель «Вашиносу» находился в районе Минато. Недалеко — железнодорожный вокзал Синагава, за полчаса можно добраться до аэропорта Ханэда. Его построили там ещё в прошлом веке. И с тех пор штаб-квартира клана «Чёрной змеи» неизменно располагалась там.
— Может, приедешь сегодня? Или я могу прислать за тобой автомобиль.
— Не нужно. Я приеду сам.
— Хорошо, жду тебя. Буду здесь весь день. Ну, ещё бы! Надо отдохнуть, прийти в себя и выяснить перспективы в клане. Возможно — принять дела. Так что да, папаша едва ли сегодня куда-нибудь выйдет.
— До скорого, — сказал я и отключился.
Т-а-ак… Пришло время узнать, какие у клана планы на меня. Они будут озвучены Орочи Исикавой. Возможно, и его братом, который считает, что я ему должен. Скорее всего, сегодня об этом речи не пойдёт. Боссу якудза надо восстановить отношения с сыном. Акцент встречи будет, вероятно, сделан на семейственность. Что ж, послушаем.
Закончив ланч, я заехал домой, оставил сумку со спортивным костюмом, катану, взял необходимое оборудование и отправился к логову главы восточной банды клана «Сасориза» Яно Тору. Чтобы вы понимали, насколько редкостной мразью являлся этот субчик, поясню, что в Японии возраст согласия составляет тринадцать лет. Так что Яно Тору насиловал и убивал детей помладше.
Скрывался этот урод на складе, где хранились автомобильные двигатели, поставлявшиеся из Германии. Вернее, из Кайзерлянда, как она называлась в этой реальности. И да, там тоже правил император. Как и в большинстве государств, включая Россию.
Я остановился в квартале от склада и направился в обход, стараясь держаться подальше от камер. Их расположение я выяснил раньше и составил траекторию движения. Народу здесь было мало. Люди работали за стенами. Иногда только появлялись грузовики, то въезжавшие, то выезжавшие из ворот. Мне нужно было попасть на соседний склад, который не охранялся так тщательно, поскольку в нём не скрывался босс якудзы. Завернув в укромное место, образованное двумя стенами, я быстренько скинул комбинезон, оставшись в рабочей одежде. Купить её можно в любом магазине спецодежды, а нанести нужный логотип не составило труда. Запихав свёрнутый комбинезон в щель между бетонными плитами, я направился
