— Да, пожалуйста.
— Почему вы не спрашиваете, что произошло? — протянув девушке полный стакан воды, где для удобства была вставлена соломинка, мужчина помог ей утолить жажду. От внимания нареченной не ускользнуло, что Ричард Авалос старался не касаться ее, и у девушки мелькнула догадка, что перед ней тоже один из черных стражей.
— Это же и так ясно, — спокойно и рассудительно ответила на вопрос Таира, — я потеряла сознание, так как очень плохо переношу нагрузки космических перелетов.
— Да, сознание вы и правда потеряли. К моему огорчению, персонал моего корабля совершил непростительную халатность и оставил вас одну, не проверив погрузились ли вы в сон.
— Да, газ почему-то не сработал, — согласилась девушка, вспоминая свой страх, от чего сердце пустилось в неровный пляс, и в ушах снова зашумело.
— Тише, тише, Таира, — словно почувствовав ее пульс, встрепенулся лорд Авалос и, осторожно присев рядом, протянул руку над грудью девушки. Чуть прикрыл глаза, и Таира почувствовала, как сердце успокаивается, а страх отступает. — Вы уникальная девушка, Таира. И я сейчас не о том, что вы единственная, кто подошел в наречённые нашему командору. На вас не действует газ, который специально разработали для космических перелетов, и за последние сто пятьдесят лет никогда не давал сбоев.
— Может, мне попался бракованный баллон? — чуть улыбнулась Таира. После действий лорда с ее пульсом, она почувствовала себя намного лучше. — Можно мне еще воды?
— Да, конечно, — мужчина хотел так же напоить девушку, но она поняла, что в состоянии уже взять стакан и выпить воду самостоятельно, что и сделала.
— Вы быстро восстанавливаетесь. Это радует, — заметил на это лорд и очаровательно улыбнулся.
— Вы теперь расскажете, куда выгнали командора, и почему мы здесь одни?
— А мы не одни, в гостиной дежурит Стендер. Позвать?
— Вы что-то сделали командору и не хотите в этом признаваться? — подозрительно спросила девушка.
— Все с ним хорошо, он сейчас спит, — улыбнулся лорд. — Усталость и раздражение за последние пять дней и ваш обморок доконали беднягу, и он чуть не пошел всех убивать. Пришлось срочно отправлять его в объятья морфея и заниматься вашим здоровьем.
— С ним все хорошо? — с беспокойством спросила девушка.
— Разумеется. Еще пару часов поспит и будет бодр и весел. Надеюсь, и вы почувствуете себя достаточно хорошо, чтобы присоединиться к нам за обедом. А то в мужской компании очень скучно, — мужчина снова ослепительно улыбнулся.
— Если командор не будет против, — осторожно ответила девушка.
— Таира, не будьте жестоки, я вас приглашаю как свою гостью, а не как нареченную командора.
— Я подумаю, лорд Авалос, — уклончиво решила ответить девушка, чтобы позже уточнить у командора или Стендера, может ли она принять приглашение хозяина корабля.
— Отлично, надеюсь на положительный ответ. И обращайтесь ко мне Ричард. Это приказ.
— Да, лорд Ричард, — немного смутившись, ответила ему Таира.
— Просто Ричард, — поправил ее собеседник. — Отдыхайте и набирайтесь сил. — Он снова поднес к груди девушки руку, закрыл глаза, словно сосредоточившись на чем-то, по груди разлилось тепло и умиротворение. — Позову к вам Стендера, — убирая руку, произнёс лорд. — Одной вам пока лучше не оставаться. Через пол часа придет горничная и приготовит одежду. Увидимся на обеде, — подмигнул ей мужчина и, поднявшись, вышел, а спустя пару минут в комнату зашел Стендер.
Он переоделся в более удобные штаны и куртку и выглядел свежим и отдохнувшим.
— Таира, лорд Авалос сказал, ты пришла в себя, как себя чувствуешь?
— Хорошо, Стендер. Сильный я переполох устроила?
— Не переживай об этом. Хорошо, что командор решил проверить, как тебя устроили и обнаружил, что ты выпала из капсулы. Лорд Авалос приказал усилить гравитационные модули, до конца полета перегрузок не будет.
— Но это же очень энергозатратно, — растерялась девушка.
— Причинение вреда здоровью нареченной черного стража довольно серьезный проступок, — покачал головой Стендер. — Стюард, что проводила тебя в каюту, должна была убедиться, что ты уснула и капсула вошла в режим поддержания жизни. Если бы обнаружилось, что газ не подействовал, тебе предоставили бы другое, более комфортное место, чем пол в каюте. А если бы командор не зашел? Неизвестно, чем бы все закончилось.
— Простите, одни проблемы от меня, — чуть поежилась девушка.
— Таира, оставь. О твоей неподготовленности к нагрузкам мы знали. И в том что произошло целиком и полностью наша вина, а потому и гравитация, и наблюдение за тобой — это мелочи. Главное, чтобы ты восстановилась до нашей высадки.
— Я уже хорошо себя чувствую, — решила порадовать его Таира.
— Отличные новости, но лорд Авалос приказал лежать тебе еще минимум час, а лучше полтора. А так как он врач, то последуем его рекомендациям.
— Вам не будет скучно здесь со мной?
— Боюсь, это со старым воякой тебе будет не до веселья, — усмехнулся Стендер.
— Ну что вы, Стендер, у меня столько вопросов. Вы первый от меня сбежите.
— Ты продолжаешь мне выкать?
— Имя у вас такое, Стендер! Как с таким именем «ты» произносить?
— Тогда зови Стен, — улыбнулся мужчина.
— Стен? Хорошо, Стен, расскажи, что случилось с командором. Лорд Авалос сказал, что выгнал его. А еще лорд пригласил меня на обед, а я не знаю, можно ли мне отвечать на такие приглашения, и еще мне интересно, куда делась капсула из моей каюты. Она же была большая, а еще…
— Хватит, хватит, Таира, я понял, вопросов у тебя действительно много, — засмеялся Стендер. — Начнем по порядку. Если хозяин корабля приглашает тебя за стол, как свою гостью, ты должна согласиться, командор не будет против. Но это касается только лорда Авалоса, насчет остальных обязательно разрешение командора.
— Поняла.
— Насчет командора, с ним все в порядке. Просто немного вышел из себя. Думаю, ты успела заметить, что он был слегка раздраженным при вашей встрече?
— Разве есть люди способные разозлить командора? Госпожа Серчина говорила, что командор спокойный, строгий и немногословный человек.
— Простые граждане, очень жаждут внимания командора. У многих с ним назначается встреча, как с представителем Дома Де Картов, но помимо них, еще множество людей пытаются заполучить благосклонность командора, и порой их способы привлечь внимание очень… эксцентричны, что не нравится командору.
— А что они хотят? Какого внимания?
— Как правило, они приходят с предложениями и хотят, чтобы командор стал их спонсором. Порой есть интересные предложения, но в основном это обман и вымогательство.
— Это как, обман и вымогательство? — Таира никак не могла понять, как с таким можно подходить к черному стражу.
— Некоторые дамы проникают в личные апартаменты командора и предлагают свои услуги сопровождать его, — чуть поморщившись, пояснил Стен, — А когда командор отказывается, устраивают истерики и угрожают, что обвинят его в домогательствах. Когда за день тебя осаждает с десяток таких дамочек, караулит тебя везде и даже в туалет сходить не дают, это раздражает.
— Согласна, — Таира не удержалась и хихикнула. Её воображение нарисовало, как командор пытается отбиться от назойливых дамочек, а они преследуют его везде.
— Смешного тут мало, — заметив ее улыбку, серьезно отметил мужчина. — Некоторые доходят до того, что бросаются на командора, а с его энерго-броней это чревато сильными травмами. Одно прикосновение, и у женщины ожог, и никого не волнует, что она сама ухватилась за него.
— Но зачем они это делают? — удивилась Таира, вспоминая, как командор отреагировал на ее прикосновение, во время посадки шаттла. После того как сумасшедшие бросаются на тебя и от нормальных шарахаться начнешь.
— Деньги, слава, — видя непонимание на лице девушки, он пояснил. — Некоторым стражам нравится, когда рядом красивые женщины, и платят им за то, чтобы они их сопровождали. Любое появление стража из наследных домов всегда на виду, а значит есть и дополнительное внимание к его сопровождению. Вот и пристают многие, чтобы засветиться.
