— Да! Жаль только…
Эрин замолчал, но тут на его слова обратили внимание остальные студенты:
— Что? Ты договаривай. Не прячь слова, если начал.
— Он подданный Юрэты. А родом с Фаати. Просто его отец — землянин. Наполовину, как эти, новоамериканцы. Но в Галактике есть планета, где живут такие же, как и Александр. Терране. Я видел, как он легко нашел общий язык с этой терранкой, которую спасли сегодня. И мне кажется, что Саша ей заинтересовался… Да и девушка им тоже. Я боюсь, что парень уйдет от нас, когда доберемся до Ведира. Ведь формально маун Ко — не подданный Республики…
Внезапно разговор оборвался — в столовую вошли новые посетители. Те, о ком только что шел разговор: Александр и Юури. Бросив на студентов внимательный взгляд, парень взял два подноса, для себя и своей спутницы, и парочка уселась за отдельный столик в углу, о чем-то разговаривая между собой. Эрин кивнул в их сторону головой:
— Видели?
Оба были явно увлечены беседой, и было заметно, что им интересно друг с другом. Но студенты не на шутку обеспокоились: ведь уйди парень с корабля за терранкой — кто вытащит их из беды в следующий раз? Ираи закусила губу — эта… Эта… Девица откровенно строила глазки своему собеседнику!..
— …Как тебе на вкус?
— Честно?
— Да.
— Не очень.
Юури состроила уморительную рожицу, и парень невольно улыбнулся, несмотря на то, что ужасно устал.
— У нас дома кормили намного лучше. А кофе вообще отвратительный. Мой папа лучше всех в Галактике варит его!
— Знаешь, я как-то не очень привык к этому напитку.
— Ой, что ты! Это такая прелесть! Слушай, а у тебя есть братья или сестры?
Юноша отрицательно покачал головой:
— Нет. Мы с мамой живем вдвоем.
— Понятно… У меня еще четыре сестры. Старшая — Ари, потом Нейя, мы с ней погодки, и младшие сестренки, Тиа и Маэй.
— Ого! Я тебе завидую!
Он произнес эти слова искренне.
— Наверное, вам весело вместе…
— Конечно! Скучать не приходится! Только вот папа все время занят…
— Естественно. Ему же надо семью содержать. Тем более такую большую…
Девушка опустила глаза и чуть прикусила губу, чтобы не выдать себя улыбкой. Потом перевела разговор на другую тему.
— Слушай, а ты сильно отличаешься от своих друзей.
— Ну… Я же с Фаати родом.
Та встрепенулась.
— Подожди, значит, получается, что ты не подданный Республики?
— Это так.
— Тогда… Почему ты воюешь на их стороне?
— Так получилось.
Его лицо стало суровым.
— После окончания училища мама подарила мне тур на курорт, и я случайно встретил на пляже профессора Сооти. Старик со своими учениками не мог решить одну проблему, а мы это проходили… Так я и стал его студентом. Меня взяли сразу на третий курс. В училище готовили на техника. А потом профессор привлек меня к работе над этим проектом… Над БРом.
— Ты сказал — Сооти? Шак Сооти?
— Ты его знаешь? Жаль старика, он погиб при нападении диверсантов.
Руки девушки сжались в кулаки.
— Получается, что знала…
Юури вдруг наклонилась к нему поближе и шепнула, чтобы никто не услышал:
— А чего они так на нас смотрят?
— Кто? — не понял парень.
— Твои друзья. Особенно вон та, с желтыми глазами, черноволосая.
Александр оглянулся — действительно, студенты сидели с озабоченными лицами, а лицо дочери министра просто светилось злостью.
— Не знаю… Непонятно.
Он пожал плечами. Терранка вздохнула:
— Наверное, тебе непросто здесь живется. Землян мало кто любит…
— Как сказать… Я могу всегда постоять за себя, если придется. Но вообще пока избегал стычек. Со своими ребятами из группы ладил нормально. Они привыкли ко мне. Даже заступились, когда военные выяснили мое происхождение… Но в других местах иногда приходилось трудно.
Неожиданно девушка протянула руку и взъерошила его волосы:
— Бедный ты мой… Может, стоит переехать к нам?
Откинулась на спинку стула и чуть прищурилась:
— Я могу помочь с подданством. Если у претендента есть рекомендация терранина, то он получает подданство почти сразу.
— Не знаю.
Юноша сделал большой глоток воды и пожал плечами.
— Мама может не захотеть. Она не любит больших городов…
— Подумай на досуге над моим предложением…
…Совещание шло и в офицерской каюте. Сола давно переоделась в военную форму, и теперь три фигуры в мундирах обсуждали дальнейшие шаги…
— Благодаря этому разбитому корыту мы пополнили наши запасы.
— Да. Теперь у крейсера полный комплект топлива и продовольствия. Да и с экипажем стало полегче — есть две смены в машинном отделении. Правда, двигатели им незнакомы, но народ среди новичков грамотный. Разберется вместе со штатными механиками «Неустрашимого» быстро.
— Значит, можно не заходя к турранцам, идти прямо на Центральный Ведир.
— А мы сможем прорваться к планете? Судя по сообщениям службы новостей, планета в плотной осаде.
Майор вздохнул.
— У нас нет выбора. А крейсер хорошо вооружен. Только вот экипаж…
Лейтенант тоже вздохнула.
— Я надеюсь, что мы успеем натренировать новичков так, чтобы достигнуть столичной планеты.
Алиа, наконец, решилась задать вопрос, который мучил всех:
— А что с полукровкой?
Все собравшиеся в каюте прекрасно поняли, о ком речь. Сола помедлила, потом тихо произнесла:
— Думаю, что до Ведира он будет с нами. Ему некуда деться с корабля. А вот потом… Могут быть проблемы с нашими командирами. Эти престарелые маразматики… Меряют всех одной меркой. А зря. Но… Мне кажется, что Александр что-то скрывает о себе. Уж больно спокойно он действует в бою. Такое ощущение, что для него эти сражения — не война, а забава…
— Спокоен?! Да это глыба льда! Как он подпустил истребители почти в упор, а потом раз, и… Я видел многих пилотов, кто пытался управлять этой машиной, но так, как этот мальчишка… Лейтенант, вы были с ним в кабине, когда БР принял первый бой. Вам ничего не показалось странным?
— Если не считать его силы и реакции — ничего. Парень работал с профессором Сооти над этой машиной, так что неудивительно, что он знает о ней все…
— А, тогда понятно… Ладно. Предлагаю идти отдыхать. Сегодня досталось всем.
Лейтенант устало поднялась с кресла, в котором сидела.
— Давайте завтра с утра обсудим наш новый маршрут.
Остальные офицеры молча кивнули в знак согласия.
Александр попрощался с Юури у дверей ее каюты, дождался, пока та закроет дверь и, вернувшись в свою, быстро разделся и рухнул в постель, накрывшись одеялом с головой. Но сон почему-то не хотел приходить к нему. Юноша поймал себя на мысли, что эта терранка ему нравится. Нет, конечно, девочка еще очень юна, но временами в ней, в ее поведении и речи проскальзывало что-то этакое, непонятное пока, но близкое. Ее жесты, улыбка, непосредственность, и в то же время — иногда оценивающий взгляд и попытка припомнить что-то давно забытое или уловить подсознательное. Хотя предложение интересное. Получить терранское подданство многого стоит! Да, пусть ааг. Наемный убийца. Лучший в Галактике, внушающий ужас. Но для этой профессии его личность слишком заметна. Ведь он редкая штучка… Вновь горько улыбнулся. Полукровка, или метис, как говорят земляне. Впрочем, Юури тоже. Но ей это только на пользу. До чего красивая получилась… Слабо улыбнулся, но теперь улыбка стала задумчивой. Ладно, надо как-то отдохнуть…
