Джек сидел, болтая ногами, на плече четырехрукого великана и слушал ме-едленную производственную сказку на сайсе. О хаосе и о том, почему к нему нельзя лезть, о красных змеях и о том, как они, гады такие, задолбали дырки в прослойке выгрызать. И шустрые, сволочи, ведь если бы смог ухватить — то просто раздавил бы. Тон изрядно выпил и поток его слов может прервать только… А вот и она. И самая полезная вещь, которую узнал Джек в первую очередь: «С Далариссанувар, не спорь». Джек посмотрел… и понял, что с этой горой камня он спорить не будет — точно. Никогда.
— Ну всё, Тонг, пошел я.
— Да, мой бесстрашный друг. И ты меня покидаешь? Далариссанувар, звездочка моя…
«Звездочка» размерами как три Тонга, пришла забирать пьяненького мужа из питейного заведения. Слова такие обычные, а вот то, что глаза видят… бр-р-р. Всякому терпению есть предел. Если не свалить сейчас — крыша съедет нафиг.
Договорились о следующем визите. Не раньше, чем через «стандартный» месяц. С хождением между слоями, хвала Солу, Джеку, тоже вопрос прояснили. Шаг… и крылья за спиной.
Всю следующую неделю Джек провалялся трупом прямо на зеленом луче. Пожалуй, такой адаптации у него еще не было. Он действительно пробыл у Тоннингая слишком долго. Чувство энергетического голода проходило очень медленно. Тира металась возле него, как мелкий мотылек. И, пожалуй, ее помощь, была очень полезной. После нескольких повреждений, полученных в слое Тонга, остались очень некрасивые шрамы. Раны заживали очень плохо, еще и Тири «успокоила», объяснив, что волновые повреждения такого типа, в стандартном медблоке лечить бесполезно. Только ручками, при постоянном контроле специалиста.
Хранительница серебра пришла проверить состояние своего адепта, чем весьма порадовала Джека. Дриада не подходила близко.
— Здравствуй, Сильвер.
— Жив и здоров. Молодец. Это было самой главной тренировкой. Очень сложное место.
— Насчет жив, я бы не торопился с выводами… а про здоров, я вообще молчу.
— Эй, ты кого обманывать собрался? Я ведь вижу немного глубже, чем требуется, чтобы сказать, что у тебя всё в порядке. Подрос хорошо. Лечишься сам… некоторое время будет ощущаться недостаток энергии, но это пройдет.
Джек вспомнил про переполненную нейросеть.
— Это была шутка. Мне бы с Муоном поговорить?
— А я тебе что? Взял… сам, и поговорил. Удачи.
И всё? Джеку снова поплохело. Но на этот раз не надолго. Приехала Фанит.
— Зидо, хватит бездельничать. Твой Грей сейчас ходит в Батрунг. Частоту мой человек видит, но сам переход — нет.
— Вот уж не знаю, насколько он мой, Хорь…
— Когда он начнет прибирать к рукам имущество Тралона, тогда поговорим еще раз. Думаешь, не начнет?
— Думаю, что твоих кукол в Цин он на Знак посадит раньше. Но… да, ловить его буду. И его сигнатуру полей заметно сейчас хорошо и издалека.
— Вот и хорошо. Подойдут мои бойцы и принесут… устройство. И если что не так пойдет — хлопнет очень сильно. Так что площадку, куда выдергивать клиента, выбирай с умом.
Зидо покривился, но спорить не стал. Ему, для того, чтобы гарантированно «взять» сильного адепта, требуются, чуть ли не годы аккуратного изучения привычек, любимых плетений, способов реализации стандартных конструкций… И вот так, на чужих бойцах, да еще и сходу, разве что бомба Хоря сработает. Да и то… сомнительно.
А вот сам Хорь, на все перечисленное, и не рассчитывал. Но знал одну вещь, которая сработает обязательно. А на бомбе, среди всевозможных устройств, был маркер, по которому реальный сюрприз приедет на место.
— Барон? В Батрунге я его брать не буду. У меня здесь одна заготовочка есть, затейка мелкая, так сказать… место я скажу. В Серой Полосе…
Гостиница со стандартными номерами. Набегался за день Джек весьма прилично. Главным результатом стали несколько очень удобных мест на подземных уровнях. Ну и пара накопителей с информацией по общим вопросам. Отдохнуть до утра и топать на орбитальный. Здесь не оказалось человека, с которым стоило поговорить. Куклы из местного представительства рекомендованной Семьи, Джеку совершенно не понравились. Но появилось еще две точки в области, куда имело смысл подойти.
Планетарные порталы для него слишком дорого встанут. Да и заметно будет, так что — ножками. Общаться с жителями, осматриваться. Помимо всего прочего, есть масса моментов, которые Джека интересуют не меньше закупок. Работа администрации, полиция, транспортные тоннели. Поставки продуктов и банальные детские садики. Организация перевозок между планетами. Масса всего интересного, что хотелось бы посмотреть. Это еще что такое?
Вызов. Чёрная сеть. И сколько у нас таких абонентов? Только один.
«Внимательно».
Щиты и атакующие плетения появились помимо желания. Корни расплелись на всю руку до плеча и приятно покалывали, набирая энергию.
«Привет, Джек. У меня служебный вопрос».
Сложно. С любым личным разговором, Джек этого абонента бы просто послал. Сходу и далеко. Но сейчас выбора нет.
«Слушаю вас, Хранитель».
«Есть огромная просьба. Недалеко от вас находится пара келон. Не могли бы вы за ними присмотреть»?
Присматривать за этими убийцами? Да она смеется? Вторая форма ее телохранительниц была всего лишь слабой тенью огромных кошек, называемых келон. Высокий резист к любым волновым воздействиям, и напротив, рефлекторные дополнения к физическому урону с помощью простых, но чрезвычайно мощных черных плетений. Телепатия, достаточно свободное перемещение вдоль черной сети… всё в сумме делало таких весьма разумных кошек очень опасными противниками.
«Уже есть жертвы»?
«Нет, опасность для самих келон».
То, что на каждого хитрого зверя есть свой ловец, сомнений не вызывало. Известны келон уже слишком давно для того, чтобы не было методик противостояния. Но команда, которая опасна для келон, не менее опасна и для самого Джека. Тем более что он, гораздо сильнее связан условностями и собственными планами. Постоянно держать статусную защиту… слишком тяжело, да и неудобно практически.
«Через… в течение суток я перейду к вам и вы мне подробно опишете причины. Затем будет решение. Свое текущее местонахождение и данные о моих перемещениях, закрываю для третьих лиц. Полный Знак серебра».
«Принято».
Однако красивая, стерва. Не отнять. Очень нестандартное лицо, черные, как смоль волосы и буквально завораживающая пластика движений. Впору блоки на служебные отношения ставить. Чтобы не плющили гормоны каждый раз при встрече.
