мы окажемся даже в лучшем положении.
«Так оно и будет, – подумала Тамара. – Папенька потопает ногами и проорется, после чего отпустит меня. А следом двинутся „безопасники“, агенты и прочие службы, которые окружат меня невидимым коконом защиты. Вот только бы конфликтов с нашими людьми не вышло. Хорошо, что Шубин теперь со мной. Он будет связующим звеном между всеми структурами. Да еще и Марченко… Нет, я не откажусь. Тот давний сон исподволь подталкивал нас к решению неких задач. Маховик раскручивается, и что будет дальше – только Перун знает».
– Что вы можете мне посоветовать, Станислав Евгеньевич? – неожиданно для самой себя спросила Тамара. Привыкшая действовать согласно своим планам, реализуя свои мысли и идеи, сейчас она попала в непонятный ступор, где каждый поступок мог привести к неожиданным последствиям. Вот, например, хочется поговорить с княгиней Городецкой, но делать этого не стоит. Ни в коем случае. Смотрящая в будущее имеет Дар изменять его, как недавно узнала Тамара от своей бабушки. Поэтому следует как можно меньше давать повод для встреч. Страшно, когда тебя подталкивают к событиям, выгодным для одной стороны. А патриарх Городецкий никогда не пропустит мимо себя возможность укрепить клан, когда соперник исчез. Как все складывается для него удачно! Старик Назаров умер, наследник пропал.
Нет-нет, чем дольше противный князь будет в неведении, тем больше времени у Тамары для укрепления позиций в Вологде.
– Увы, чтобы состряпать вкусный пирог, строгое следование рецепту может и навредить, – развел руками барон. – Так тоже бывает. Одни и те же ингредиенты, одни и те же инструкции, а на выходе – разная стряпня. У вас есть самое лучшее, о чем могут мечтать многие: мощная поддержка клана, хорошая репутация в обществе, и не только в Петербурге, финансовая независимость, сила берегини. Используя все вышеназванное и умело комбинируя, попробуйте построить крепкое здание своего благополучия. В остальном я не советчик.
– Что ж, спасибо и на этом, – улыбнулась Тамара. – Буду следовать вашим точным инструкциям. Мне самой стало интересно, какие преференции из своих проблем я могу получить.
Китай. Июль 2011 года
Левый скрут! Уход от удара невидимого противника, кувырок назад. Ноги чувствуют сцепку с землей. Правый скрут! Мгновенный переход из высокой позиции в нижнюю, и снова уход, не останавливаясь. Никита не обращал внимания на внимательные взгляды Зихао, который удобно расположился на складном стульчике в тени задней стены дома. Его инфорсеры, усердно отрабатывая технические стойки с холодным оружием, вообще не видели, что творится вокруг них. Попробуй-ка отвлекись на пару секунд – наказание последует в тот же миг. Слабо выдержать пятнадцать ударов бамбуковой палкой по пяткам? Многие, успевшие навлечь на себя недовольство учителя, теряли сознание после десятого шлепка, падая носом в песок.
Зихао умел смотреть сразу на несколько вещей, и ни одна деталь не выпадала из его поля зрения. Пока новички пыхтели и периодически выдыхали из груди яростное «ха», их наставник изучал странного русского, владевшего обширным арсеналом боевых движений. Именно что движений, а не работы с оружием. Сами руки у парня были тем самым оружием. Зихао давно заметил, что каждый удар несет в себе энергетику, способную сокрушить любую преграду. Он не знал, что Ник – волхв, и ему никто об этом не говорил, но опытный взгляд сразу разглядел в мелких деталях технику русских магов. Она была в каждом движении, в каждом выносе рук перед собой.
Лицо. Любил наставник смотреть на лица своих учеников. В них выражался весь спектр эмоций и желаний. Хочет ли он дальше овладевать искусством боя или остановиться у некоего порога, за который побоится шагнуть. Ник, считал Зихао, давно и далеко ушел за межевую линию, нисколько не сомневаясь в своем решении. Он был не бойцом, а воином. Пусть и молодым. Но ведь никто не мешает любому человеку совершенствоваться с младых лет?
В какой-то момент русский поймал взгляд Зихао, молниеносно переместился к краю площадки волновыми движениями, старательно следуя по ходу солнца, закручиваясь в спираль и резко распрямляясь, направив руки с выставленными ладонями в выщербленную бетонную стену, ограждавшую площадку от любопытных глаз. Хотя… какие посторонние? Весь квартал давно контролируется Небесными Драконами, в каждом доме – преданные клану люди.
Русский занимался по каким-то своим методикам, но элементы китайских боевых искусств отчетливо проглядывали в действиях молодого парня. Кунг-фу, бак-мэй и дим-мак органично вплетены в систему подготовки. Но чем дольше Зихао поглядывал на Ника, тем больше хмурил лоб. Что-то неуловимо важное в его движениях смущало опытного наставника. Потом ошарашило, как ударом молнии. Парень вообще не останавливался! Вот уже полчаса он крутится по дальнему краю площадки как неутомимая игрушка-волчок, да еще с запредельной скоростью.
– Работаем! – рявкнул на инфорсеров Зихао, заметив, что движения новичков стали замедленными. Или он так впечатлился тренировкой русского, перенеся свои ожидания на воспитанников? – Разбивка по парам, ножевой бой! Отработка навыков скрытого удара! Сорок подходов! Потом смена! Ли-фань!
– Слушаю, господин, – откуда-то вынырнул маленький и шустрый как колобок, загоревший дочерна на солнце пожилой мужчина в сером халате. Сложил руки в приветственном жесте и поклонился.
– Смотри за бойцами. Потом доложишь, кто ленился и не работал в полном контакте.
Ли-фань не подведет. Его ненавидят все молодые инфорсеры. Пожилой помощник учителя сам никогда кузнечика в своей жизни не раздавил, но имел одно важное и нужное качество: он безошибочно выделял среди массы учеников самых бездарных. Уже через два-три занятия новичков он бесцеремонно тыкал пальцем в жертву и говорил:
– Этого можно отправлять свиней пасти. А этот годится только для охраны наших кухарок и бродячих кошек отгонять от дома.
Да, его ненавидели за прямые оскорбления, но никому ни разу не пришла в голову мысль жестоко проучить старого ублюдка. Какой смысл? Ну, покалечат дурака, зато после этого можно навсегда забыть дорогу в элитную бригаду инфорсеров клана. Если Зихао самолично не перережет горло наглецам, обидевшим его помощника.
Наставник вышел на середину площадки, точно зная, что русский за ним тоже наблюдает, и даже с большим интересом, чем он сам. Последовал очередной блок резких движений со странными скручивающимися элементами, от которых запросто можно порвать мышцы. Как он выдерживает такие нагрузки?
– Господин, – Никита заметил, что на него смотрят, и, когда очутился возле Зихао, сделал всего лишь намек на почтительный поклон. – Я не мешаю вашим занятиям?
Зихао сохранил каменное выражение лица. Русского языка он не знал, но примерно догадался, о чем хотел сказать или спросить чужак. Помог в общении появившийся как чертик из табакерки
