Пока Пирамида обнаружит что-нибудь представляющее для «верхних» интерес, могло пройти суток двое, не меньше. А Янжу было необходимо как можно скорее представить землян как людей Аввана – беспринципных и безжалостных, с вооружением Предтечей, нападающих на все, что движется… Лишнее доказательство их варварского поведения, особенно в отношении агента, – что могло быть лучше?! Поэтому он и приказал выбросить тело Шамши в озеро, да еще с гравилета – это место точно просматривалось, и через пару деньков отчет об убийстве агента кровожадными землянами должен был лечь на стол Коулла. За Авваном началась бы настоящая охота, по расчетам Янжа ему вряд ли помог бы даже отец главком.
– О, как я мечтал об этом! – в исступлении почти выкрикнул тарланин, но тут же помрачнел: – Впрочем, теперь, возможно, у власти уже Коулл, и это тоже плохо.
Янж на несколько секунд замолчал, хмуря брови.
– А что, по-твоему, будет делать Коулл, захватив власть? – спросил Остапенко.
– Коулл – примитивный ублюдок, для него Артефакт – лишь средство неограниченной личной власти, – презрительно ответил Янж.
– А для тебя?
– А для меня – нечто большее, – вкрадчиво прошипел исследователь.
– Слушай, а как ты нас тут-то нашел? – решил сменить тему капитан.
– Идиот, все просто! В этой штучке, что ты забрал у Юстанны, есть специальный маяк.
– Я не забирал это устройство у Юстанны, она мне его сама дала, – возразил капитан.
– Вот даже как?! – отозвался Янж. – А я решил, что ты убил ее и обшарил карманы. В общем, я знал, что у Юстанны есть этот портативный коммуникатор мини-зон, одна из игрушек Артефакта. Назначение ее непонятно, никчемная вещь, по большому счету, но оказалась полезной, чтобы тебя найти. Думаю, Юси так и рассчитала, чтобы я тебя нашел и поквитался.
– Понятно, – вздохнул Остапенко. – Меня она просила о том же – поквитаться с тобой. Но где же мы сейчас находимся?
– Откуда я знаю?! Меня вывел сюда маяк. Но что это за Зона, где она – без понятия.
– Хм… А какова в твоей интриге была роль Юстанны?
– Юстанна? Она просто дура набитая… – пробормотал Янж, махнул рукой и, чуть спотыкаясь, пошел к Кин.
– Я говорил с Юстанной в Терминальной Зоне! – крикнул Валентин, надеясь еще хоть немного отвлечь Янжа.
– Чихать я хотел на Юстанну, тем более что она сдохла! Из-за нее все сорвалось! – Янж обернулся и в бешенстве топнул ногой. – Она продалась Коуллу! И Торелл, скотина, продался! И ты продался! И Кин продалась! Вы все продались! Еще чуть-чуть – и я стал бы властелином Вселенной, но нет – из-за вас, недоносков, все летит к чертям! – Тарланин начал задыхаться. – Всех порешу!
– Кажется, он не в своем уме, – услышал Валентин тихий голос Арна, обращавшегося к Пырчу. – Нам нужно быть настороже.
Остапенко решил усилить подозрительность баори.
– Он очень опасный тип, – прошептал он Арну. – Не доверяйте ему даже, когда он в нормальном состоянии. А сейчас с этой наркотой…
– Заткнись, гнида! – Баори пнул Валентина. – Я сам знаю, что делать!
– Ну-ну, как бы Янж тебе башку не снес минут через пять…
Тем временем исследователь приказал солдату, державшему Кин, убираться. Баори, которого назвали Рыдригой, отпустил девушку, и та рухнула на песок.
Янж несколько секунд смотрел на лежащую Кинату, а потом опустился рядом на колени, приговаривая:
– Тебя трахал и Авван, и эти земляне, и бог знает, еще кто и где! Я знаю, не отрицай! А сейчас и я возьму свое!
– Ну не жить тебе, ублюдок! – зарычал капитан.
Янж обернулся.
– Заткните им рты! – закричал он. – Не дают спокойно расслабиться, черт возьми… Арн, разрешаю пристрелить землян, если начнут слишком выделываться.
– Я понял, – оскалился командир баори.
Янж на секунду остановился и похлопал Кинату по щекам – девушка лежала без движения.
– Что-то ты слишком вялая, дорогая, – проговорил, продолжая рассуждать сам с собой, тарланин. – Видимо, я большую дозу тебе вколол… Впрочем, ладно, меня ты и такая возбуждаешь. Возьму тебя прямо здесь, чтобы все видели! Я не стеснительный…
Янж снял с себя бронекостюм, а потом принялся сдирать одежду с Кинаты.
У Остапенко потемнело в глазах.
– Янж, тварь!!! – взревел он. – Я убью тебя!
– Давай, попробуй. – Тарланин помахал ему рукой. – Но сначала я покачаюсь на этой шлюхе!
Баори заржали, тыкая в сторону сцены насилия пальцами.
– Смотри, землянин, смотри, как это делают настоящие мужчины! – И Янж всем телом навалился на девушку, впиваясь в ее безвольные губы.
Валентин бессильно задергался, привязанный к корням. Пырч тут же несколько раз пнул его, а Арн приставил к виску капитана автомат.
– Еще одна такая выходка, и ты уже на том свете, – пообещал он.
По лбу Валентина тек пот.
«Я убью тебя, Янж! – билась в его сознании одна-единственная мысль. – Я убью тебя, убью, убью… Ты умрешь самой страшной смертью, какую только можно выдумать!»
– Ах, как мне хорошо, хорошо! – покрикивал тарланин, интенсивно двигая бедрами.
Баори хохотали и отпускали шуточки.
Темп движений тарланина все ускорялся, он начал стонать. Впрочем, эти звуки более напоминали предсмертные хрипы. Так прошла одна минута, вторая… Вдруг Янж закричал, выгнувшись дугой:
– О-о-о!.. Получи, шлюха! Да!.. Да!.. – Отдуваясь, он дернулся еще несколько раз, приподнялся и снова упал на недвижную девушку.
Несколько секунд Янж лежал, а затем встал, самодовольно ухмыляясь:
– Я сделал это, ребята! И это было неплохо. Может быть, она даже родит мне сына, кто знает?..
Валентин с ревом рванулся, срывая на руке кожу. Корень, к которому он был прикован, зашевелился, один его конец вдруг выскочил из песка, отрываясь, и капитан оказался на свободе.
– Стой! – закричал Пырч, чрезмерно увлекшийся сценой изнасилования.
Валентин, пригнувшись, ударил ногой по автомату. Длинная очередь ушла в безмятежное голубое небо, а Шорин сделал захват ногами и баори опрокинулся навзничь.
– Стой! – Арн выстрелил, раскрошив в щепки тоненькую пальму рядом с капитаном.
Валентин, кувыркаясь, перекатился по песку, отбежал в глубь пальмовой рощицы и укрылся за бугорком. Ситуация была безусловно проигрышная – руки скованы, а его уже обходили с флангов Арн и четвертый баори, имени которого он не знал, да и Пырч должен уже подняться с земли.
– Выходи и сдавайся! – услышал он вопль Янжа. – Иначе я кончу и девчонку, и твоего дружка!
Капитан двумя руками кое-как вытащил из кармана нож – единственное оружие, которое у него осталось. Инопланетяне не обыскали его, но что может лезвие против автоматов?
