ему была напряжённая тишина. Все поняли, что Совета, как такового, не будет. Патриарх пришёл с готовым решением, и должна была быть очень серьёзная причина, чтобы он появился из-за такого незначительного, в общем-то, случая. Только во втором ряду кто-то тихонько пробормотал себе под нос, мол, сам кашу заварил… Но Патриарх услышал и кивнул.
— И то верно, сам кашу заварил — сам и расхлёбывай. Ты хорошо служишь клану, Серёжа. Лучше кого-либо на моей памяти. Твоими деяниями клан прирос могуществом и влиянием. Твои заслуги неоспоримы. Из уважения к ним, пред всеми родичами, я постановляю: реши вопрос с мальцом сам. Чтобы не было меж кланами распрей. Получится — полюбовно, не получится — силой. Но не привлекая клан.
— Да, отец, — ещё ниже склонил голову Сергей, облегчённо выдыхая.
— На том и порешим, — Патриарх легко, молодецки, поднялся, и все в зале встали и склонили головы, — даю тебе сутки. А я пока задержусь, давно в Москве не был.
* * *
Сергей сидел у себя в кабинете и размышлял, как ему поступить.
Кланяться идти перед пацаном? Прости, я не подумал, что с тобой лучше договариваться? Это потеря лица, да и просто глупо. Вызывать его на дуэль? Так он курлёнок необученный, свои же засмеют. То, что он Катьку победил — ни о чём ещё не говорит, да и кто это видел? Было б на турнире…
Катарина ещё со своей дурацкой клятвой… Теперь даже и на дуэли пацана убить нельзя. Да и по совести говоря, с появлением Тихомирова, пацана и нельзя убивать. Он какое-то влияние на Рики имеет, и через Катю… Да как же, сбежала Катя, свищи ветра в поле. Сам же прогнал…
Надо чтобы пацан сам от претензий отказался! Вот решение!
Только вот кто на него влияние имеет?
С Кириллом или Светланой поговорить? Да нет, ещё повезло, что претензия через Патриархов, официально пришла, а не напрямую от этой парочки. От них и целая армия бы не спасла.
Катя… но кто повлияет на неё?
В дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, зашла Ольга.
— Олечка! Как ты вовремя! — Сергей обрадовался жене, как спасительнице, вскочил из-за стола и заключил в объятия.
— Ты что, пил? — Ольга ничуть не разделяла радости мужа от встречи, но и не отстранялась. — Что за неожиданный порыв?
— Мне нужна твоя помощь. Убеди Катю, чтобы она убедила Мишу отказаться от претензий.
— После того, что ты натворил, да ещё и сам же её прогнал? — Ольга поджала губы. — А может, я не хочу этого делать?
— Марк уже разболтал?
— Нет, Катя. Марка я вообще видеть не хочу. После Совета я сама её набрала. Она в полном отчаянии, и я её прекрасно понимаю. Как ты мог, Серёжа? Не за убийцу я выходила замуж. Но я поговорю с Катей, так и быть. А ты делай что хочешь, но дочь мне верни!
— Спасибо, дорогая, — Сергей хотел поцеловать жену, но та увернулась. — А ты зачем заходила?
— На вот, тебе письмо прислали, — Ольга подала мужу конверт, который до этого держала в руке, но Сергей так на неё налетел, что она про это почти забыла.
— Письмо? Бумажное?
— Да, дрон принёс.
— Хорошо, спасибо, — Сергей повертел конверт в руках. — Поговори с Катей, не откладывая.
— Поговорю сей же час, — Ольга ушла, мягко затворив за собой дверь.
Дождавшись её ухода, Сергей распечатал конверт. Внутри он обнаружил лист плотной бумаги, на котором каллиграфическим подчерком были написаны пара коротких строчек, похоже, что по-старинному, пером.
«То, что ты ищешь, лежит у всех на виду, глубоко под землёй.
Он ждёт добровольную жертву. Таков путь к могуществу, и иного нет»
Добровольная жертва? Вот и ответ… Бумага пахла странными духами, и Сергей глубоко вдохнул их аромат. Вот и ответ…
Не сомневаясь более в правильности своего выбора, Сергей набрал номер Миши.
* * *
Мы как раз обедали всей компанией, с родителями и бабушкой, когда позвонил Сергей. Я воткнул в ухо наушник и принял вызов.
— Каково это, прятаться за спинами женщин? — спросил он, не здороваясь, как будто пьяным голосом. — Твоя мама, Рики, даже моя Катя. Все тебя защищают. Знаешь, что такое война кланов, Миша? Это десятки, сотни смертей. А ты весь в белом, боишься испачкать ручки. Говоришь, у тебя есть доказательства? Так приди, и решим этот вопрос один на один, по-мужски. Хватит прятаться за юбками!
«Он тебя провоцирует! Почему он сам вызов не сделает?»
«Потому что я не прошёл обучение. Ему западло».
— Хочешь вызвать меня на дуэль? — ответил я. — Так и скажи, к чему эти намёки?
— Не тупи, — Сергей фыркнул. — Мне даже принять вызов от тебя и то невместно, а самому вызывать — мне потом никто руки не подаст. А для тебя это наоборот, геройский поступок.
«Ага, конечно, только какие шансы у нас против взрослого опытного мага?»
«Нас двое, но всё равно невелики, согласен!»
— И ты просишь меня помочь тебе сохранить лицо, я правильно понимаю? — спросил я вслух.
Сергей, кажется, даже подавился от такой наглости.
— Ах ты, щенок! — вспылил он. — Я хотел предложить тебе отказаться от претензий, чтобы сохранить твою никчёмную жизнь! Тогда вопрос между нами был бы закрыт, и у кланов не было бы повода для конфронтации!
— Ты можешь просто извиниться и выплатить… как это называется?..
«Виру».
—… виру. Меня такой вариант вполне устроит. Скажем, 1 % твоих акций «Mind Technologies».
В наушнике повисло молчание. Сергей что-то соображал.
— Вот, значит, что вы с Вадимом задумали. Хотите лишить меня квалифицированного большинства?
— Если честно, не очень понимаю, о чём речь. Я в этом не разбираюсь.
— Может, ты и не разбираешься, зато остальные разбираются прекрасно. Не бывать этому. Передай Вадиму, что он не получит ни корпорацию, ни клан. И раз ты лезешь во взрослые игры, то скидок на возраст не жди. Я вызываю тебя на дуэль.
* * *
Друзья, эта глава короткая, потому что она завершает том. Но, по традиции, сразу начинается следующий! Так что прямо сейчас ещё одна глава! Сразу добавляйте новый том библиотеку, ну и, конечно, лайк, подписка (если вдруг ещё не подписаны). Сегодня будут ещё главы, посмотрим, сколько получится.
А вот и новый том: https://author.today/work/216300
Nota bene
Опубликовано Telegram-каналом « Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Понравилась книга?
Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:
https://author.today/work/201532
