— Я жду на холме.
Он ушёл и просидел на том самом холме до самого утра. Он прощался с Кутом и Рутом.
— Я вернусь, я обязательно вернусь. — Сказал сталкер псам, когда вертолёт появился в небе. Далеко от кордона, но вертолёт всё же вызвали. Выходит Щёголь не лгал. Он и правда большая шишка в какой-то организации. Или нет? Вертолёт коалиционных войск, боевой. Сейчас завернёт вираж и разнесёт посёлок сталкеров в мелкую пыль.
Вертолёт опустился на луг, между посёлком и холмом. Дверца открылась и оттуда выпрыгнули два солдата. Следом выскочил молодой парень в деловом чёрном костюме. Он махнул рукой сталкеру, вытянувшемуся во весь рост на холме. Искра глянул последний раз на псов и пошёл вниз.
Ты вернёшься.
Слова прозвучали прямо в голове. Он резко обернулся, но увидел только двух своих псов, стоявших на холме. Они следили за ним своими красными глазами. Показалось?
Ты не можешь уйти. Ты вернёшься.
Оба пса неторопливо повернулись и скрылись за холмом. Прямо наваждение какое-то. Разве Чёрные псы, пускай и такие умные как Рут и Кут, могут быть настолько разумны?
— Сэр! Нам нужно улетать отсюда! — Заорал парень, стараясь перекричать шум винтов.
Сталкер побежал к вертолёту. Он вскочил внутрь и сел на жёсткую лавку, напротив устроился хлыщ в костюме, солдаты у двери.
— Где Лиза?! — Прокричал сталкер, винты гремели слишком громко.
Парень улыбнулся голливудской улыбкой и достал что-то из кармана. Нажал кнопку. Всё сразу стихло.
— Не мог не похвалиться вам, вашим же изобретением первым! — Огорошил его парнишка и ткнул пальцем в бок штуки с кнопкой. — Смотрите, нам удалось добиться стабильности. Вы были очень близки, вам просто не хватило времени.
— Что это? — Он смотрел на вертолёт. Серые тени окружали их. Сами они попали в шар с тугими пружинистыми краями, тут нормальные краски сохранились.
— Вы не помните? — Парень разочарованно скривился. — Совсем забыл, ваши проблемы с памятью: Щёголь сообщил. Слышали о Неподвижном Сталкере? Аномалия такая.
— Человек попадает в радиус действия и замирает там, стоит будто время остановилось. В него бросаешь что-нибудь, а оно пролетает сквозь него. Может годы стоять, а потом аномалия исчезает, человек выпадает горкой пепла. Мифическая аномалия.
— Нет. Не мифическая. Но время в ней не останавливается. Просто из материального тела изымается большая часть массы и перебрасывается в свернутое пространство, свёрнутое наоборот. Этакая пространственная опухоль, в видимом спектре остаётся лишь малая часть массы, своего рода контур. Проблема аномалии в том, что её пространственная опухоль очень не стабильна и изъятая масса тут же рассеивается в виде атомов. А когда она исчезает, замершие атомы «контура» слишком быстро высвобождаются. Происходит мгновенное сгорание этой остаточной массы. Нам удалось исправить проблему.
— Что это нам даёт? — Он почти не слушал, смотрел как в маленьком круглом окошке быстро плывёт серое небо в серых облаках.
— Как же? Сейчас, если вертолёт даже взорвётся, нам достаточно дождаться пока обломки упадут, потухнет огонь и снова нажать кнопку. Наши массы вернутся на контур и мы, ха-ха, воплотимся на пепелище.
— Чудесно. — Без особой радости отозвался сталкер.
— Сэр, я должен спросить. — Парень замялся. — Дог, что стало с ним? Он жив?
— Дог? — Эхом отозвался сталкер. Он странно себя чувствовал. Очень-очень странно.
— Да, вы отправились в глубь Зоны, вместе с Догом. Но вы дошли до Исполнителя Желаний? Он после этого выжил? Ведь вы живы! Значит и Дог…, что с вами?
— Со мной? Мне не хорошо…
Парень беспокойно потёр нос, как бы показывая ему что у него что-то на носу прилипло.
Искра потёр нос пальцами. На них была кровь. Но до чего странная кровь! Она совсем не светилась. Обычная красная кровь. Он снова потёр нос. Теперь кровь стала чёрной. И густой. Сеть надо взять немного эн…
— Назад! Поворачивай вертолёт назад! — Взвыл сталкер хватая парня за лацканы пиджака. Живот скрутило и он упал на пол, его вырвало густой чернильно-чёрной кровью.
Парень нажал кнопку и шум винта ворвался в кабину. Солдаты подскочили стукнувшись лбами о низкий потолок. Все разом, что-то начали кричать. Солдаты перепугались насмерть и не понимали, что случилось с пассажиром. Парень громко отдавал приказы которых никто не слушал…
Сеть пропала. Всё плыло. Тело стало ватным, лёгким. Надо вернуться, ещё немного и ему конец. Сталкер поднялся откинул солдат, открыл дверь и поток воздуха чуть не сбил его с ног. Внизу проплывала Зона. Самый край. Вон уже укрепления кордона начались. Нельзя за кордон. Он умрёт там.
— Сэр! Стойте, сэр! Вы разобьётесь! — Орал паренёк.
Сталкер схватил коробочку с кнопкой и выпрыгнул, точнее бессильно выпал из вертолёта. Он не успел нажать кнопку. Темнота навалилась на него раньше…
— Можно? — Спросил он входя в просторный кабинет.
— Конечно, входите. Я не для того за вами посылал, что бы продержать в приёмной. Кроме того, именно вас в этой приёмной держать не стоит.
— Что вы Алексей Николаевич. — Он без приглашения сел на один из резных деревянных стульев. — Я ведь не очень большой человек.
— Мне говорили, что вы человек великий. — Усмехнулся старик, сверля его хищным взглядом волчьих глаз.
— Подло врали. — Убеждённо ответил он. — Я всего лишь скромный винтик в той машине, которую ведёте лично вы Алексей Николаевич.
— Дерзишь. — Довольно кивнул старик. — Но другого я и не ожидал. Ты ловко управляешься с новыми химическими наркотиками. Наши скромные доходы утроились с тех пор как этим делом управляешь ты. Кажется, несколько из них ты сделал лично, так?
— Кабинет прослушивается?
— Конечно нет. Я по-твоему кто? Вот и не говори глупостей.
— Понял, усвоил. Химку я кое-какую сделал сам. Да это так. А доходы уже сейчас будут вчетверо выше обычных. Я уже наладил новые каналы. Осталось совсем немного и тёплый наркотический рай укутает последний уголок этого пропащего мира, нами пока не освоенный. Австралия, Япония и наши любимые острова.
— Якудза, ты должен был поговорить с ними.
— Зачем? Делиться я с ними не собираюсь. Да их и осталось не очень много нынче.
— Ты слишком самоуверен. Резня в Японии нам была не нужна.
— Алексей Николаевич, вы заблуждаетесь. Резня устранила самых опасных и самых сильных. Кроме того, это была вовсе не резня. Мирный отстрел.
— Якудза не исчезла. Их нельзя уничтожить, выбив крупных боссов.
— А я и не собирался. Достаточно ослабить. А дальше…, в конце концов, мы оставили им много других интересных занятий: торговля оружием к примеру.
