— Ты неплохо справляешься. Да, но что я знаю о тебе? Итак, что я знаю о тебе: в 14 лет, умнейший мальчик…
— Почти профессор во многих и многих науках Алесей Николаевич.
— Старших перебивать плохой тон и смертельно опасная привычка.
— Усвоил.
— Потом резкий поворот. К двадцати одному, мастер боевых искусств и крайне плохой студент на физико-математическом факультете. А потом, у нас один криминал.
— Да, это я! — Он заулыбался. — Точно я. Коротко и содержательно.
— Почему такие резкие повороты? Возможное светило наук, всё бросил. Почти достиг чего-то на другом поприще и снова на сто восемьдесят. Меня это немного в вас смущает.
— Дело в моём титаническом интеллекте. — Он кисло улыбнулся. — К пятнадцати я понял, что знаю о физике пространства и материи больше чем вся научная Лига. Но так же я заметил, что со мной начал разговаривать трёхмерный портрет сэра Исаака Ньютона. Он оказался очень интересным собеседником, выдвинул любопытную теорию возникновения Вселенной…, и я понял что схожу с ума. Я забросил всю науку, к чёрту и взялся за вещи мне незнакомые и таинственные. Сначала это было каратэ. К сожалению, я всё усвоил очень быстро. Потом было самбо. Потом бокс и наконец, я стал очень сильным бойцом…
— А вам стал подмигивать Брюс Ли с плакатов?
— Ну, не совсем. Он ещё ничего, только хихикал. А вот Ояма позволял себе даже нецензурные выражения… В общем, пришлось менять поле деятельности. Я попытался освоить торговлю наркотиками. Розничную. Первый мой срок и кстати последний.
— Вы знаете ли, батенька, псих. — Ухмыльнулся старик. — Надеюсь кусты конопли, колбочки, пока не изъявляют желания с вами поговорить о том о сём?
— Очень надеюсь, что нет.
— Ладно, перейдём к нашему делу. — Старик хрустнул пальцами. — Что вы знаете о Чернобыле?
— Там говорят хохлы живут?
— Там находится Зона. Так вот, у нас возникли некоторые сложности. Нужен смышленый человек, желательно блестящий учёный и жестокий бандит. Я полагал такого сочетания не существует в природе. Но вовремя вспомнил про вас.
— Я что должен ещё и артефакты толкать? А как же Япония?
— Забудьте. Я не зря упомянул Якудзу. Вами многие не довольны и операции с наркотиками вас больше не касаются. Теперь вы будете заниматься Зоной и всем, что с нею связано. Надеюсь вы сможете использовать этот источник дохода организации с умом, так что бы сделать наши доходы из баснословных астрономическими.
— У меня есть выбор?
— Да. — Старик холодно продолжил. — Возглавить почётное дело на благо нашей организации или похороны. Какой гроб вы предпочитаете: из красного дерева или чёрного?
— Можно мне кабриолет?
— Я не шучу. Если бы не существовало нынешней ситуации вас бы устранили уже утром.
— Мило. Но я ничего не знаю о наших контактах, о товаре с которым буду работать…
— Разберётесь на месте. Ваш самолёт вас уже ждёт.
— Ну я пошёл? — Он поднялся и направился к двери.
— Парень…
— Зовите меня как все…
— Я знаю, Велес. Удачи.
— Спасибо, Алек…
— Араб. Так меня зовут друзья и враги…
Искра открыл глаза и понял, что две секунды назад упал с километровой высоты. Плашмя, на землю. Он ничего не видел, тело ужасно болело. Вокруг орали. На него что ли орут? Живой! Ты смотри. И боль быстро уходит. Возвращается зрение. Он не двигался ожидая притока сил. Притока не было, Сеть виделась тусклым призраком. Значит сейчас. Он встал на ноги. Какие-то доты, баррикады из мешков с песком. Пулемёты… Зона впереди. Надо туда пока ещё жив. Он побежал, но бег получался кривой и страшно путанный. Миновал укрепления, пока не стреляют. Может пронесёт? Сил становилось всё больше. Он бежал всё быстрее. За спиной разом всё взорвалось: стреляли сразу с десятков стволов. Пули буквально вспахали землю вокруг. Но он успел нырнуть в ближайший лесок и всего одна пуля успела его догнать: пробило лёгкое. Он упал. Тут же поднялся и поковылял дальше. Сеть стала яркой, почти живой, ещё немного и рана исчезнет словно жалкая царапина. Чёрт, надо же как не повезло: огневик, прямо по курсу, да здоровенный. В обход, быстрее, быстрее. Он обошёл его и успел пробежать «пьяным» бегом сотню метров. Силы вернулись рана заживала на глазах, а с небес посыпались снаряды. Артиллерия! Вот уроды. Ну ни какого воспитания! Он побежал так быстро как никогда не бегал…
Остановился только когда грохот разрывов за спиной стих. На холме. Повернулся к горящей земле далеко у кордона. Винтовка где-то там, над кордоном в вертолёте летит.
— Значит, честная сделка, ублюдок. — Прошипел он. — Всего-то и нужно значит, забыть прошлое. И я получу… Ты пи…р мокрож…й, труп. Первый, мать его, Сталкер. Да? Я тя су…у, последним сделаю. Я тебе коню позорному ещё и за Дога вспомню. Я тебе за Дога все твои отростки повыдергаю. Значит Исполнитель сказочка, а на самом деле ты сторожишь пустой подвальчик. Я тя козла на твоём же Исполнителе ср…ом, кончу. Ты ещё скотина пожалеешь, что на свет родился…
Сталкер раскрыл ладонь и высоко поднял. Молнии приветливо искрились на ней. И кстати, огневик он увидел. Почуял, знал что он там. Хорошо. До этой твари он доберётся…, только оружие всё же нужно. И люди. С Догом им просто повезло. Дог…, всё прошли братан, всю Зону прохавали от кордона, до самого ЧАЭС и так лоханулись в конце!
Блокнотик, найденный в помятой бронетехнике: он теперь легко мог прочитать шифр, ведь он сам его и придумал. Там были данные по Исполнителю, коего так и не смог увидеть ни он ни Дог. А так же касательно, козла пархатого, Первого Сталкера. Он не был легендой, он существовал в действительности, этот мудак, продавший всё человеческое что в нём было. Ну ничего. Очень скоро, ты мудила и правда станешь просто ещё одной легендой!
Он повернулся к Зоне, к её Центру. И повстречался с двумя парами счастливых красных глаз. Псы стояли вдалеке и скалились, будто ухмыляясь.
— Кут. Рут. — Задумчиво сказал он глупым собакам. — Вы даже не представляете как этот мудак меня кинул. Он наколол и меня и Дога!
Ты вернулся.
— Вернулся. — Глупо ухмыльнувшись сказал сталкер.
Ты не мог уйти… Ты всё ещё Искра?
— Нет. — Он улыбнулся, «дежурному вопросу». Зона, здесь всё с ног наголову почему бы не быть псам-телепатам способным общаться мысленно? — Меня зовут Велес.
Ты голоден? Поохотимся Велес.
— Почему бы и нет?
Велес легко и пружинисто побежал, ноздри широко раздувались, глаза голодно блестели. Кабанчик, где-то рядом и кажется, жирненький. Хватит всем троим…
Декабрь 2008 — Январь 2009 гг.
