— Большое спасибо вам, благородные пришельцы, — с чувством сказал вождь. — Вы спасли наш народ от злобных пиратов. Не откажетесь ли вы сообщить нам свои имена, чтобы мы знали, кого благодарить за этот подвиг?
— Мы — автоботы, — ответил Смельчак. — Но самую большую помощь вам оказал вот этот железный поросенок — Преобразователь.
— Преобразователь… — задумчиво сказал вождь. — Я слышал уже это имя.
— Да? — встрепенулся Поросюшка. — Где же?
— В наших преданиях, — ответил вождь.
— И что в них говорится о Преобразователях?
— В них сообщается, что Преобразователи — славный и могучий народ, который не раз приходил на помощь другим, более слабым народам. Когда-то они жили не так уж далеко отсюда. По крайней мере, наши предки с ними встречались, о чем упоминается в легендах. А потом Преобразователи почувствовали желание узнать вселенную еще лучше и отправились дальше.
— Куда? Куда?
Таким взволнованным автоботы Поросюшку еще не видели.
— Неизвестно. В преданиях только упоминается, что они ушли в то место, куда ведут все космические дороги, куда стремится даже свет и откуда ничто никогда не возвращается.
— Что это? — недоуменно спросил Поросюшка.
— Мы не знаем, о благородный Преобразователь, — ответил вождь. — Я сказал тебе все, что упоминается в преданиях.
— Хорошо, я подумаю. Это уже какой-то след, какая-то подсказка. Я хорошо подумаю и, может быть, догадаюсь, где находится это место. Эх, если бы было время на эту тему помечтать…
Поросюшка глубоко задумался. Время от времени он едва слышно бормотал:
— Куда ведут космические дороги… где исчезает свет… ничто не возвращается…
— Что же это может быть? — вполголоса проговорил Спасатель и кинул вопросительный взгляд на других автоботов.
Те молча пожали плечами.
— Жаль, — сказал Спасатель. — Ну ничего. Это уже что-то, какое-то указание. Может быть, оно нам поможет.
— По крайней мере, мы теперь знаем, что Преобразователи здесь были, — проговорил Смельчак. — Это уже начало.
— Чего? — спросил Меченосец.
— Поисков, поисков.
— Да, поисков, — очнувшись от своих дум, сказал Поросюшка. — Надо отправляться на поиски. И чем скорее, тем лучше.
— Так чего же мы стоим? — спросил Спасатель. — Летим дальше.
— Хорошо, летим, — произнес Поросюшка.
— Прощайте! — сказал вождю Спасатель. — Мы улетаем.
К этому времени возле вождя «блинов» уже скопилось около двух десятков его подданных, преодолевших страх и приблизившихся к пришельцам из космоса.
— Прощайте и вы! — воскликнул вождь. — Мы сохраним память о вас в наших преданиях.
В знак уважения все «блины» разом подпрыгнули и снова шлепнулись на поверхность планеты. Потом еще раз, еще…
Получавшийся при этом звук поразительно напоминал аплодисменты.
Под эти аплодисменты автоботы и стартовали.
В самом деле, им надо было спешить. Тем более, что на орбите планеты их ждал Микут. Скорее всего, мальчик уже начал волноваться.
Действительно, когда они приблизились к его кораблику, Микут встретил их словами:
— Ну наконец-то, а я уже думал, с вами что-то случилось! Нашли какие-нибудь следы Преобразователей?
— Нашли, — ответил Спасатель.
И он рассказал Микуту все, что произошло на планете разумных «блинов».
— Эх, — воскликнул мальчик. — Жаль, меня там не было. Уж у меня-то эти пираты ни за что бы не удрали. Уж я бы им показал!
— Конечно, конечно, — улыбнувшись, сказал Спасатель.
— Не надо было их отпускать, — горячился Микут. — Надо было их как-то обезвредить. Они сейчас вполне могут найти другую такую же беззащитную планету и ограбить ее.
— Только не они, — прохрюкал Поросюшка.
— Это почему?
— Но ведь их оружие осталось на планете «блинов». Какие же они пираты без оружия?
— Где-нибудь раздобудут.
— Видишь ли, — стал объяснять Поросюшка. — Из памяти разумного создания нельзя что-нибудь извлечь просто так и не вложить что-нибудь взамен.
— И что же ты им вложил? — спросил мальчик.
— Конечно же, отвращение ко всякому виду оружия. А какие они пираты, если не смогут даже держать в руках оружие? Нет, когда они в этом убедятся, то найдут для себя более достойное ремесло. Во всяком случае, грабить планеты они уже не будут.
— Это здорово, — облегченно вздохнул мальчик. — Тогда ты поступил правильно.
— Еще бы, — несколько самодовольно улыбнулся железный поросенок. Так что, — мы теперь можем смело отправляться в путь.
— Да, в путь, — сказал Спасатель. — Нас ждет планета, у которой Поросюшка потерял своих родителей. Летим к ней.
— Летим! — воскликнул Поросюшка.
И они полетели, все так же тщательно исследуя все попавшиеся им на пути планеты.
К сожалению, больше обитаемых планет им не попадалось и никаких новых следов Преобразователей не обнаружилось. Впрочем, Спасатель не терял надежды. Что-то подсказывало ему, что их экспедиция закончится удачей.
Время от времени он поглядывал на Поросюшку, который, утратив свой вечно задумчивый вид, первым бросался исследовать вновь попавшиеся планеты и покидал их последним. Остальные члены экспедиции старались от него не отстать, но каким-то непостижимым образом он везде оказывался первым. Он даже и передвигаться стал более ловко.
Это Спасателя безусловно радовало.
И все же нет-нет, да его посещали мысли о том что случится с железным поросенком, если вдруг они не найдут его родителей. Как он перенесет этот удар?
«Нет, — говорил себе Спасатель. — Мы найдем их, во что бы то ни стало. Мы их найдем. И сделаем для этого все, что возможно».
Когда до нужной планеты осталось совсем немного, им встретилось небольшое скопление астероидов. Поросюшка первым кинулся к нему и мгновенно исчез среди нагромождения обледенелых глыб.
Спасатель покачал головой и сказал:
— Там может быть опасно.
— Ну да, — откликнулся Микут. — Что может произойти с нашим храбрым другом? Не завидую я тому, кто на него нападет.
— Все-таки будем надеяться, что этого не случится, — проговорил Меченосец.
И друзья вслед за Поросюшкой углубились в скопление астероидов.
Они уже самым внимательным образом осмотрели три из них, когда послышался крик железного поросенка:
— Все сюда! Все сюда!
Не мешкая ни секунды маленький отряд бросился к своему другу. Они нашли его возле последнего астероида.
— Что случилось? — спросил Спасатель. — С тобой все в порядке?
— Да, — сдавленно сказал Поросюшка. — Смотрите!
И он указал на астероид.
Остальные члены экспедиции взглянули в том направлении, куда он указывал, и вздрогнули. В одной из выемок скалы виднелся кусок какого-то материала, очень похожего на картон. На нем было что-то нарисовано.
