теоретических наук. Да и разную технику водить учили, мало ли когда нам пригодится. Причём по желанию программу можно было расширить, получив больше квалификаций.
Ограничений на поступление почти не было: не могли только простолюдины, а так всё упиралось в школьные оценки и вступительный экзамен.
Часть студентов, в основном представители Младших Домов, пошли сдавать взятое у академии снаряжение. Я же просто направился на парковку, где уже ждал наземный транспорт. Немного старомодное как по мне, но на самом деле вполне респектабельное чёрное авто с водителем. Чистая электрика ходовой, бронированный, усиленный магией корпус и стёкла. На дверях и капоте красовались гербы Ауэр. Ещё и телохранитель на месте справа от водителя. И зачем столько предосторожностей?
София подошла к аналогичной машине неподалёку. Половину полёта она с кем-то перезванивалась, не выпуская захваченный коммуникатор из рук. Но в транспортнике она всё время откладывала разговор на потом, поскольку не могла уединиться, а как вышла, начала непрерывно с кем-то ругаться. Аж любопытно стало, кто это провернул подобное нападение.
Я сел на заднее сидение и машина сразу тронулась.
— Юный господин, прошло неудачно? — спросил меня телохранитель, видя оплавленную броню и сломанный в хлам шлем, что я держал сбоку.
— Как сказать. Для меня вполне удачно, а вот два человека из другой группы не вернулись. Где-то рядом появился разлом в опасный Осколок, — ответил я, смотря в окно.
— Вы уже связались с патриархом? — насторожились они.
— Не вижу надобности его отвлекать. Если до него дошла информация, то он и так знает, что я в порядке.
О произошедшем меня не стали расспрашивать, и я пока продолжал приводить в порядок хаотичные мысли, смотря в окно. Мы неспешно ехали по чистой городской улице, вдоль которой спешили много пешеходов. На всех хайтековая одежда, хотя немало деталей и элементов того, что я как Михаэль назвал бы стариной. У нас подобная мода лет триста назад была. Без избытка плавных линий и тонких узоров, но часто с применением простых геометрических элементов, вроде проходящей через плечо и вниз линии. Немного напоминает военную форму или деловую одежду станционных чинуш.
Большинство женщин одевались так же, как и мужчины, разве что брюки более облегающие. Температура в Осколке стабильно держалась на уровне около двадцати трёх градусов: относительно прохладно, чтобы в подобной одежде не становилось жарко, но достаточно тепло, чтобы можно было одеться и более легко. Так что видел и девушек в весьма лёгких платьях с открытыми лодыжками и руками. В основном однотонные или с простым узором на свободной юбке и подвязанные поясом. Ещё большая старина как на мой взгляд. Повесь пару золотых украшений, забери коммуникаторы и наушники и хоть сейчас к реконструкторам на роль светских дам планетарной эры.
Архитектура также сильно разнилась. Сейчас мы ехали по элитным кварталам, ВАМИ был близко от центра и до сердца города мы добрались быстро.
Здания высших административных структур города выглядели монументально, облицованные кладкой или плитами натурального камня. Над крышами виднелся район стеклянных высоток, где на нижних этажах в основном располагались офисы, а на верхних — элитные жилые апартаменты. Мы проезжали и вычурные жилые комплексы со сложной угловатой геометрией стен зданий. На первых этажах пестрели вывески магазинов и салонов. В отличие от средней части города, в центре деревьям места не нашлось, зато лоска тут было хоть отбавляй.
Наконец мы въехали в район поместий, где жила верхушка Домов — местная знать. Вот тут зелени было много. Вокруг каждого поместья в обязательном порядке был ухоженный сад, виднеющийся над забором. Сами дома были немного «под старину». Как и здания администрации — монументальные, облицованные дорогими материалами, но ниже и куда более богато украшенные. Конечно, находились и любители, что делали себе стеклянные дома со сложной геометрией при минимализме декора, но так поступали куда реже.
Литцен был и остался родным для Дома Ауэр и пусть статус после череды событий потерян, но главное поместье оставалось самым большим и заметным. Красивое здание с выступающим центральным входом и двумя крыльями трёхэтажного здания. Причём третий этаж был под двускатной крышей, и там находились комнаты отдыха. С другой стороны, под землю здание уходило так же на три этажа.
Там располагалось главное хранилище ценностей, тренировочные комнаты, часть жилых помещений для обслуживающего персонала и охраны, множество административных и технических помещений, складов и подземные гаражи с подъёмниками.
Милый домик, мне нравится. Никогда о таком даже и не мечтал. Впрочем, я бы просто предпочёл космический корабль получше.
Первым делом я пошёл разоружаться на первый подвальный этаж. Специалист по снаряжению покачал головой, когда я отдал доспеху команду на открытие и стал выбираться из брони, сняв свой коммуникатор. Кстати да, интересно: слово «скафандр» тут используют по отношению к изолирующим, предназначенным для работы в агрессивной среде или вакууме. А боевые бронескафы называют просто «бронёй».
— Что её так повредило? Шлем в переработку. Слой брони и подкладку проело, разрушило несколько сочленений, часть терморегуляции и личный щит…
— Весьма сильный монстр с духовной атакой. Крайне неожиданно, согласен. Мне повезло, что прочности хватило, иначе уже был бы мёртв. За четыре дня почините?
— Нет, к сожалению, вам придётся взять другую.
— Очень жаль. К последнему экзамену подготовьте более лёгкий вариант. Планирую свободно двигаться.
— Как пожелаете, — кивнул он. Хех, хорошо быть сыном местного босса… Жаль, я в роскошном особняке не задержусь. Так и привыкнуть недолго.
По местным меркам выданная мне броня была почти из топового сегмента. Разумеется, она сильно отставала от наших аналогов. Но мне повезло, в броне попроще меня бы ранило куда сильнее. Вступить в бой я бы не смог.
Впрочем, тут в защите своих хрупких тушек понимали. Многоразмерная броня подстраивалась под тело за счёт смещающихся пластин. Имелись слабенькие усилители движений, терморегуляция и поддержка состояния тела внутри. Броня герметична и в такой, если надеть шлем, можно чувствовать себя комфортно в приличном диапазоне внешних условий, включая вакуум.
Правда этой повредило главную систему, так что усилители перешли в режим «свободного движения» и только мешали. К счастью материал весьма лёгкий и броня не слишком замедлила меня. Магический щит так же сломался, а медблок, самостоятельно делающий инъекции всяких стимуляторов и другого типа регенераторов, опустел. Разумеется, броня следит за состоянием человека, потому я и проснулся без физических проблем от поражения астралом, который легко пробивает большинство защит.
В одном облегающем комбинезоне поддоспешника, я прошёл в личный душ в своей комнате, тщательно помывшись. Заодно осмотрел вполне неплохое тело: сухие мускулы и кубики пресса в наличии. Не как те качки — десантура, что с имплантами и магическими усилениями рвали оборонительных дронов голыми руками. А как у меня прошлого — атлетичное. Ха-ха, помню те быки посмеивались, мол нет полутора центнеров мышц — не мужик. А потом я показывал, почему у меня в наземном бою была специализация «штурмовик-уничтожитель». Причём с таким разрядом, что с теми мышцеголовыми я мог бы оказаться разве что в роли полевого командира абордажной операции по захвату крейсера.
Архимагом кого попало, не назовут. Ломать всякое мы умеем и, иногда, любим. Хотя я и чистую магию холода любил — минимум физических повреждений, разве что от плотности маны как таковой. У меня ещё и дар «тёмная мана» к магии холода и тени. И, учитывая, что ядро души, уверен — моё. Он у меня сохранился.
И это меняет одну очень важную деталь в планах Эйгона: мне даром не сдалась огненная магия, что практикуется Домом Ауэр. Тёмная мана усиливает одни стихии, но гасит другие. Хорошо хоть маги приступают к окончательному формированию ядра обычно только к концу обучения или после него, а до этого структуру ядра не закрепляют.
Это позволяет молодым магам лучше исполнить сложный и ответственный процесс окончательного формирования ядра. А иногда в родовых техниках вовсе отказывают отпрыскам Домов, если те плохо себя показывают. Отчасти для их же защиты — тебя не будут пытаться поймать, чтобы выпытать секреты Дома. Эйгон не исключение, ключевые техники мне пока недоступны.
Я оглядел «свою» комнату: довольно просторное светлое помещение, отделанное деревом. Потолок окрашен в белый цвет с лепниной по углам и вокруг светильника с яркими белыми лампами. Старомодно, но в этой семье любили классику.
В глаза
