Все за столом заржали этой шутке, и атмосфера моментально разрядилась. Олег Иванович подумал, что с «лысым» Чесой надо будет потом отдельно по душам потолковать на предмет неукоснительного соблюдения «маскировки под фраера».
– Лысый, наливай, – велел он.
– Не нравится мне, когда внутри группы конфликты, – негромко поделился Гном, наклонившись к сидящему рядом с ним Дракону.
– Это ничего, это нормально, – отмазал Дракон кореша. – Это они до ходки друг к другу приноравливаются. Меряются, так сказать, у кого больше, к утру притрутся, нужно только смазки добавить.
– Водки возьмем, – предложил Бот. – Гном, принеси парням от нашего стола, так сказать.
Немногословный Гном согласно кивнул и отправился к барной стойке.
И в этот момент заведение пополнилось новыми «посетителями» в кавычках. Переносный смысл для этих был очень уместным. В зале появился армейский патруль.
Военных завалилось шестеро. Во главе с офицером, на погонах которого серебрились по две маленькие звездочки. Сразу бросалось в глаза, что группа эта не совсем обычная, уж слишком грозными с виду смотрелись патрульные. Все до единого богатыри, ростом и габаритами как на подбор, и вооруженные двуствольными автоматами новейшей модификации. При этом вояки были по самые макушки закрыты броней, что в первом круге совсем не обязательно.
– Проверка документов! – крикнул лейтенант. – Всем оставаться на своих местах!
Дракон, сидевший между опустевшим стулом Гнома и Фениксом, сразу почувствовал, как новый напарник напрягся. Самому Дракону эта проверка тоже была что шило в задницу. Потому как у его ребят, так и у него самого с лицензиями полная накладка. Вдобавок получалось, что у Феникса тоже запара по этой теме… У Дракона «левая» ксива карман грела, но стопроцентной гарантии не давала. Подлог могли разоблачить, хотя он, как всегда, рассчитывал откупиться, если что… Только вот подозрительно, уж больно сурово смотрятся эти вояки.
– Господа, надеюсь, у вас с документами все в порядке, – негромко проговорил Бот.
– В том-то и дело, – продолжил врать Дракон, – Виктор Павлович говорил, что вы обеспечите всеми необходимыми для этой экспедиции…
– Конечно, – подтвердил Бот. – Но наши пропуска во внутренние круги прибудут завтра с учеными, которые организовывают экспедицию…
– У нас нет именных удостоверений. Мы проходили сюда без лицухи, незаконно, ох-хо-хо, – тяжко вздохнув, просветил Дракон. – Еще до того, как границу закрыли окончательно и начались все эти строгости…
– Но зачем было нарушать закон и рисковать жизнями? – недоуменно спросил Бот. – Лицензию на вход в Зону и пребывание в первом круге продают любому желающему, достаточно иметь паспорт и совсем немного денег…
– Вышло – как вышло, – развел руками Дракон, изо всех сил сдержавшись, чтобы не врезать по сопатке этому «цивилизованному» законопослушному сталкеру. – Все объяснения потом, сейчас нужно что-то делать… Придется дать им на лапу, и они отстанут.
– Эти могут не взять, – резонно заметил Цыган. – Сильно они грозные и вообще, по ходу, залетные, я в этом секторе всю солдатню знаю в лицо. Лысый вон с местными патрульными не один косяк вышмалил… Точно говорю, не здешние.
– Не наши, и-ик! – подтвердил Лысый, громко икнув. То ли от страха, то ли от переполняющих хмельных паров.
– Что там твой барометр подсказывает? – спросил его Цыган. – Мочилово будет или миром распетляемся?
– В ближайшее время все будет зашибись, – уверенно заявил Лысый.
– Это радует, – кивнув Дракон.
– О чем это он? – полюбопытствовал Бот, но Дракон ответить не успел.
– Здорово, Серега! – неожиданно во весь голос заорал Гном, торчавший у стойки, и кинулся обниматься с лейтенантом. – Брат, тебя тут вообще не ожидал!
– Гном, ты, что ли?! – удивился патрульный офицер. – Тихо ты, тиш-ше, я при исполнении…
– Похоже, что вот об этом, – сказал Феникс, отвечая на вопрос Бота.
– Щас порешаем вашу проблему, парни, – заверил Бот, кое-как выбрался из-за стола и далеко не трезвой походкой почапал к патрульным и напарнику.
– Думаешь, добазарятся? – спросил Дракона Лысый.
– Должны, – снова ответил за него Феникс.
– Наливай лучше, балаболка, – велел Дракон, и Лысый налил всем оставшимся за столом.
– При любом раскладе мы должны держать фасон, – сказал Дракон. – Давайте выпьем и расслабимся. Не делаем лишних движений.
– Ну, тогда за релакс! – воодушевился Лысый, и все четверо, негромко чокнувшись, употребили.
– Надо что-то пожрать, – подал идею Цыган.
– Я уже заказал, – успокоил Лысый, – но кухня у них, как вишь, тормозит не по-детски.
– Только не говори, что набрал четыре ведра сладкого пудинга, как в прошлый раз, – подозрительно глянув на кореша, сказал Цыган.
– Там все цивильно, и-ик, – снова икнул Лысый. – Пельмени и пиво, больше ничего. Просто, так сказать, и тем не менее о чем-то говорит, и-ик…
* * *
– Разыкался, блин… Запей пивком, дурик, – посоветовал Цыган.
– Ну, я же говорил, что договорятся, – негромко произнес Феникс. И добавил совсем тихо, так что расслышал только Дракон: – Случайностей не бывает…
Бот с Гномом уже шли обратно, и каждый из них тащил по две бутылки водки, а патрульные принялись проверять клиентов заведения. Их столик в углу вояки обогнули, точнее, не почтили вниманием. Эксцессов с документами не произошло, вскоре проверяющие убрались из кабака. Бот, раскупорив бутылку, наполнял рюмки, повышая и без того высокий градус компании.
– Повезло вам, ребята, – сказал он, – но я как старший проводник говорю сразу, что мне подобные неожиданности очень не нравятся. На будущее, говорю всем, за такие сюрпризы урежу гонорар.
Выговорившись, Бот взял свою рюмку и, не чокаясь, выпил, после чего громко стукнул донышком емкости по столешнице – на американский манер.
– А повара надо наказать, – добавил он. – Я этому куховару два часа назад заказал отбивную. Чем он там, мать его, занят?!
– Але, дядя! – крикнул Дракон бармену, подыгрывая тем самым Боту и уводя его раздражение от себя и своих людей. – Скажи там своему жирдяю, если он через пять минут не принесет наш заказ, мы его самого на котлеты определим!
– На много маленьких, толстеньких, жирненьких котлет! Йу-ю-ху!! – неожиданно для всех заверещал Гном и выхватил свой нож.
– Я тут давно сижу, и ты свою отбивную уже съел, по-моему, – рассудительно заметил Феникс, в подтверждение показывая на пустую тарелку, стоящую на столе возле Бота.
– Вы что, мужики, местный кальян с абсентом покурили?! – осенило Цыгана.
– А что такого? – пожал плечами Бот. – Я только чуть-чуть приложился, а вот Гном напыхтелся основательно, но это давно было.
