– Отпусти его! – коротко велел негру Маккормик.
Джей-Ти осторожно выпустил плечо Вессенберга и сделал несколько мягких шагов в сторону.
– Послушайте, – миролюбиво начал Маккормик, вспоминая все, чему его учили на курсах переговорщиков. – Я федеральный агент Маккормик, представитель правительства Соединенных Штатов… то есть Североамериканского Альянса… Мы не собираемся причинить вам вред. Давайте успокоимся и поговорим обо всем…
– Назад! – перебил агента Вессенберг.
Он попятился и на втором шаге уперся спиной в стену. Испуганно дернулся от неожиданности и выронил гранату.
Маккормик реагировал моментально, но еще быстрее среагировал Шибанов. Бывший хоккеист продемонстрировал, что имел бы успех и на футбольном поле, изо всех сил поддав гранату ногой. Отлетев за сваленные грудой метрах в двадцати металлические контейнеры, М61 взорвалась, изрешетив железо осколками и не причинив никому вреда.
Дальнейшие события происходили с калейдоскопической быстротой. На взлетной полосе загрохотали выстрелы. Джей-Ти сбил с ног эстонца, навалившись на него всем телом и, видимо, полагая, что у него могут быть при себе еще гранаты. В «Сикорский» ударил залп из подствольника, угодив прямо в открытую дверь; вертолет тяжело подпрыгнул на бетонке и тут же окутался дымом и пламенем. В чаду и суматохе все принялись разбегаться в стороны, причем группа Гумилева выбрала в качестве укрытия именно здание, за которым скрывались агенты ФБР и компания. Полковник Роулинсон со своими отступил в противоположную сторону, решив, видимо, что убраться отсюда будет разумнее, нежели ввязываться в бой. Тележку с ящиками они уволокли с собой. На бетонке осталось несколько убитых – судя по неестественным позам, именно убитых, а не раненых.
Выждав немного, Ковальски в азарте выпустил несколько очередей над головами бегущих к зданию русских. Маккормик метнулся к нему, чтобы остановить, но кто-то, бежавший впереди остальных, закричал:
– Три-два-два! Три-два-два! Прекратить огонь!
Маккормик оттолкнул напарника, который и без того уже опустил оружие, и тоже заорал:
– Не стрелять! Это свои!
Тяжело дыша, девушка в скафандре опустилась на одно колено и повторила:
– Три-два-два… Вот уж кого я не ожидала здесь увидеть…
«Три-два-два» было условным стуком – именно так стучал глубоко законспирированный «крот», работавший в группе Андрея Гумилева на ФБР, когда ночью приходил в их хай-тек фургончик и рассказывал о произведенном перепрограммировании робота «Итер».
Под прицелом нескольких стволов русские остановились. Те, кто был вооружен, не пытались сопротивляться и послушно сложили свои пушки по приказу Ковальски.
– Здравствуйте, господа, – сказал Андрей Гумилев. – Надеюсь, сейчас мы с вами на одной стороне?
Глава четвертая
Спуск в темноту
У меня не аналитический склад ума. Вы в курсе, что я не трачу свое время, чтобы подумать о себе и о том, зачем я делаю то, что я делаю.
Джордж Уокер Буш,
сорок третий президент США
Когда после прогремевшего взрыва началась суматошная перестрелка, Гумилев даже не удивился. Он почему-то ожидал, что все пойдет наперекосяк, ведь у них даже не было на руках козырей, кроме пультов управления дистанционным уничтожением объектов базы. А потом что-то рвануло, кто-то из людей Роулинсона случайно нажал на спуск, и началось.
Потеряли они только Артемьева. Бородатый психолог стоял ближе всех к вертолету, и кусок обшивки снес ему голову. Скафандр не помог… Раненых было несколько, в том числе Санич, который с перебитой ногой добежал до укрытия и даже дотащил Лобачевского. Сейчас он пытался при помощи Вессенберга разобраться со своей наполовину искусственной конечностью и определить масштаб повреждений; выглядел в целом бодро. Лобачевский же, который словил две пули в спину, чувствовал себя значительно хуже и только что потерял сознание. Им занимались Иванова и немного пришедший в себя доктор Штреллер, используя взятый у Ковальски медпакет.
Оплакивать потери было не время, хоть полковник со своими и скрылся в неизвестном направлении. Впрочем, почему в неизвестном? Скорее всего, он уже едет на своем секретном подземном поезде, тогда как они плотно застряли на базе.
– Три-два-два… – задумчиво повторил Гумилев. – И что это значит?
– Вы находитесь под юрисдикцией Североамериканского Альянса, – сказал Маккормик. – Все попытки противодействовать федеральным агентам будут расцениваться как…
– Да ладно вам, Маккормик. Или как там вас называют – Буч? – Гумилев устало вздохнул и обнаружил, что пульт управления уничтожением объектов до сих пор у него в руке. Видимо, американцы не восприняли его как оружие.
– Буч я только для друзей. А с вами мы находимся в несколько иных отношениях, – проворчал Маккормик. – Кто это с вами?
Агент кивнул на Штреллера.
– С нами доктор Штреллер, местный сотрудник. Помог нам освободиться. А с вами?
– Ростислав Шибанов, – сказал по-русски крупный парень, протягивая руку.
– Знакомое лицо… Вот только не могу вспомнить, – замялся Андрей.
– Я хоккеист.
– Точно! – закивал Андрей. – Точно, точно. Хотя лицо знакомо мне по рекламе. Ну, впрочем, оно и неудивительно… А девушки?
– Это моя жена, Атика. А это – Джей-Ти и Мидори, наши друзья. Мы сидели в местной тюрьме по милости старого приятеля, полковника Роулинсона. Агенты Маккормик и Ковальски нас любезно освободили.
– Раскроив тебе череп! – ехидно ухмыльнулся Джей-Ти.
– Очень рад, что встретил своих, – искренне улыбнулся Шибанов.
– Своих, – покрутил головой чернокожий. – Кругом эти русские. Я же говорил, что они захватили Америку. Похоже, ребята, вы опоздали.
Последнее было адресовано агентам ФБР.?Ковальски скривился, но ничего не сказал.
– Ну вот, теперь мы… будем считать, что знаем друг друга, по крайней мере как кого зовут, – начал Гумилев, – я думаю, на данном этапе у нас одна и та же задача, и, видимо, решать ее мы будем вместе. Что у нас есть? У нас… – Гумилев обернулся и посмотрел в сторону взлетной площадки, – у нас нет вертолета… Выбираться с базы не на чем. Предвидя вопросы – Роулинсон со своей бандой уехал на подземном поезде, который оказался вовсе не легендой. Впрочем, вы, наверное, о нем знаете больше, чем я.
– А я – еще больше, – вставил доктор Штреллер, который, оказывается, все слышал, хоть и возился с ранеными.
– Предлагаете объединиться и выбираться вместе? – с сомнением прищурился Маккормик. – А что делать с нарушением секретности на базе? И с данными, которые вы, а вернее, господин Вессенберг собирается отсюда вынести?
