Тем временем, разговор бандюков продолжился:
- Ладно, начнем с Галла. Наш денежный мешок еще не скоро очухается. После разрядника его можно на куски резать - ничего не почувствует. Трой! Захвати мои инструменты.
Задумавшись, я чуть не забыл о том, где нахожусь. Раздавшийся над ухом крик Астеля чуть не поломал мне все планы. Бессознательное тело не вздрагивает от резкого крика. Не хотелось бы привлекать их внимание раньше срока.
- Трой! Трооой! Идиот, где ты там?
Вскоре Астелю надоело кричать, и он вышел из комнаты. Наконец-то я смог нормально оглядеться. Комната произвела на меня удручающее впечатление. Нечто из раздела застенков инквизиции или подвалов гестапо. Тусклая лампочка освещает два подвешенных через лебедки стола. На горизонтальной распяли меня. Приваренные скобы на штифтах удерживают руки, ноги и грудную клетку - не вырваться. Вторая плита поднята вертикально. Молодой парнишка повис на ней в бессознательном состоянии. Судя по обилию кровоподтеков, разок его уже обработали. Интересно, чем этот Галл провинился? Спрятал волшебное зелье?
Улыбнувшись собственной шутке, я принялся поочередно проверять зажимы. Хорошо, что угораздило попасть в лапы дилетантов. Кто еще может использовать металл в креплениях? Кожа, пластиковые стяжки, да мало ли придумали удачных изобретений. Закрыв глаза, чтобы не мешать ощущениям, я поочередно подергал руками. Правое кольцо было слегка посвободней.
- Унификация вас погубит, ребята. Только индивидуальный подход! - С этими словами я скользнул в настройки своей системы. Ползунки, отвечающие за болевой порог, пришлось выкрутить на минимум. Вовремя меня накрыло с этим голодом, иначе пришлось бы рвать сквозь зубы. А так - только визуально неприятно наблюдать, как куски собственной кожи остаются на металле. Ну и кровью заляпал все вокруг. Вытащив штифты исковерканной рукой, я легко спрыгнул на пол.
Нанофабрика уже перехватила сигналы нервной системы и отправила своих солдатиков на работу. Кровь перестала сочиться буквально через секунды. Хотя пользоваться пока лучше левой, правая - скользит. Щелкнув допотопным, для этого времени, выключателем я встал сбоку от двери. Забытый полицейский шокер, удобно лег в ладонь. Кстати, очень удобный интерфейс - интуитивно понятный. Легко разобравшись, я принялся ждать. Предвкушение щекотало нервы, охотничий азарт захватил меня с головой. Первый раз за последнее время я почувствовал себя в своей тарелке. Что называется, вспомнил молодость.
Хозяева не заставили долго ждать. Топот спускающихся по лестнице я уловил издалека. Звукоизоляция в этой хибаре сильно проигрывала гостиничной.
- Твою мать. Лампа что ли перегорела? Трой, спустись и глянь. Я ни хрена не вижу в этой темноте.
Слова Астеля чуть не заставили меня выругаться. Я опять жил прошлой жизнью - еще не привык, что человек может видеть в темноте благодаря имплантатам. Ладно, придется встретить Троя пожестче. Едва его фигура показалась в дверном проеме, как тычок разрядника едва не отбросил его назад. Вспышку он прикрыл собственным телом, а вывалиться наружу я ему не дал. Правда, пришлось заляпать кровью его форму. Незадачливый грабитель так и не успел переодеться.
Усиленный звук ударил в уши набатом. Казалось, удар разрядника слышно на другом конце планеты. Я замер, вслушиваясь, но паники со стороны Астеля не было. Все те же шорканья башмаков и негромкое дыхание. Операция прошла безупречно - добыча ни о чем не догадалась. Мужчина все так же стоял наверху, ожидая пока загорится свет. Хотя терпением он явно не отличается, ворчливый голос разнесся по подвалу:
- Ты скоро там? Трой, чего возишься?
Буркнув что-то невнятное, я начал спокойно подниматься по ступенькам. Астель смотрел пустым взглядом прямо перед собой, не делая попыток уйти. Подойти и ткнуть его шокером - что может быть проще?
Только одно - умереть. Лезвие ножа мелькнуло в сантиметре от моего лица. Если бы не обновленные рефлексы, то секунду спустя я бы рухнул вниз, заливая лестницу кровью. Ушлая крыса, он притворялся! Все это время, он наблюдал за мной, делая вид, что ни черта не видит. И мое спасение не застало его врасплох, Астель продолжал атаковать не снижая темпа. Клинок порхал как бабочка, норовя воткнуться в горло. Защищаться удавалось ценой многочисленных порезов на руках.
Бой проходил молча. Тишину нарушало лишь громкое сопение. Если бы не нанофабрика, я был бы мертв. Чертов продавец оказался профессионалом ножевого боя. Несмотря на скорость, мне не удавалось отследить его движения. Слишком грамотно он забивал мое внимание ложными взмахами. Я медленно отступал вниз по ступенькам, и только поэтому нож до сих пор не вошел мне в сердце или горло. Не уверен, что смогу пережить подобное, даже со своими имплантатами.
Спецы из 'Pharma Group' утверждали, что мои кожные покровы со временем станут гораздо прочнее. Судя по легкости, с которой мой противник их кромсает - время еще не пришло. Кровь из порезов обильно заливала ступеньки, наниты не успевали штопать меня. Именно она спасла мне жизнь. Заигравшись в Джека-Потрошителя, Астель наступил в небольшую лужицу. Его ногу повело в сторону, и я успел этим воспользоваться. Отбив ножевую руку в сторону, я воткнул шокер ему в горло. Силы удара хватило, чтобы перебить врагу гортань. Тем не менее, я всадил ему вдогонку длинный разряд - паралич дыхательного центра ему обеспечен. Захлебывающегося кровью Астеля отшвырнуло спиной на лестницу. Несколько раз дернувшись, мужчина затих.
Избыток адреналина заставил меня опуститься на ступеньки. Обезумевшее сердце стучало в грудную клетку как в барабан. Казалось, еще мгновение и оно пробьет себе дорогу наружу. Колени подрагивали. Взгляд задумчиво ползал по рукам, до локтя они были покрыты глубокими порезами. И хотя кровь сочиться прекратила, вид белеющей в ране кости заставил меня передернуться.
- Отвык. - Я подвел итог своим наблюдениям.
Отсутствие паники радовало, но сидеть без дела - прямая дорога к смерти. Заставив себя подняться, огляделся по сторонам. Нож лежал прямо у меня под ногами. Подхватив его, я несколько раз погрузил лезвие в район сердца Астеля. С поворотом. Только оживших за спиной врагов мне и не хватает. Золотые часы нашлись у мертвеца в кармане. Охлопав тело и больше ничего не обнаружив, я ухватил труп за ногу и стащил вниз. Голова мужчины билась о ступеньки, но думаю ему уже все равно. Тем более, зрелище доставляло мне извращенное удовольствие - хоть какая-то месть за исковерканные руки. Дважды мне приходилось отводить тычковые удары ладонями, и теперь я был похож на сумасшедшего фанатика со стигматами.
