Елифей закрыл ноутбук и встал из-за стола.
— Сейчас я дам вам выпить отвар, который поможет мне увидеть вашу линию судьбы, — предупредил меня маг.
Странно, в будущее смотрит он, а отвар почему-то пью я. Нелогично. Обычно сами предсказатели набираются всякой мути, чтобы ввести себя в состояние транса, а этот решил меня отравить. Что ж, ради эксперимента можно и рискнуть — интересно же!
Елифей подошёл к самогонному аппарату, пошебуршался, и тут всё это дело забурлило, задымило, потекло…
Мы с Чижом с возрастающим интересом смотрели, как разноцветные жидкости бегают по зигзагообразным трубочкам, то сливаясь, то вновь расходясь в разные стороны. В результате из небольшого краника в подставленный магом стакан вытекло немного странной жижи совершенно неидентифицируемого цвета.
— Пейте, — властно приказал Елифей, сунув мне под нос классический гранёный стакан.
Пахла эта гадость, как выяснилось, преотвратнейше.
— Не отравлюсь? — на всякий случай уточнил я.
Маг демонстративно проигнорировал мой вопрос, стоя над духом, как в детстве любила стоять мама, ожидая пока непутёвый сын выпьет противную микстуру.
— Хорошо, хорошо, — вздохнул я и с некоторым опасением сделал первый глоток.
Чёрт! На вкус ещё хуже, чем на запах! Ладно, раз уж начал, так допью...
Как следует выдохнув, я залихватски опрокинул вонючую стопку, и с трудом сдержал рвотные позывы.
Гадость-то какая!
— Отлично, — удовлетворённо произнёс Елифей и вернулся на своё место.
Рядом с закрытым ноутбуком появился огромный стеклянный шар. Он плавно выехал на движущемся постаменте прямо из поверхности стола.
— И шар есть, — обрадовался Чиж.
По мне, так это был самое обычное украшение, какие продаются на каждом углу, и я решительно не понимал, почему круглая стекляшка привела моего друга в такой восторг. Если уж ты такой великий маг, то почему бы монитором не пользоваться? А что? Сразу всё будущее в 3-D графике продемонстрировать — вот тогда я действительно поверю в предсказателей.
По шару побежали зелёные молнии, всё больше и больше… и вот он уже замерцал равномерным зелёным светом.
Интересно, почему именно этот цвет, а не какой-нибудь синий или белый? Наверняка всю атрибутику, цвет освещения и спецэффекты какие-нибудь специальные стилисты разрабатывали. Для наиболее сильного воздействия на посетителей.
— Приложите руки к шару, — велел Елифей.
Чиж послушно потянулся вперёд.
— Да не ты, болван, он, — раздражённо прикрикнул на него маг. — Вы заплатили только за одного!
Я с некоторой опаской коснулся шара, всё ещё помня, какими гадостями может обернуться участие в странных ритуалах. Но ничего особенного не произошло, шар был удивительно холодным и… мягким? Как стекло может быть мягким?!
Пока я пытался разобраться со своими ощущениями, Елифей заговорил:
— Вас что-то тяготит, я чувствую это очень отчётливо. Возможно, это девушка?
Я невольно вздрогнул.
— Да, это девушка, я вижу её. Она вас очень волнует, но что-то стоит между вами… Вы должны первым пойти на сближение и тогда всё будет хорошо.
Советы он мне ещё давать будет, колдун доморощенный.
— Вас гнетёт ничем необъяснимая тоска, — продолжал Елифей. — Вы не знаете, чем она вызвана, но я могу подсказать, как с этим бороться. Займитесь тем, что вам действительно нравится и вскоре жизнь расцветёт всеми красками.
Я с трудом сдержал смешок.
Вот прохвост, наговорил всяких глупостей, но ни одного конкретного факта, кроме существования девушки. Но это предсказать нетрудно, у большинства молодых людей есть девушки, и почти у всех с ними проблемы.
— Есть ещё кое-что, — неожиданно резко сказал маг. — Вам необходимо остерегаться собак.
Некоторое время он неподвижно сидел, глядя в шар, а потом резко встал с кресла и хлопнул в ладоши. Свет ламп из бледно-красного перешёл в ярко-белый, на некоторое время ослепив нас.
— Я всё сказал, — величественно произнёс Елифей.
Мы немного помолчали, приходя в себя.
— Что, совсем всё? — тупо спросил Чиж. — И за это я заплатил…
— Выход там, — перебил его маг, указав на дверь.
Ишь ты, какой вредный тип.
Как ни странно, Чиж даже не стал с ним спорить и послушно покинул комнату, прихватив с собой и меня.
— Ты чего? — запоздало удивился я, уже оказавшись в лифте.
— Да пошёл он… — далее следовало очень точное описание маршрута, — буду я ещё с ним спорить. Вдруг проклятье какое-нибудь наложит, урод.
Неужели он поверил во всю эту показуху?!
— Чиж, да это же самый настоящий мошенник, — рассмеялся я. — Он ничего конкретного не сказал, так, чушь всякую. А вся эта бутафория специально подобрана для того, чтобы людей дурачить. Мебель, красноватые лампы, самогонный аппарат, всевозможные гадости на полках, стеклянный шар — это тонко рассчитанное психологическое воздействие. Даже его одежда, поведение и голос наверняка разработаны профессиональными стилистами и режиссёрами.
— Не знаю, что там с бутафорией, — буркнул Чиж, — но уж конкретику настоящие предсказатели и не должны говорить. Вспомни того же Нострадамуса, пока не исполнится — и не поймёшь, что он имел в виду.
— Бред, — уверенно заявил я. — Просто этот мужик актёр хороший.
Мой друг некоторое время молчал, а когда лифт доехал до первого этажа неожиданно спросил:
— Так мне может того… вернуться и высказать ему всё, что я о нём думаю?
— Забудь. — Я вытолкнул его из лифта. — Время ещё на всяких мошенников тратить.
Тем более, вдруг он всё же действительно что-то умеет? Хотя, вероятность очень мала… «Берегись собак» — надо же такое ляпнуть. Нет, глупость это, конечно же.
— Значит, деньги на мошенников тратить можно, а время — нет, так что ли? — заспорил Чиж.
— Именно так, — уверенно подтвердил я. — Короче, где там живёт твой третий колдун? Отмучаемся быстренько, и рванём домой, ужинать.
Я старался ничем не выдать своего волнения, но в голове всю дорогу билась мысль «а вдруг это именно тот Константин?!».
Константин обитал в маленьком домике возле метро Электрозаводская. Весь офис мага состоял из узенького коридорчика да небольшой комнатки. Никакой секретаршей там даже и не пахло — её просто некуда было бы посадить, зато пахло чем-то ещё... причём весьма неприятно пахло, я бы даже сказал, воняло.
Сам маг встретил нас ещё в прихожей. Увы и ах, к моему разочарованию, это оказался не Колдун.
Низенький толстячок с бегающими глазками, как мне показалось, слегка нервничал. Торопливо пожав нам руки и представившись, он юркнул в комнатку и оттуда крикнул:
