Темный человек без лица, – сказал Мага. Конечно.
– Наконец-то, – сказал Темный Лорд Ситхов, – у нас есть корабль, чтобы я смог покинуть этот проклятый мир.
В Таш что-то сломалось.
– Дядя Хул! Корабль! – крикнула она.
Хул, который был не меньше Таш ошеломлен, увидев Вейдера, понял, что хотела Таш. Взяв дистанционное управление, он ввел команду.
– Остановите его! – приказал Вейдер и дюжина рук схватила Хула. Но было поздно. Шиидо успел ввести новую команду, и "Саван" взмыл вверх, а затем, повернувшись, начал медленно удаляться.
– Нет, – взревел Вейдер, – мой корабль!
Темный Лорд кинулся вперед. Его подчиненные расступились, позволяя пройти. Но нечто кинулось в глаза Таш. Внешность Темного Лорда была другой. Она не знала, как это объяснить, а думать подробнее не было времени, поскольку Темный Лорд достиг Хула и вырвал дистанционное управление. Хул попытался бороться, но Вейдер был сильнее. Темный Лорд поднял пульт и нажал несколько клавиш. Но ничего не произошло.
– Он закодирован, – сказал Вейдер. Хриплое дыхание было слышно далеко, – дай мне код.
– Нет! – ответил Хул.
В элегантном быстром движении Вейдер активировал световой меч. Шипение клинка прорезало воздух. Он поднес его к голове шиидо.
– Код!
Хул напрягся. Таш видела, что он хотел двигаться, но сейчас шиидо, казалось, был привязан к тому месту, где стоял.
– Нет! – повторил шиидо.
Вейдер полоснул мечом.
Таш закричала увидев, как вспыхнул меч. Клинок прошел сквозь Хула и вышел с другой стороны. Хул вздрогнул. Затем он открыл глаза и посмотрел вниз. Он коснулся того места, где световой меч прошел сквозь него.
Он был невредим.
И теперь Таш поняла, что в Вейдере было не так. Это и его броня. Она выглядела похожей на ту, что носил Вейдер, но она не работала также. Как и звездный корабль в ангаре, это было всего лишь дешевой имитацией.
– Таш, беги! – крикнул шиидо. Мгновение спустя он превратился в банту. Окрик Хула привел Таш в чувство. Она кинулась сквозь мятежников, которые сосредоточились на банте, появившейся среди них. Вырвавшись на свободу, она поняла, что единственный ее путь вновь лежит через мост и было лишь одно место, где можно было укрыться. Руины крепости Джедаев.
Теперь она не беспокоилась о своем злом двойнике. Он был никто по сравнению с Вейдером. Она лишь надеялась, что Хул сможет убежать также легко. Таш услышала за спиной крики, но уже была далеко. Она достигла внешнего кольца камней и вошла в руины.
Таш хотела потеряться в этом бесконечном лабиринте оставленной крепости, но, казалось, что ее ноги сами несут в центр. Вот перед ней вновь башня. В комнате было пусто. Таш решила развернуться, чтобы найти более укромное место, но услышала голоса преследователей и вернулась в зал.
Вжавшись в стену, она пыталась отдышаться и подумать. Сейчас она была одна. Зак исчез, Хул сбежал или был захвачен этими так называемыми повстанцами. И здесь был Вейдер.
Но что случилось со световым мечом Вейдера? Почему он не разрезал напополам Хула?
Таш знала ответ. Меч тоже был фальшивым. Она видела, что световой клинок прошел насквозь дяди Хула, не повредив ему. Это не было настоящим мечом, также, как и смешной корабль, который строился в ангаре. Теперь для Таш все становилось ясно, что эти люди были имперцами. Они не были настоящими повстанцами – они не могли ими быть. Но если они обманывали ее, то почему она не ощутила это в Силе? В прошлом она часто чувствовала, когда ей лгут или хотят причинить вред ей или ее близким. Почему Сила в этот раз не предупредила ее о незнакомцах?
Думая об Эяле и других, Таш поняла. Они сами считали, что являются повстанцами. Независимо от того, кем они были на самом деле, Эял искренне считал, что работает на Альянс Повстанцев. Она видела честность в его глазах, когда он говорил это. Почти тем же способом, которым пользовался Мага, чтобы увидеть честность в моих глазах, когда я говорила с ним.
Поэтому все они думали, что они повстанцы, когда на деле таковыми не были.
Но тогда почему они думали так? – спросила себя Таш, – Вейдер промыл им мозги? Но это не объясняло бы их появление здесь. Мага сказал, что человек без лица, Вейдер прибыл сюда первым, затем другие. Но корабли не прилетали.
Мог ли Вейдер, как-то создать их, используя Темную сторону Силы.
– Нет, – решила она, – это не возможно.
Но он мог сделать их другим путем. Может быть, они не были живыми людьми. Может быть они были дроидами нового типа. Это объясняло бы, почему она видела нескольких двойников одного и того же человека. И это также объясняло их честность и то, что она не заметила лжи в их словах. Возможно, они были запрограммированы так, чтобы думать, что они мятежники. И если Вейдер мог строить дроидов, похожих на людей, то тогда это объясняло почему Таш увидела своего двойника.
Это было лучшим ответом, который Таш смогла придумать. Но он не решал все загадки.
Например, почему у Вейдера был фальшивый световой меч? И как самый могущественный человек в галактике оказался привязанным к этой безлюдной планете? Таш услышала голоса. Она осмотрелась, ища палку или камень, чтобы использовать их как оружие. Но тут она заметила трещину в полу. Это было там, где ее злой двойник ударил камнем. Камень разрушился, но он оставил след. Трещина где-то в метр длиной. Но нет – это не было трещиной. Это было линий. Тонкой, прямой линией. Камень не мог сделать подобное. Она была удивлена, что не заметила этого раньше. Но если бы камень не ударил туда, вряд ли можно заметить это.
Сейчас Таш поняла, что это была дверь. Опустившись на колени, она нащупала рядом, что-то в виде кнопки. Она нажала ее, что-то щелкнуло. В полу появилось отверстие и лестница, ведущая вниз. Таш спустилась. Когда она сделала несколько шаго, камни скользнули на место.
На какой-то миг она была ослеплена темнотой, но вскоре увидела тусклый свет дальше вниз. Таш кралась по лестнице вниз, считая ступени. Когда счет дошел до 25, она достигла конца лестницы.
Сейчас она была в длинном, узком коридоре, который больше походил на туннель. Она прошла по нему в зал, где горел свет. По стенам стояли чаны, заполненные пузырящейся зеленой жидкостью. Они напомнили ей о лечебных резервуарах с бактой, которые лечили раненых. Но сейчас она понимала, что в чанах далеко не бакта.
Таш увидела движение. Она присела, пытаясь скрыться в тени, что-то прошло поблизости. Это был дроид. У него была небольшая треугольная голова с двумя линзами вместо глаз. Она вертелась на длинной тонкой шее, приложенной к приземистому телу, которое катилась на колесе. У машины было несколько рук. Судя по его движениям, она была очень старой. Дроид заметил ее, остановился и покатил к ней, но не угрожал. Глаза дроида вспыхнули синим цветом, когда он каким-то лучом просканировал руку Таш.
